美国空军希望商业火箭货运先锋队能够在地球上的任何地方飞行

新项目正在研究在地球上飞行多达 100 吨货物的概念。

美国空军火箭货运先锋计划的艺术家概念，该计划正在研究使用可重复使用的商业火箭在地球上的任何地方运送货物和补给。

美国空军于周五（6 月 4 日）与太空军一起启动了一项新的火箭货运计划，以研究使用商业航天器向世界各地运送补给品——他们可能会从 NASA 的月球着陆器计划中寻找想法。

如果这个名为 Rocket Cargo 的项目按计划进行，它将利用快速发展的火箭工业竞争将卫星送入太空。虽然对火箭公司的搜索才刚刚开始，但美国空军研究实验室(AFRL)发布的一个概念让人联想到 SpaceX 在德克萨斯州南部正在测试的光滑的银色星际飞船原型。

在过去的十年中，SpaceX、Relativity Space 和 Rocket Lab 等新的行业进入者——在火箭制造的新效率、自着陆阶段和对立方体卫星的需求增加的推动下——正在崛起，以与 Arianespace 和联合发射联盟等行业备用公司竞争.

太空部队和空军官员在一份联合声明中表示，这些“新机遇”正在“扩大货运能力并大幅降低发射成本”。因此，军事部门计划研究如何使用最大的商用火箭将数十吨物资运送到世界各地，尤其是偏远地区。

太空部队太空作战负责人约翰“杰”雷蒙德在声明中说：“一旦实现，火箭货运将从根本上改变快速物流格局，在今天所需时间的一小部分内将物资连接到联合作战人员。” “在发生冲突或人道主义危机时，太空军将能够为我们的国家领导层提供从太空实现战略目标的独立选择。”

该项目对参与公司来说可能是一个巨大的机会。据 SpaceNews 报道，美国空军 2022 财年预算包括 4790 万美元的火箭货运费用，因为军方正在寻求将货物集装箱装上可运载 30 至 100 吨火箭的方法。与 C-17 等传统飞机相比，其优势在于能够在 90 分钟内而不是几小时或几天内将补给品运送到偏远地区。

据太空新闻报道，官员们在新闻发布会上表示，他们计划“在不久的将来”开始征集。SpaceX 并不是唯一一家被考虑的公司，但军方拒绝透露任何其他名称。官员补充说，替代方案的一种可能性可能是在 NASA 的商业月球有效载荷服务 (CLPS) 计划下寻求登月机会的公司。

这可能包括相当多的公司，如果NASA 的网站是一个迹象。迄今为止，选定的着陆器 CLPS 供应商包括 Astrobotic Technology、Blue Origin、Ceres Robotics、Draper、Firefly Aerospace、Intuitive Machines、Lockheed Martin Space、Masten Space Systems、Moon Express、Orbit Beyond、Sierra Nevada Corporation、SpaceX 和 Tyvak Nano-Satellite Systems .

作为其阿尔忒弥斯计划的一部分，美国宇航局已选择 SpaceX 的星际飞船将宇航员送上月球。Blue Origin 开发了一种名为 New Shepard 的亚轨道可重复使用火箭，另一家公司 Dynetics 也提交了投标，并正在抗议 SpaceX 的奖项。

军方发布的消息称，Rocket Cargo 将看到商业公司开发新火箭，而军方将“主要投资于快速适应能力所需的 S&T [科学和技术]”，以执行国防部任务。国防部也将是第一个客户，通过服务租赁采购任务。

这些公司将与几个军事组织密切合作。空军声明，AFRL 将领导科学和技术发展，太空部队将担任领导服务，太空和导弹系统中心将担任项目执行官。

该新闻稿补充说，火箭货运是美国军方为空军部的十年科技战略寻求“转型”项目的第四个先锋计划。其他三个项目侧重于自主空中平台、自主网络武器以及天基定位、导航和授时。