韩国物价高、就业难的现状，造就了一个奇特的群体：候鸟爸爸

纵观历史，改变男女地位日趋平等有三大要素。第一是教育、第二是经济、第三则是参政权，而这三项多为男性优先具有。

教育与经济在东方社会，很久以来就是男人的特权。女性无法公平地接受教育，甚至被灌输女性无需教育的思想，从朝鲜半岛历史看来，早在372年高句丽（37BC.-AD.668）就设立太学，或是李氏朝鲜王朝（1392-1897），成宗11年（992年）所成立的「国子监」（后来演变为成均馆大学前身）都少见女性受教育的状况。能接受教育的朝鲜女性多为贵族世家的子女，且大多是请私塾老师（类似今日家庭教师）到家教学为大宗。目前大家所熟悉的韩国最初的女性教育机构，梨花女子大学（前身为梨花学堂），也是到了十九世纪末期才成立。

而在经济独立部分，众所皆知的，女性经济独立是比较晚的，尽管我们看到现今韩国几乎在职场上，巾帼不让须眉，看似女性经济独立，但职场上女性被受歧视的状况严重。

韩国当地统计厅2013年的《经济活动人口调查》报告，指出全国将近208.8万位月薪制的劳工，有超过11.8％的上班族领不到当年法规最低时薪4,860韩元。其中男性占了7.6％，而女性则达到了17.4％。同样的报告，也提到正职员工的月均薪水，男性约为305.4万韩元，而女性只有200.5万元，相差约100万韩元。

而至于翻转女性地位的参政权，源自西方概念。女性参政权的资格，也是从19世纪世界各国开始推广两性教育平等，才使得更多女性投入政治，且在第一次世界大战后，此风潮才慢慢推广到世界各国。而韩国则是等到1948年，摆脱日本殖民时期，建立大韩民国之后，才开放给妇女投票、参政的权利。

平等接受教育、经济独立跟公平参政为近代社会扭转男女不平等地位重要因素。在一般人的概念中，男女不平等大多数是女性属于弱势、被不平等对待的一方，但是若从「经济」方面而言，韩国男性虽然投入职场的时间为早、赚的薪水也比妇女多，但是「不平等」情况也不少。如韩国兴起的「候鸟爸爸」就是一实例。

1980年代前左右，韩国社会还是「家父长主义」盛行的时代，也就是家庭重心全放在男性身上，男生得一肩扛起家里生计的重任。的确，就当时社会男性的收入而言，一个家庭只要有一个健壮、肯负责任的丈夫，每天努力在外工作，还可勉强供应一个家庭的开销。当时家中上了年纪的父母双亲，总希望女生嫁来男方家，就待在家里，好好做个「贤妻良母」，相夫教子，照顾好家庭，因此因结婚放弃职场工作的传统韩国女性也不少。但是现在21世纪的韩国社会可不行了，再怎么家父长主义发达的韩国社会，光靠丈夫「单薪」想要维持一个家庭的开销是不行的。

但在韩国有些男性，不论是家父长主义心态，或是爱屋及乌为了小孩子的教育着想，或希望家人可以获得更好的生活品质，所以有些结了婚的男性，就选择当起候鸟爸爸。

什么叫做候鸟爸爸呢？我们都知道，候鸟为随着季节变化，进行有规律与长距离的迁居鸟类，候鸟爸爸也是如此，因韩国社会求职不易，生活物价又高，所以决定为了家里妻子生活品质与小孩的教育，往往选择前往他国从事高劳力、高危险性、高薪资的工作，诸如搭上远洋渔船来到大海打渔，或当矿工等。

这些爸爸看到哪边有高收入的工作就往哪去，像只候鸟一般不时更换国家去工作。

运气好一点的候鸟爸爸，可能在一年之间，特别在过年期间，有机会可以回到韩国跟家人见上一面，但也只是短短的两三天，因为，一过假期，马上又得像只候鸟一样，赶回到国外的工作职场上继续打拼。

候鸟多为一整群迁居鸟类，在韩国也是如此，有时候只要有结婚后的男性想为家庭牺牲，想当起候鸟爸爸，这时可不怕找不到伴，因为在韩国这样的候鸟爸爸、家庭还不少呢，往往韩国男性还可以结伴，一起到外去打拼，互相照应。

这些候鸟爸爸一与家人分离，短则一年，多则五六年到十年的都有。候鸟爸爸，在外所赚到的钱扣除基本生活开销之外，全部都寄回韩国供给国内家庭使用。

家庭之乐、相思之苦，异化成金钱来换算，这样真的是正确的吗？

相反的，若是在国内已经有不错职场工作的候鸟爸爸，也会尽可能地把家人送到国外去，特别是美国，因为韩国人对于小孩子从小就要学好英文的迷信还是很重的。

在韩国，面试求职者的英文能力很重要，如2019年大学毕业生的聘用状况中，就业市场的平均竞争率是28.6比1，也就是说，100名投履历者中，只有11.5人能通过最基本的面试和笔试，最终录取的人只有3.5名而已。因此，有人为了面试去「整容」、参加面试补习班，甚至提升自己英文能力，提早去国外学习英语的人也不少。

候鸟爸爸为了在国外的小孩子能有更好的学习环境，或者是学习好英文回到韩国好方便找工作，每天晚上忍受着加班到半夜十一、二点，拖着疲累的身躯回到空荡荡的出租房，一边吃着泡面或简单饮食裹腹，一边通过，看着在远方的妻子与小孩，甚至贴心的候鸟爸爸，为了不要妨碍小孩子学习的一贯性，还得用英文跟在摄像头前的小朋友聊起天来。

韩国的候鸟爸爸，等待的只是一年一度和家人团聚的时刻。