尼安德特人从欧洲消失的时间比我们想象的要早几千年

根据一项新的研究，尼安德特人的遗骸被认为是欧洲尼安德特人最后的幸存者之一，比之前认为的要早数千年。

尼安德特人，我们最接近的祖先，到底什么时候在欧洲消失的，一直是人们热议的话题。他们被认为是在大约4万年前灭绝的，就在现代人类离开非洲不久之后。

但此前对比利时间谍洞穴发现的遗骸进行的研究中，发现的标本距今约3.7万年前，这可能使其主人成为欧洲最新幸存的尼安德特人。

但来自比利时、英国和德国的专家怀疑，由于污染，之前分析过的标本的年龄可能不可靠。

使用一种被称为液相色谱分离的方法，专家们从尼安德特人的遗骸中提取了一种氨基酸。他们用这种方法来确定年代，并重新分析了遗骸，现在遗骸上没有胶水等污染物。

专家们表示，这些遗骸受到的污染意味着它们被认为“不准确地年轻”了1万年。

专家们随后确定了在比利时另外两个地点(Fonds-de-Forêt和Engis)发现的遗骸的年代，并发现这些遗骸的年代与在Spy Cave发现的相似。

比利时斯卡拉迪纳洞穴考古中心的考古学家Grégory Abrams在一份声明中说:“测定所有这些比利时标本的年代非常令人兴奋，因为它们在理解和定义尼安德特人方面发挥了重要作用。”

根据这些最新的放射性碳年代，专家们估计，尼安德特人从该地区消失的时间比之前估计的要早得多——4.42万至4.06万年前。

“这项新研究为我们提供了更多关于尼安德特人在欧洲灭绝时间的线索，”该研究的第一作者蒂博Devièse、马赛大学副教授Université在一封电子邮件中告诉CNN。

他解释说:“关于尼安德特人最后一次出现在西欧，尤其是一些来自间谍洞穴的人，存在一些争议。”

“约会在考古学是至关重要的,没有一个可靠的年代学框架我们无法有信心在尼安德特人与智人之间的关系理解为我们进入欧洲45000年前,他们开始消失,”汤姆·海厄姆,牛津大学的教授指导PalaeoChron研究项目,而这项研究,在一份声明中说。

海厄姆补充说:“这就是这些方法如此令人兴奋的原因，因为它们提供了更加准确和可靠的数据。”

Devièse说，对这些尼安德特人标本更精确的日期回答了一个重要的问题，但也提出了新的问题，比如尼安德特人和早期现代人重叠了多长时间?

“我们现在更准确地知道尼安德特人是什么时候在欧洲消失的，但我们现在需要用同样可靠的方法来确认解剖学上的现代人是什么时候到达的，以便阐明这两个物种共存了多久，”他补充说。

这项研究发表在《美国国家科学院院刊》上。