为什么中国以白为美，西方却以黑为美？

“以白为美”古来有之，在历史中显得更富贵、健康和性感，无论男女，白皙肌肤不仅仅是美，更是身份和地位的象征。

农业社会中，百姓劳动者在风吹烈日晒下劳作奔波，肌肤自然比较黝黑；而富贵及官宦人家养尊处优者足不出户，故皮肤白而细嫩滋润，肤白则成为家境殷实和有地位的象征，一直沿袭到今天。

从社会经济发展的历史看，白皙肌肤和优越的生活条件形成了密切关系：白色肌肤显得更富贵。

肤如凝脂代表魏国夫人庄姜成为衡量中国美女的标准之一

肤如凝脂成了衡量中国美女的一个标准，“白面书生”也成为男性美的勾勒。

中国追求美白的历史大致可以追溯到三千年前。

山西发现距今2700多年春秋早期化妆品盒内检出美白类化妆品残留物 图源：中新网

先秦时期：古代女性以淘洗稷粱的水除垢美白，专称为“潘”或“潘汁”，淘洗稷粱的水其实就是今天所说的“淘米水”，这种水古人又称为“淅米水”。富人的“潘”由精米制成，含有淀粉、维生素、蛋白质等物质，古人认为用它洗脸能起到一定的养颜功效。

陕西春秋时期遗址男性贵族墓出土的微型铜罐美白化妆品

东周时期：东周先民就已经制作并使用以油脂为基质混合了一水碳酸钙颗粒，美白化妆品。类微型铜容器是贵族彰显其身份的一种表现，表明贵族阶层使用化妆品，也是贵族阶层内部文化认同的表现。

战国时期：开始使用米粉敷面。美白功能“香粉”是用新米磨浆，日下曝晒，发酵沉淀，研磨成粉，添加入香料而成。

巢湖汉墓出土西汉柿蒂纹玉盒,盒内还残留有白色粉状物

汉朝时期：铅粉开始盛行，为了肌肤冰雪莹“洗尽铅华”。铅粉主要成分是碱式碳酸铅，有固体及糊状，固体加工为瓦形和银锭形，称“瓦粉”和“定（锭）粉”；糊状俗称“胡粉”。铅粉色极白，且有光泽，包含了铅、锡、铝、锌等多种化学元素，吸干水分制成粉末或固体状。铅、汞的化合物能促进黑色素细胞的凋亡，对皮肤有漂白作用，但长期大剂量使用，会造成中毒，皮肤反而会粗糙、黑化，严重甚至会致死。古人并非完全不知其毒性，但通过铅汞美白见效很快，不少女性挡不住诱惑，铅粉盛行一时，取代附着性不强的米粉。时至今日，仍然有非法化妆品作坊添加含铅化合物标榜快速美白。

魏晋南北朝：美白多是通过内调，除了将白芷来熬水喝，也开始大量使用花卉来美容。

神仙玉女粉

隋唐时期：流传“神仙玉女粉”，益母草加入佐料，经过晒、揉、烤、研等步骤制成，现代的解说就是益母草做的面膜粉。还有类似于睡眠面膜的“常敷面脂”，主要是用细辛、葳蕤、黄芪、白附子、山药、辛夷、川芎、白芷、瓜蒌、木蓝皮，加猪油炼成的，可以光洁皮肤、祛皱保湿。

宋 苏汉臣《靓妆仕女图》局部 波士顿艺术博物馆藏

五代至北宋早期 影青釉刻花粉盒

五代、宋朝：花露水提炼技术由中东地区传入中原。人们通过蒸馏法将花朵蒸汽成水，积而为香，入食、入药，达到养颜之功。

八白散

清代粉彩人物粉盒

清朝时期：除了珍珠粉，还有“八白散”，把白丁香、白僵蚕、白牵牛、白蒺藜、白及、白芷，白附子、白茯苓，这八种材料蛋清调好涂脸，据说有淡斑美白祛痘的功效。太平车，也就是面部按摩神器，促进面部血液循环，增进新陈代谢。

现代女性肌肤美白的面部特写

现代的美白成分科技

从文明可以记录开始，“一白遮百丑”已演变成为数千年中国的审美体系，美白来到了颜值时代的今天，从洁白无暇到透亮皙白，“白富美”更是成了时尚的追求。以颜值为王的95后、00后对“白”更有一种执念，各种美白成分、防晒、抗氧化、抗糖化等美白现代科技，快要让现代人白成一道光。

“以白为美”，东西有之，传统上说，包括英国在内的欧洲人也都曾“以白为美”。古罗马人喜欢把面粉、蜂蜜、蛋清和柠檬汁和成白糊，涂抹在脸上，以达到美白效果。直到19世纪后半叶的维多利亚时代，在英国人的审美中，古铜色和黝黑色依然是干粗活的下人的肤色，上流社会的淑女绅士对之不屑一顾。

直到二战以后，欧美经济快速发展，许多人有闲钱和闲暇去锻炼，去海滨晒太阳，晒成古铜色的肤色，审美习惯渐渐发生变化，纯白开始让位。正是这样潜移默化的规则，让小麦色的肌肤和健美的身材，成为贫富阶级的一种隐形象征。

另一方面，近代西方不同肤色的人群发起的权利运动和反歧视运动，令欧美社会不得不改变自己的传统价值观，包容不同文化和不同的审美取向。

在欧美国家，如今人们就普遍崇尚古铜色皮肤。因为在他们看来，把皮肤晒得黑黑的，除了标志富有，还是健康生活方式的体现。