前段时间，中科院南古所报道：我们的科研人员在华南地区发现了新化石，这是一种混翅鲎科下的新属新种，并把它命名为：秀山恐鲎。

不过这个物种早就灭绝了，它生活在距今4.3亿年前的志留纪，比恐龙生活的年代还要早。根据复原图，秀山恐鲎（hòu)就是下面这个家伙，属于板足鲎目的一种。

恐鲎生态复原图（图片来源：南京古生物所，杨定华绘）

来自4.3亿年前的“海洋怪物”。

板足鲎因为长相和蝎子很像，所以又叫：“海蝎子”。板足鲎目下一共有300多种，它们诞生于4.7亿年前，灭绝于2.5亿年前，活了2.2亿多年。

秀山恐鲎标注为蓝色

板足鲎虽然生活在海洋里，但由于肢体进化的十分强壮，部分物种已经拥有在陆地上移动的能力，这些种类的鲎，除了在海洋里呼吸用的鳃，还进化出了第二套鳃，用来在陆地上呼吸，是名副其实的两栖动物。

这个物种还有一个惊人的特点：就是体型都特别大。2007年，科学家发现了长达0.46米的肢体，然后推断全长可达2.6米。此外还发现了1.6米、1.83米、接近2米的等等；华南地区这次发现的鲎，都算体型小的。

而现在世界上现存的节肢动物，像昆虫，螃蟹、虾、蜘蛛、蝎子，体型上根本没法比。

已灭绝与现代的节肢动物

板足鲎的头部附近，长着两对巨大的钳子，钳子上布满硬刺，尾部像蝎子一样，，同时全身覆盖着由外骨骼形成的厚厚的盔甲，来保护自己。作为食肉动物，它们可以轻易地捕杀各种鱼类，足以称霸海洋，是当时的顶级掠食者，

尽管能力如此强悍，但还是在3.7亿年前泥盆纪晚期灭绝事件中遭受了重创，其中大部分板足鲎类灭绝，一小部分适应能力强大的，也在2.5亿年前彻底的灭绝。

这是历史上节肢动物第一次登上食物链的顶端，但也是最后一次，因此研究它们能更好地帮助我们了解史前生物的多样性和地理分布。

板足鲎化石的发现有什么意义？

尽管我们对板足鲎的研究已经持续很多年了，但实际上板足鲎的化石，一直以来都十分稀缺，而且目前发现的化石，几乎都来自于欧美地区，中国却十分稀少，难道真的没有，还是说只是没发现。

经过科学家多年的野外探索发现，其实它们就藏在各个角落，等待着我们的发掘。

这次新发现的混翅鲎，已经长达80年没有报道了，再加上之前发现的几次，也都不是在中国（史前的冈瓦纳大陆），就显得这次华南地区的新发现，尤为重要。

秀山恐鲎的化石，极大的填补了冈瓦纳大陆的空白。

板足鲎的近亲——鲎。

鲎与板足鲎都属肢口纲，但鲎的外表却与三叶虫极为相似。鲎与三叶虫并非近亲，鲎属螯肢亚门，三叶虫属三叶虫亚门。4亿多年前，鲎就已经在世界上生存了，至今为止，这种古老的生物还保留着原始的样貌，人们也称其为“活化石”。

“活化石”鲎生存至今已经有几亿年了，在克服了漫长岁月中的种种坎坷后，如今却陷入了生存的困境。主要的原因是因为它们特殊而罕见的蓝色血液，这种蓝色血液的医学价值极高，几乎所有人都受到过它的恩惠。

我们都知道，大多数动物的血液呈鲜红色，这是因为大多数动物的血液中，由铁基血红蛋白来运输氧气，铁与氧的结合，就形成了常见的红色血。

但在鲎的血液中，铁却变成了铜，而氧化铜的颜色正好是蓝偏绿色，这也是为什么鲎的血是肉眼可见的深蓝色，它们血液中的蛋白在医学上也被形象地叫做“血蓝蛋白”。

这些蓝色血液神奇的地方就在于它强大的抗菌能力。鲎的血液中并没有白细胞，为了保证自己不被细菌感染吞噬，它们慢慢演化出了有别于其他动物的保护机制。

鲎血中拥有一种叫做阿米巴样细胞的神奇物质，当细菌与其接触时，它并不会像白细胞一样吞噬消灭细菌，而是萎缩破裂后释放出来能使血液局部凝固的化学物质，这样就将细菌凝固包住，从而阻断细菌的破坏。

在1956年，生物学家Fred Bang发现了一只鲎的死状极其古怪，因为这只全身都感染了革兰氏阴性细菌的鲎全身的血液几乎都凝结，呈现出胶体状。

利用这一发现，Fred Bang从鲎的血液中提取出了一种细菌的检测剂，叫做鲎试剂。鲎试剂对细菌的反应十分迅速，灵敏度也高于其他药物试剂，即使检测的细菌中由亿万分之一的浓度，也逃不过它的检测。

最后，我们每个人都受到过鲎血液的恩惠，像针剂药品、血浆制品甚至一些抗癌药物中，都有着鲎血液的踪迹，因此，鲎的血液也成为了世界上最珍贵的血液之一。希望人类不要因此过河拆桥，不能因为一己私利而导致“活化石”鲎的生存受到影响。