《新全球史》：冷战

冷战和源于同盟国及其敌人的挑战,使苏联和美国的领导人开始面对世界是一个难以操纵的世界这一现实——他们不能再忽视的现实。

到20纪60年代末,苏联和美国领导人在缓和政策或者减少敌对上达成一致,尽力冷却代价高昂的军备竞赛，并且减缓他们在发展中国家中的竞赛。尽管缓和没有解决超级大国之间的深层次的敌对,但是它标志着冷战紧张局势的缓和并推动了新的合作。

1972-1974年间,美国和苏联领导人进行了互访,签署了倡导在诸如寻求健康、环境保护、科学技术、宇宙探索等领域进行合作的协议,扩大了文化交流项目。在旨在减少由战略核武器所带来的威胁的协商中,缓和的精神表现得最为明显。

1972年,美国和苏联谈判人员达成两项协议,完成了限制战略武器的会谈,并在1979年又达成了一项协定。两个冷战中的对手进行了合作,尽管美国侵入越南、苏联卷入安哥拉和其他非洲国家以及苏联镇压东欧的持不同政见者等事件也引起了两国关系的繁张。

然而,到1980年初,两个超级大国之间的关系显著地恶化了。1979年1月,美国与中华人民共和国建立了正式的外交关系:1981年,美国宣布向中国出售武器。这两个事件破坏了美苏合作。

1979年12月,苏联为了挽救富汗的马克思主义政权对阿富汗进行了武装干预,局势恶化了。苏联武装入侵阿富汗注定了美国国会不会通过最新的限制战略武器协议,并使得美国政府施加了经济制裁。

然而,缓和时代反映了超级大国间关系的重大变化。它与超级大国影响力的衰落有关,由于超级大国的影响力的落,超级大国间的关系发生了变化并且危及了它们在世界中的地位。首先是美国在越南,接着是苏联在阿富汗遭受了重大的军事和政治挫折,这都影响了它们在全球的地位。

（齐格勒《新全球史》读书笔记）