汉中的名称由来：在神话传说中与一条作恶多端的黑龙息息相关

相传，在远古时期，汉中盆地就是一个气候温和、土地肥沃、物产丰富的好地方，人们在这里过着安居乐业的生活。

有一天，突然从盆地中心冒出一条黑龙。黑龙身后是一个望不见底的万丈深坑。坑内“咕咚咕咚”地直往上冒水。水越来越大，淹没了土地和庄稼。黑龙对纷纷往高坡上逃命的人们说：“我是一条神龙，已从地心打了一个联通东海的海眼。你们必须为我建庙雕塑金身，并且天天进贡、香火不断。不然的话，我就要把你们这里变成水乡泽国，把所有的人全部都给淹死！”

淳朴的人们，为了不让自己遭受到灭顶之灾，就合力在海眼上面修建起一座雕梁画栋、金碧辉煌的黑龙庙。香案上供的是黑龙龙头人身的塑像。大伙天天轮流着把好酒好肉敬献给黑龙。黑龙得到满足之后，使用法术把冒出来的海水引回了东海，并且暂时堵上了海眼。

过了一段时间，黑龙的贪欲渐渐显露，它又提出每天要吃一头猪和一只羊。人们没办法，只好忍气吞声，节衣缩食地遵办。可是，欲壑难填的黑龙吗，没过多久，竟然提出来每天要吃童男童女。不然的话又要发大水，淹死大家。

人们这下就犯愁了，谁都知道这是有去无回的送死。于是，家家户户都拖家带口、背井离乡地往南北山中逃去。黑龙见人们不愿意满足它的要求，气得又把海眼打开，滔滔不绝的海水四处泛滥，良田被淹没了，村庄被淹没了，而还没来得及往山里逃跑的人们被淹死了很多。

眼睁睁看着故土正在遭受着灭顶之灾，有人站出来说：“好汉不吃眼前亏，还是忍痛满足黑龙的要求吧！”就在这时，人群里走出来四个年轻力壮血气方刚的彪形壮汉。其中一个年长男人说：“黑龙的欲望是永远填不满的。左右都是死，还不如豁出去跟他拼命”

一个白胡子老汉不安地问：“我们是人，能斗得过黑龙吗？”年长的男人说：“没试过，怎么知道就不会赢呢？万一我们就是赢了呢？” “说得好！有志气！有志气！”白胡子老汉点了点头说：“赖活不如好死，我看就这么办” “行，斗！”于是，在四个壮汉的带领下，人们不再逃跑，纷纷伐木为茷，化犁为剑，在一个约定的时间内，手拿各种武器，由白胡子老汉擂鼓助阵下，开始围攻龙王庙里的黑龙。

黑龙想不到一向温顺的凡夫俗子们怎么会这么齐心。顿时雷霆大发，它纵身飞向了空中，张牙舞爪地直扑领头的四名壮汉。

四名壮汉就站在人群最前面的一只竹筏上。他们每人手拿一支大鱼叉，雄赳赳气昂昂地还击。

战鼓咚咚，杀声震天。一个壮汉被龙爪抓伤了，第二个壮汉又上来了。第二个壮汉负伤了，第三个第四个壮汉又上来了。就这样与黑龙进行​着殊死搏斗。黑龙再凶，也敌不过一波又一波的人群攻击。就在四个壮汉先后倒下去的时候，黑龙也遍体鳞伤、血流满地，一命呜呼了。

祸害被除掉之后，人们就倾力铸造了一口几十个人才能抬动的几千斤重的大铜钟，倒扣在龙王庙的海眼上。由于海眼周围都是极软的淤泥，沉重的铜钟深深地陷进了地里，扣得严丝合缝，滴水不漏。

为了纪念四位英勇战死的壮汉，人们就在原来的龙王庙里给他们各塑了一尊像，背靠背地高坐在神龛上，神龛下面就是那口大铜钟。杀龙勇士受到人们的虔诚膜拜。以后就把深陷（陷，汉中方言读汉）于地的铜钟取名叫陷钟。又因为陷钟地方处于汉江的中游，久而久之，汉钟与陷钟两者相混，就叫开汉中了。

这个传说一代又一代地口口相传了下来。到了唐朝年间，大诗人杜甫由陇入蜀，经过汉中时，曾在此结草为堂住了下来。他听到了这个传说，还特意搬掉了四个壮士的塑像，发现神龛底座下，果然是倒扣着一口大铜钟。杜甫用耳朵贴近一听，里面果然有“咕咚咕咚”的流水声。他这才信以为真，又将塑像复原了。

由于陷钟的下面是海眼，每天早晨，都有水蒸气像轻烟一样袅袅升起，这才有了汉中八景之一的“草堂烟雾”。

然而，真实中的汉中则是因为汉江而得名，公元前451年，楚国在汉江中游的安康设汉中郡（辖今安康、汉中）；东汉初，郡治迁入本地后仍称汉中，“地名漂移”沿用​至今。几经繁华，几经沧桑，汉中成为了人们口中的“天府之国”、“西北小江南”、“中国最美油菜花海”。相继获得国家历史文化名城、中国优秀旅游城市、国家卫生城市、美丽中国十大最美城镇、省级生态园林城市等多项殊荣。

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