人类的贪婪,总是以喜爱金钱为温床,让许多人受到引诱而败坏。
幸好有一种行业的人,喜爱来掀一掀这金钱的温泉,
使其有机会透透新鲜空气,免得人类一沾上这温泉,就得了贪婪的传染病。
也因此,在大学教育里,有一个培养这种专业的科系,称为“会计科系”。
人类是一种有趣的生物,总是喜欢订一些有趣的符号,来表达内心的渴慕与追求,例如:音乐家寻找一些音符;数学家计算一些数字;文学家编织一些文字;建筑师搭建一些造型等。不同性质的符号,后来有的转换成为专业的语言,或是行业表达的工具。然而有一种符号的威力最大,是生意人所追求的,也是所有行业、所有人共识的,这符号就是「钱」。
金钱的力量
一家公司要量化其经营的能力、营销的动力、市场的潜力、管理的活力,最常用的符号就是钱。
钱的本质是抽象的,起初只是供人买卖的方便性,却成为一种「信心」,用来兑换;
成为证券行与顾客间「沟通」的材料,用来投资;
成为一种「气体」,以证企业存活的呼与吸;
成为一种简化的标章,让人以为拥有愈多就愈安全;
成为最便利的轨道,即使没有人知道这轨道是通往何处,也从来没有在地图上呈现,大家就跟着走。
金钱是这么有力量,只要与钱挂勾的人,都会受到金钱的左右、摆布,尤其人类的贪婪,总是以喜爱金钱为温床,让许多人受到引诱而败坏。幸好有一个行业的人,总来掀一掀,让温床底的空气新鲜一些,免得大家上了温床就会得了贪婪的传染病。大学有个培养这个专业的科系,称为「会计科系」。
金钱世界的侦探
近年来,会计科系有许多美好的名称,如:「所有企业与公司共同需要的科系」、「不会找不到工作的科系」、「当一个人不知道要学什么科系,可以优先考虑的学科」、「管理者必须的装备」、「最具分析与实用的学系」、「精算师的培育所」等。
其实会计学系的存在有更深的意义,会计学是金钱世界的防腐剂,使一切作假容易呈现与鉴定,有如经济犯罪最佳的侦探。
帕乔利(Luca Pacioli,1445~1514) 是「会计学之父」,他在1494年于《算术、几何、比与比例知识》(Summa de Arithmetica Geometrica, Proportion et Proportionalita)一书中所写:“没有严格的检查,金钱会成为许多人虚谎的汇集,即使有检查,虚谎也不容易从每次交易的财务报告看得清楚,而是要有个系统性的检核,无论几千笔交易,只要系统性地登录,则在结算上就比较可以看出虚谎来。”
他又写道:“商业是负责任行为,而非只是赚取最大利益的活动。财务要公正,首先要值得信靠。”这就是需要会计学的原因。
这本书是普世第一本会计学的课本,会计学理论的核心「复式簿记法」(double-entry accounting)就是首次出现在这本书中。
威尼斯薄记法
在十五世纪,意大利已经成为欧洲贸易的中心。威尼斯的商人更是活跃在其中,个个是巨大财富的代表,商场上最干练的一群。他们藉由相互支援的关系,组成世界上收集财富最大的网络,外界的人很难窥他们之间的利益的交换与互贷行为。使得他们逐渐产生许多浮夸的利润、不法的所得与贿赂在。
有些机警的威尼斯商人为了维护利益,长期以来就便使用一种簿记法,事无巨细地将所有的借贷与还贷,以文字的方式记录下来,并且可以迅速考核结果,这称为「威尼斯簿记法」(Venetian),外人很少知悉。
将文字转化成数据
1470年,有个威尼斯商人叫罗比亚西(Sen Antoniode Rompiasi),请了个家教老师来教他的三个孩子。这个家教老师就是帕乔利。帕乔利擅长数学,当家教期间,他向罗比亚西学了威尼斯簿记法,再用数学转化簿记法。
他将过去生意人以文字记录的方式转化成以表格化的形式呈现。并将借方与贷方金钱的收支抽象化,转换成收入与支出的动态平衡理论,且设定容易供他人监督与结算的核定。
他写道:“生意人必须是了解会计学,否则会像个行在黑暗中的人,不断靠着摸索前进,迟早会摔跤。”
又写道:“优秀的会计会让人了解现在、短期、长期的支出状况,如果缺乏会计的帮助,生意人将像一只紧张的公鸡,一年四季,清晨到黑夜都在工作,不得休息。愿所有从商的人,是抱着热心地工作、以簿记成为忠实的管家,追求合法合理的利润。”
帕乔利当了亖家的家教后,离开工作到处游学,后来加入「法兰西斯修道院」成为修士。法兰西斯修道会特别重视金钱的收支,1475~1490期间,也成为(University of Perugia)的教授,而后到处巡回教学。
“无论人生有超过千笔的收与支,努力的收,精确的支,到末了收支结算刚好相抵。”
更大的帐簿
1460年代初期,古腾堡(Sohann Gutenbery,1400~1468)以锡、铜、铁的合金制造印刷字母,开启印刷业。乔帕利看出印刷是印造会计表格的工具,出版《算术,几何,比与比例知识》,后来这本书被称为影响人类文明的数学著作之一。
他也看出会计学不足以驱除人在金钱交易上的贪婪与虚谎。他在书中写道:“帐簿的每一页都要编上数字码,免得有人将其中的一页撕去,以删除某些交易。但愿每一页的记号让所有贪婪之心去除,让虚假无所遁逃。所有帐簿的背后还有更大的一本帐簿,将来有一天,上天自会清查。”
下一个科系:国际企业科系的由来——跨越国界疆篱的高手
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