自从遵义会议确立了毛泽东为党中央领导人的核心地位之后，毛泽东便带领党和人民一同披荆斩棘，建立了崭新的中国。

而自从新中国成立至上世纪七十年代，毛泽东依然是党和国家的领袖。伟人的精神思想长青，但身体却在日渐老去。

因而到了晚年，毛泽东也开始着手挑选国家未来的接班人，好继续领导全体人民完成革命与复兴的使命。

01 五选接班人，谁能担此大任？

毛泽东选择接班人，是一个漫长、曲折的过程。因为这个神圣的任务对候选人的要求很高，任何一点差错都可能导致社会主义事业出现动荡。

毛泽东在担任党中央领导集体核心之后，其实就开始挑选合适的人来预备接替自己的工作。一方面可以保障党中央的指挥功能万无一失，另一方面则是汲取经验，查漏补缺。

这个重担可不好落下，毛泽东为此苦思冥想，广泛了解了党内各个人士的经历、经验与能力。最终他将目光放在了刘少奇身上。

刘少奇23岁便加入了中国共产党，并在莫斯科学习共产党理论和革命经验，回国之后多次领导人民群众开展各种活动，取得了不俗的成效。

在遵义会议之前，刘少奇就曾通过亲身考察与实践，感受到了当时一些错误主张带来的坏处，因此在遵义会议上他坚决拥护毛泽东的思想与意见，两人可谓志同道合。

在此后的岁月里，刘少奇南征北战，开辟华北抗日根据地，为敌后游击战打开缺口，注入力量。又领导解放战争，筹备建立新中国一事。

他的政治意识和革命经验也在一次次的战斗中不断锤炼、升华，成为了一个值得党和人民信赖、依靠的战士。

杰出的贡献、突出的能力、坚定的信念，这些都是刘少奇身上的勋章，他也在数次成功实践中不断赢得了广大人民群众的支持，并在第二届全国人大上被选为国家主席。

而在主席的职位终于得到接班之后，对下一代党中央领导集体的核心的选择也随即开始。对此，毛泽东早就有了合适的人选。

邓小平，就是毛泽东心中的最佳接班人。邓小平早年留学法国，回国后为革命战争前后奔波几十年。尤其是抗日战争与解放战争中，邓小平就是军队的一面旗帜，多次受到毛泽东的肯定与赞扬。

上马击狂胡，下马草军书。邓小平不仅在军事领导方面有着卓越的才能，在治政理事等领域也非常在行。

他凭借着深厚的马克思主义理论基础，往往能够一气呵成地起草出具有真知灼见的文件与意见，因而广为人们钦佩。

新中国建国之后，邓小平多次给毛泽东写文件发表自己的意见与建议，毛泽东看罢不仅自己会大加赞赏，而且要传阅给各级领导学习并选择性地执行，取得了不俗的成果。

对邓小平青睐有加的毛泽东有意考验一下他，看看他是否真正具备领导全党和全国人民的能力与气魄。因此，在短短几年内，邓小平先后被派到西南地区、中央机关任职。

当时邓小平在党中央各位主要领导中，算是比较年轻的一位，他有着年轻人的拼劲和热血，也敢于创新，敢于挑重担。

毛泽东准备培养邓小平时，曾经在中共八大召开之前跟中央委员们详细介绍邓小平，他用高度凝练概括的话语肯定了邓小平的优点与长处，并得到了委员们的一致肯定。

也是在大家的支持下，邓小平接任了重要职位，真正地成为了毛泽东选定的一位接班人。邓小平与周恩来一道，将国家从元气大伤的状态中逐渐拉回，重新走上了正轨。

02 临危受命的华国锋，为何能服众？

遗憾的是，周恩来在1976年1月因病逝世，神州大地一片哀寂。悲痛之余，人们也渴望有一个人站出来，维持党的革命事业正常运转，这才是周恩来总理在离开后真正想看到的一幕。

当时邓小平正值人生三起三落中的第三次“落”，尚未恢复职位。毛泽东的病情也越来越严重，甚至无法亲自到场去为周恩来送行。伤心之外，毛泽东想的更多的是挑选出一位堪当大任的接班人，带领中国摆脱当下的局面。

1976年1月末，毛泽东开始尝试让华国锋来全面主持党中央的日常工作，并在不久后担任了国务院代总理。这一时间引起了人们的纷纷议论。

不满的理由也很简单，华国锋既不是早期带领红军翻山越岭的元老，也不是南征北战功名赫赫的将领，无功绩无经历，为何让他来担任这个重担？

其实，并非华国锋没有这些勋章，而是他在大多数时候都深入基层开展工作，且并未长期在党中央任职，因而不为人所知。事实上，华国锋是一个从孩童时期便开始为革命事业做贡献的老人，与毛泽东更是有着几十年相知的友谊。

1921年，华国锋出生在山西的一个工人家庭。他的父亲以制造皮革营生，一家人过得虽然不算富裕，但也较为殷实。

年幼的华国锋虽然衣食无忧，但许多邻里百姓蒙难挨饿的场景他已经见了许多，他从那时便立誓要为中国做一些贡献，让中国人过上好日子。

在上学时期，华国锋固然有心支持国家向好运转，但当时派系混乱，军阀混战，各种主义大行其道，华国锋一时间有些无措，不知作何选择。

抗日战争爆发时，华国锋年仅16岁，但他早已表现出远超年龄的毅力与决心，加入了抗日游击队。在游击队里，华国锋首次接触了中国共产党，认识了马克思主义，他一下子便被无产阶级的社会主义革命吸引住了。

17岁，华国锋便加入了中国共产党。在那段艰苦的岁月里，华国锋深入到各地基层，广泛团结工人、妇女和儿童展开特殊的抗战，极大地激发了当地群众的爱国热情。

而在解放战争时期，华国锋立足家乡，先后在山西的各个县任书记，开展战斗，为山西胜利解放做出了杰出贡献。

在解放战争后期，华国锋接到了一项新的任务：担任湖南省湘阴县的县委书记。这是当地解放后的第一任书记，任务重大，不仅要妥善处理好当地残留的土匪流氓，还要为受到战乱影响的百姓解决粮食、住所等问题。

当时许多人都认为这是一个棘手的工作，唯独华国锋主动请缨，并雷厉风行地开展了调查研究。湘潭的农业就是在华国锋的带领下从无到有，逐渐变成全国典范。

华国锋的成就得到了党中央的肯定，他也从管理一个小县城变成管理湖南整个省。但华国锋没有被这突如其来的巨变打蒙，他迅速调整定位，开展考察，通过了解民情，得知了百姓最需要的地方所在，并就这些地方重点挖掘。

在华国锋领导湖南的这几年里，全省的农业、医疗、交通运输、文化等方面都得到了极大程度的改善。华国锋在基层的工作卓有成效，不仅为他在日后的活动积累了经验，也逐渐得到了毛泽东等人的关注与信任，他们一致认为华国锋是一个踏实肯干、敢想敢做的人才。

1971年，这是华国锋第一次离开地方，来到党中央任职。他最初的任务是做周恩来的副手，协助周恩来进行拨乱反正，恢复国民经济。后来，华国锋被任命为国务院副总理，他的才华也得到了更进一步的释放。

华国锋在这段时期的一个突出特点就是重视科技人才的培养与保护。除却高端国防工作的研发，他还十分重视农业技术的进步与实践。

当时袁隆平的杂交水稻项目进展不错，但是受到了许多反对的声音，工作压力非常大。华国锋在重重压力下，依然选择相信、支持袁隆平的项目，他积极发动各界帮助袁隆平开展工作，邀请他到多个讨论会上向大家介绍杂交水稻。

在袁隆平与华国锋等人的一致努力下，杂交水稻的问世得到了充足的保障，也在未来几十年里造福了无数人。

03 三个理由，归属一份信任

周恩来去世之后，深知华国锋的真才实学的毛泽东才点名让他出来主持大局。1976年，华国锋任国务院代总理。尽管当时招来了很多不满的声音，但毛泽东以三个理由让所有人都不得不对华国锋服气，接受了华国锋。

这三个理由，其实是毛主席对华国锋的三次肯定，三句话。

第一个理由：华国锋经验丰富。毛泽东一直都在关注着华国锋的行动和成绩，不论是他在县城里，省里还是来到中央之后，它都能及时调整自己的定位与目标，用最高的效率做出最好的成果。

在基层锻炼的几十年给予了华国锋深厚的群众基础和工作经验，因而他来到中央以后不至于慌乱无措，反而屡有建树。

这世界上本就没有什么一法通，百法通的诀窍，实事求是是我们治学做事的最基本要求。倘若不能做到区分事物的表面与内部特征，单纯凭借教条主义去办事，只会遭到失败。

华国锋显然是个实事求是的人，他熟知从基层到中央的各种情况，并且都有过相关的处理经验。这一点，是许多只会夸夸其谈的人难以比较的。

第二个理由：华国锋的性格比较忠厚务实。尽管毛泽东本人也是一个文学家，有诸多诗词和书法流传，但他并不喜欢只会舞文弄墨说漂亮话的人。华国锋被毛泽东评价“少文”，并非他没有学问，华国锋也是饱读之士。

但华国锋十分务实勤恳：办事要效率，要成果，不要表面功夫；钱都花在刀刃上，重视科研和农业民生等；杜绝干部的官僚主义作风和虚情假意、糊弄敷衍。

第三个理由：华国锋“不蠢不笨”。这并非是对华国锋“普通”的定义，而是说华国锋能够在适当的时机做恰当的事情，不会贻误任何关键机会。

抓住机会的能力对一个人来说十分重要，很多时候它就存在那么一瞬间，能否成功把握住，将直接与个人乃至国家的未来挂钩。

华国锋十分清醒冷静，能够谨慎分析，在众多纷纭的事物中分辨出最具典型性和关键性的一环，从而达到迎刃而解的效果。

1976年的一个晚上，毛泽东与华国锋一同接待完外宾，毛泽东将华国锋叫到自己的卧室。当时的毛泽东病情已经十分严重，不能自己站起来走路，连说话也没有力气，工作人员只好找来笔和纸，让毛泽东在纸上草草书上几笔，然后华国锋去猜。

毛泽东写下“你办事，我放心”。华国锋一眼便看出这几个字的内容，当即眼眶便湿润了。这是一份沉甸甸的信任，也是一项艰巨苛刻的事业。华国锋为了如此看重自己的毛泽东，更加坚定了干出一番成绩的决心。

后来，华国锋果然不负众望，将国家发展的侧重点拉回正轨，让社会主义事业得以继续发展，也为改革开放的新篇章做了铺垫。华国锋的务实主义也在治理经济方面显现出来，短短几年就将新中国的工农业恢复元气，并取得了长足的进步。

中国自古有句话叫“士为知己者死”，毛泽东和华国锋、邓小平等人之间，不只是革命伙伴的任务接班，更是在风雨欲来之时勇士之间的惺惺相惜。

这份友谊也在危难关头显得重逾千斤，使国家的伟大征程继往开来。