湖北：长江中游的航运大省

湖北省地处华中，长江自西向东横贯全省，汉江自西北斜穿湖北在武汉汇入长江。湖北省半数地域属于江汉平原，其地势低平，河湖密布水网密集。从自然地理条件来说，具有良好的发展内河航运之条件。

湖北省也没有浪费自己的优越地理条件，一直十分重视内河水运的发展。目前湖北省港口吞吐量居于全国各省内河港口吞吐量排名的第四位，2020年内河港口吞吐量37976万吨，仅次于江苏、安徽、浙江三省。在不分河海港的各省吞吐量排名中，也能排在全国第十二名的位置上，是当之无愧的航运大省。

在湖北的内河水运中，长江占着绝对的主导地位。目前湖北的港口吞吐量中，90%以上是由沿江港口完成的。由于湖北地处长江中游，中上游的云贵川渝湘与中下游的赣皖苏沪浙之间的水路联系，必须经过湖北境内。因此湖北在长江水运体系中占有举重轻重的地位，随着汉江及其支流航道向豫陕两省延伸，这种地位还会进一步提升。

长江航道经过多年整治，目前湖北省内段以武汉为界，武汉以下可常年通行5000吨级船舶，武汉以上可常年通行3000吨级船舶。下一阶段的目标，则是将武汉以下段提升到常年通行万吨级船舶，武汉至城陵矶段提升至常年通行5000吨级船舶的航道水平。不过长江航道治理直属于交通部，沿江各省只起配合作用，因此对于具体的工程进度，湖北省无法主导。

湖北省重点港口布局规划图

湖北省内河航运的另一条主要通道，则是汉江。在长江支流中，汉江长度最长，流域面积第二，年均径流量565亿立方米，排名第七。从径流量上看，汉江有很大的航运潜力。但实际上汉江下游江汉平原段河宽水浅滩多，航道条件极差，因此潜力长期无法发挥。

汉江下游河道

直到最近十年，湖北开启汉江航道整治，其通行能力逐步改善。目前汉江下游已能常年通行千吨级，且正在向襄阳延伸，另外下游部分河段已开始进行通行2000吨级船舶的Ⅱ级航道建设，预计不久的将来即可完工。到时候配合2016年建成的江汉运河，即可在江汉平原上形成一个800多公里长的2000吨级环形水运通道。

除此之外，依托长江、汉江和江汉运河，推进涢水、清江和江汉平原各水道的航道整治，也是湖北水路运输发展的一项重要工作。如果说长江、汉江航道是大动脉的话，那么这些河流航道则是毛细血管。这些河流航道通行能力的提高，可以扩大长江水运的覆盖面，充分发挥长江水运的动能。

另外从长远看，持续推动长江湖北段航道运能的提升，从而充分发挥湖北居于长江之中的优势，仍将是湖北水运发展的重点。由于葛洲坝和三峡两大电站的建成，葛洲坝以上的库区实际上已可常年通行万吨级船舶。稍加整治，万吨级船舶即可常年通行于重庆至葛洲坝库区之间。按照规划，在不久的将来，武汉以下段也将实现万吨级船舶通航。

但在武汉至葛洲坝库区之间，目前却仅是通行3000吨级船舶的Ⅰ级航道，万吨级船舶仅在雨季能够通行，实际上成了长江上的梗阻河段。如何消除两者之间的梗阻，打通两者之间联结，将是一个重大课题。特别是荆州至城陵矶一段，滩多水浅弯道多，加之防洪的需要，使之无法过度渠化，航道整治难度非常大。因此如何在不影响防洪的前提下，实现航道等级的持续提升，仍有赖于业内专家对相关课题的持续研究。

但总的来说，良好的水文地理条件，优越的地理位置，都将推动湖北水路运输的持续发展。可以预见，在将来湖北仍将是一个内河运输大省，而且其地位将会更形稳固。