长江中游湖北段航道建设设想

经过多年建设，长江航道的通航能力发生了天翻地覆的变化。目前长江口至南京段已经建成12.5米深水航道，可常年通航5万吨级以上吨位船舶。南京至芜湖建成10.5米水深航道，最低保证水位9米，可通航3万吨级船舶。

芜湖至安庆段建成8米水深航道，最低保证水位6米，可常年通行万吨级船舶。安庆至武汉最低保证水位6米的航道也于4月份完工，从此以后万吨级船舶可以常年上行至武汉。

葛洲坝以上，葛洲坝水电站和三峡水电站的建成，则在三峡地区形成了库区深水航道。以重庆万州区为界，万州以下水深至少在6米以上，万州以上至涪陵则已建成保证水位6米水深航道。

另外涪陵至重庆主城区朝天门码头的6米水深航道，也正在建设之中。建成之后，重庆主城区至葛洲坝可常年通行万吨级船舶。

我们可以看到，武汉以下的长江航道水深都在6米以上，可常年通行万吨级以上船舶。宜昌以上至涪陵(2022年至重庆主城区)，航道水深也在6米以上，同样可以常年通行万吨级船舶。

但在武汉与宜昌之间的荆江河段，现阶段只能常年通行3000吨级船舶。将来提升至4.5米水深后，也只能常年通行5000吨级船舶。武汉与宜昌之间的荆江河段，实际上使长江的万吨级航道分成了互不相连的上下两段，万吨级船舶只能在雨季才能上行至重庆。

那么长江荆江段将来是否能够整治成6米水深航道呢？答案是很难。荆江段水浅滩多弯多，整治成本很高。而且出于防洪的需要，荆江河道也不能过于束窄，否则可能会带来安全隐患。很多人知道黄河悬空河，却不知道长江荆江段，也有很多河段实际上是高出两岸地面的。

那么能不能挖深呢？答案是也不能。如果过度深挖，有可能造成坝基松动，导致大坝在洪水期出现溃坝风险。而且荆江大多数河段的海拔低于20米，上游来水到达荆江河段后流速迅速放缓，泥沙沉积作用显著。如果通过深挖的方式建设航道，维护任务将极为繁重，成本也极为高昂，经济性不佳。

那么如何解决上下游深水航道的连通问题呢？个人认为，修建一条专供航运的人工运河，或许是一个不错的选择。运河从宜昌枝江市向东直达武汉汉南区，长度约两百公里。运河水深按6米以上水深设计，从而保持上下游航道水深一致，从而实现万吨级船舶可以常年通行于重庆和长江口之间。

运河可在入口和出口设置闸坝控制水流流速，这样除了初期灌注以外，平时耗水可以大幅减少，不会过于影响荆江的日常水量。在汛期则可闸坝全开，将其作为备用泄洪道，减轻荆江防洪压力。运河只用于万吨级以上船舶通行，万吨级以下仍从荆江通行。

这样宜昌与武汉之间可以多出一条航道，船舶可以进行分流，航道的通行压力将大大减轻。而且万吨级船舶从武汉通达宜昌的航程也大大缩短，成本降低经济效益提升。个人认为这不失为一个解决长江荆江段航道梗阻的可行办法，值得研讨一下。