所谓乱世出英雄，乱世也出猛将，中国历史上的乱世应自秦末楚汉相争开始，后有三国、南北朝、隋唐、五代十国、辽金、元明，所以猛将也应出在这些时期。猛将与其他将领不同之处，就是猛将善于冲锋陷阵，单枪匹马冲入乱军之中都能全身而退。
在中国历史上有十位最厉害的猛将，他们分别是:项羽、霍去病、冉闵、斛律光、史万岁、苏烈、薛仁贵、狄青、杨再兴、常遇春。
名籍，字羽，下相(今江苏宿迁西南)人。项羽是武将世家，祖上是楚国大将项燕，他身长八尺有余，力能举鼎，天赋过人。少时书剑都没学成，他叔父项梁责备他，他说:"书足以记姓名而已，剑一人敌，不足学。学万人敌。"
体现项羽英勇的主要是巨鹿，彭城，垓下三战，前两战体现了项羽卓越的军事天才和英勇气概，而垓下一战则造就了千古悲情的西楚霸王。
河东平阳(今山西临汾西南)人，著名的少年英雄。霍去病的母亲是卫青的姐姐卫少儿。卫少儿的妹妹子夫做了皇后，霍去病也是皇亲国戚了。最初就因为裙带关系而得到刘彻宠信才被重用。他虽年少位尊，但精于骑射，为人少言寡语，胆气内藏，敢做敢为。刘彻想教他兵法，他答:"顾方略何如耳，不至学古兵法。"为他建造府邸，他回答:"匈奴未灭，无以家为"。
元朔六年 (前123)，17岁时霍去病随卫青第一次出征匈奴，这是汉武帝反击匈奴的第一次大规模战争。他率800骑兵甩开大部队数百里寻歼匈奴，歼敌2000余人人，其中包括许多贵族，活捉了单于叔父罗姑比。第一战就有如此战绩，未及弱冠的霍去病就被封为冠军侯。
冉闵为后赵皇帝石虎的养孙(另一说养子)，当时是叫石闵，身长八尺，有谋略，勇力绝人，在石虎麾下他打仗就非常勇猛。
石虎死后，冉闵逐渐掌握了兵权，先后立了两个傀儡皇帝，石遵，石鉴，350年，他囚禁石鉴，复冉姓，改回汉人装束，不久，冉闵就杀了石鉴，在邺城称帝，改国号为魏，史称冉魏。
称帝前冉闵就下达"杀胡令"，汉人进献一个羯人首级者，文官升三级，武将拜牙门将军。冉闵执政期间，汉人与胡人多年的积恨彻底爆发了，北方各地展开了大规模的屠杀羯人的行动，无论男女老幼全部被屠杀，一时间是血流成河，仅邺城几天内就堆积了二十多万的首级。而汉人里长的比较象胡人那样高鼻梁，胡子多，皮肤白的也倒霉了，尤其在山西南部不少汉人也被误杀。其他少数民族冉闵也都要赶他们回原居住地，路上也死的十之八九，这场浩劫，羯族作为一个独立的民族已经不复存在，其他不少胡人也遭受毁灭性打击。冉闵这么排斥胡人，胡人自然十分恐惧，都联合起来和他作战，在位的三年间，无时不与众胡军打仗。
斛律光，敕勒族，字明月，朔州人，北朝北齐名将。斛律光出身将门，其父斛律金是齐的大司马，还封为郡王，《敕勒歌》就是斛律金唱出名的。斛律光马面彪身，神爽豪杰，不善言谈，少工骑射，以武艺知名。17岁时随父征周就大显神勇，射倒并生擒宇文泰的长史莫孝晖。546年，高澄至晋阳打猎，斛律光一箭射中一只大雕之颈。高澄取而视之，大加赞赏，当时称他"落雕都督"。
京兆杜陵(今西安东南)人，隋朝开国四大名将之一，少时英武，长于起射，好读兵书。15岁时史万岁就随父参加北周伐齐之战。两军将战于芒山，史万岁观察周围形势后，命部队马上撤退，随后周军果然大败，有了未卜先知的名声。杨坚称帝不久，大将军尔朱勋谋反被杀，他受牵连被发配至敦煌为戍卒。开皇三年，秦州总管窦荣定击突厥，他至辕门自告奋勇。当时双方绝对一战定胜负，突厥派了个猛将上来挑战，史万岁一出马便驰斩其首而还，突厥军大惊，不敢再战而退，于是授上仪同，兼车骑将军。史载的这种单挑定胜负可是非常罕见的。就凭此战，史万岁就够资格称为勇将了。
字定方，冀州武邑人。小说里颠倒黑白，把他设定为反角，为人阴狠反复，就是杀罗艺，罗成父子那位，而且和苏家和罗家是苦大仇深，恩怨纠葛了几世。其实苏定方不论武功战绩品行都远胜于小说里很多英雄，为唐朝解除突厥威胁立下汗马功劳，是一位外战英雄。
隋炀帝大业末年，父亲苏邕率领家乡几千人众，为自己的州郡讨伐贼寇。苏定方骁勇彪悍，力气过人，胆气超群绝伦，十五岁时，跟随父亲征战，多次率先冲锋陷阵。苏邕死后，信都郡(冀州)郡守令其接替父亲，统领部众。苏烈少时以勇猛闻名，后来迁居到始平县。
苏定方在郡南大破贼首张金称，杀死了他，又在郡西打败了杨公卿，追击逃兵二十多里，杀死俘获很多，从此叛军们不敢挨近州县边境，乡亲们都靠他保护。
龙门(今山西河津)人，是个酷哥，自幼贫寒，习文练武，有臂力，善骑射长成务农武艺高强，善骑射。唐贞观末年时要远征高丽。644年，薛仁贵参加了张士贵(又是让小说冤枉的好人)的部队 。张士贵部行至安地时，郎将刘君印为当地武装所围。薛仁贵闻讯后，单枪匹马前往营救，击斩敌将，系其头于马鞍，降伏余众，救君印回营，第一次出手就勇冠三军。
645年4月，唐军前锋进抵高丽，不断击败高丽守军。6月，至安市，高丽莫离支遣将高延寿率军20万依山驻扎，抗拒唐军。唐太宗视察地形后，命诸将率军分头进击。这时，薛仁贵自恃骁勇强悍，想立奇功，穿上与众不同的白衣白甲，手持方天戟，腰挎两张弓(装酷)大呼陷阵，高丽将士纷纷倒伏，杀开一条血路。唐军随之继进，高丽军被打得大败。这一战看的李世民也非常高兴，回师时道:"不喜得辽东，喜得虎将"。
字汉臣，山西汾阳人。非常有传奇色彩的北宋名将，演义里经常出现，就是《杨家将》、《呼家将》里的平西王。
狄青16岁代兄受过充军，开始行伍生涯。 仁宗在位时，李元昊西北称帝，建立西夏。狄青被派去援边，成为一个下层军官，狄青的辉煌从这里开始了。打仗时狄青向来都是身先士卒，骁勇强悍，由于狄青相貌俊秀文弱，所以他仿效兰陵王，每次上战场他都是披头散发，戴着一副青面獠牙的面具，一马当先的冲入敌阵所向披靡，西夏人都以为是天兵下凡，想想这样的场景，确实够令人神往。在4年时间里，参加了大小25次战役，身中8箭，但从不畏怯。在一次攻打安远的战斗中，狄青身负重伤，但"闻寇至，即挺起驰赴"，仍旧冲锋陷阵，在宋夏战争中，立下了累累战功，声名也随之大振。后来狄青受得范仲淹赏识,逐渐高升。
范仲淹授之以《左氏春秋》，并对他说:"将不知古今，匹夫勇尔。" 狄青发奋读书，成长为一个智勇双全的高级将领，后来仁宗劝他洗去充军时脸上刺的字，但是狄青答仁宗"陛下以功擢臣，不问门第，臣所以有今日，由此涅尔，臣愿留以劝军中"，因此被称为"面涅将军"。广西侬智高反宋，连败宋朝多次征讨，当时已经是枢密副使的自告奋勇，仁宗金銮殿亲自为他饯行，狄青到了广西整治军纪，鼓舞军心大胜侬智高，班师后官至枢密使，相当与全国总司令。
相州汤阴(今属河南)人，据说是杨业后人。从小就被他的神勇所震撼，武力之高让人难以置信。杨再兴本来是流寇曹成的手下 ，这支民间武装以前自愿受宗泽节制，宗泽死后，脱离了宋军，流窜到江淮一代成为游寇，到处抢掠。岳飞奉命剿贼，杨再兴先后杀了岳飞的第五将军韩顺夫和岳飞弟弟岳翻，最终被俘。岳飞爱惜他是个人才把他收留了，成为岳家军的骨干。这样的草莽英雄桀骜不驯，但是最重情义，收服后肯定忠心耿耿。
之后杨再兴为岳飞破伪齐立下大功。绍兴十年(1140)，金国撕毁盟约进攻南宋，七月初八，兀术(完颜宗弼)率一万五千铁甲精兵(又是拐子马，铁浮图，冲击力很强)进攻郾城，受到了岳家军的顽强的阻击，杨再兴单枪匹马杀入敌阵想活捉兀术，不过没找到，一杆银枪连挑数百人，负伤几十处才冲回来，往来敌阵自如，其气势逼人，杀得以彪悍著称的女真人闻风丧胆。最后金兵受阻退兵。
字伯仁，回族，安徽怀远人。金庸的《倚天屠龙记》里塑造了一个光彩照人的常遇春。而历史当中的他是明朝开国六王之一，战功仅次于徐达。1355年，参加起义军，随朱元璋渡长江，取太平，破集庆等地，每战必先，屡立战功。
在1356年2月，采石矶大战中，元兵守将蛮子海牙借地利击退义军的数次冲击，这时常遇春乘一艘小船，左手持盾，右手挥戈冒着乱箭直冲而上，冲到跟前时一跃而上，刺死守矶头目老星卜喇，左冲又突如入无人之境，这时义军一涌而上击溃蛮子海牙部。这一战常遇春名声大振，此谓常将军力拔采石矶。1357年，攻宁国，身中流矢，裹伤再战。此后连克宁国、池州、婺州等城。随朱元璋军救援安丰的刘福通，到达时吕珍已杀死刘福通，率兵据守，朱元璋左右军都战败，常遇春横击其阵，三战三胜，俘获兵士马匹无数。
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