在中国历史中，历朝历代几乎都有名刀诞生的记载。日本的铸刀工艺也深受中国影响。

​在中国传统的十八般兵器里，排名第一的就是刀，刀是人类最早也是最普遍使用的冷兵器之一。

唐刀

《唐六典》卷一六武库令丞职掌条记载:刀之制有四，一曰仪刀，二曰障刀，三曰横刀，四曰陌刀。今"唐刀"一词是我国唐代四种军刀制式的总称，并非特指某种刀;由于在唐代之前，每个朝代的军队将领上至皇帝下至元帅都喜欢使用佩剑作为战斗及仪仗之兵器且没有使用军刀的癖好;所以在我国古代没有任何关于"唐刀"一词的记载，而"唐刀"作为一种刀是不存在唐代及之前的历史当中的。但是由于不同年代的特殊时刻会有不同的特殊需求或需要，无论是皇帝或者是将军所佩戴的"佩剑"都不会是真正的直身圆尖头造型;因为这种造型的兵器在战场上十分不好用，因而在西汉至唐朝之间的历史之中，有一部分未被记载进历史中的历史是记载铁匠与军士们如何取长补短将长剑的剑身与西汉环刀的刀头结合在一起;从而经过反复试验之后，得出后来被称为唐刀的唐代"长剑 "。而我们讨论的唐刀一般指横刀或类似日本正仓院内所藏"唐样大刀"类的直刃系刀具。

《释名》曰:刀末曰锋，其本曰环。

仪刀: 盖古班剑之类，晋宋已来谓之御刀，后魏曰长刀，皆施龙凤环。至隋，谓之仪刀，装以金银，羽仪所执。

障刀:盖用障身以御敌。

横刀:兵士所佩之刀，名亦起于隋。

陌刀:长刀也，步兵所持，盖古之断马剑。

现代认为，本文当中的"盖"应该翻译为"是"而非"代替"，因为"盖"字没有"代替"的意思。也就是说仪刀就是古代班剑之类(的武器)，陌刀就是古代的断马剑。

鸣鸿刀

上古时期轩辕黄帝的金剑出炉之时，原料尚有剩余，由于高温未散，还是流质的铸造原料自发流向炉底，冷却后自成刀形。黄帝认为其自发的刀意太强，足以反噬持刀者。黄帝恐此刀流落人间，欲以轩辕剑毁之，不料刀在手中化为一只红色云鹊，变成一股赤色消失在云际之中。该刀长为三尺，其余资料无记载。相传此刀后为魔界一神秘人物所持有。

光从材质的资历上来看，鸣鸿刀足以与轩辕剑相提并论，如果也能在逐鹿之战中取得一些战绩的话，其地位不亚于天下第一剑的轩辕黄金剑。然而黄帝恐其"喧宾夺主"，封杀了这把名刀的前途。

《洞宴记》:"武帝解鸣鸿之刀，以赐东方朔，刀长三尺，朔曰: 此刀黄帝采首山之铜，铸之雄已飞去，雌者犹存，帝恐人得此刀，欲销之，刀自手中化为鹊，赤色飞去云中

大夏龙雀

古代名刀，为十六国时代，夏国国王赫连勃勃所铸。相传大夏龙雀制作极巧，下为大环，以缠龙为之，其首鸟形。北魏郦道元《水经注·河水三》载:"并造五兵，器锐精利，乃咸百炼为龙雀大环，号大夏龙雀。铭其背曰:古之利器，吴楚湛卢，大夏龙雀。"苏轼《以双刀遗子由子由有诗次其韵》:"宝刀匣不见，但见龙雀环。"清·吴伟业《恭纪圣驾幸南海子遇雪大猎》诗:"君王羽猎近长安，龙雀刀环七宝鞍。"《晋书·赫连勃勃载记》:"又造百炼钢刀，为龙雀大环，号曰大夏龙雀，铭其背曰:古之利器，吴楚湛卢，大夏龙雀，名冠神都。可以怀远，可以柔逋;如风靡草，威服九区。世世珍之。"

苗刀

苗刀，短刀的一种。刀长一尺二，向外曲凸。刀背随刃而曲，两侧有两条血槽及两条纹波形指甲印花纹，刃异常犀利，柄长三寸至四寸，用两片木料，牛角或兽骨夹制而成，以销钉固定。 上古三苗九藜部落联盟首领蚩尤的配刀，被后世命名为"苗刀之祖"，逐鹿之战中，败给了轩辕剑。但是此说有附会之嫌:首先，"三苗"为泛称，并非今日之苗族;其次，苗刀并非所谓"三苗之刀"，而是因为形如禾苗，才命名为"苗刀"，且苗刀出现很晚，与黄帝时期相差千年，故此段仅供娱乐。

青龙偃月刀

东汉末年名将关羽所用战刀，为重骑兵大刀类型。青龙偃月刀身经百战，所向披靡。纯属小说演义所说。根据史料研究，小说和传说中提到的三国名将关羽所使用的青龙偃月刀，在当时并无此物，真实的青龙偃月刀是在唐宋才出现的兵器。而关羽的偃月刀之名，原称"掩月刀"，最早见于《武经总要前集·器图》。

《武经总要》成书于北宋初期仁宗庆历四年(公元1044年)，是中国第一部由官方主持编修的军事和兵器大百科全书。书中"刀八色"章节共绘制了当时军队中使用的八种刀形，除手刀为短柄武器外，其余七色均为长杆刀，包括"掩月刀"。根据图式，"掩月刀"之刀头阔长，形似半弦月，背有歧刃，刀身穿孔垂旄，刀头与柄连接处有龙形吐口，长杆末有鐏。"刀八色"中的"屈刀"、"凤嘴刀"与"掩月刀"形式相仿，当时虽有细分，在后世则基本以"偃月刀"通称这一类带背刃的长柄大刀。作为重型兵器，偃月刀劈砍的威力巨大，但因太过笨重且制造成本昂贵，在格斗战场并不普及，更多用在演武、阵列和操练时显示军威，或成为宫殿侍卫和卤簿的仪仗兵器，在清代早期甚至变成了武举考核臂力的道具。

新亭侯

汉末桃园三结义时，三人分铸三把神兵，剩下边角新亭侯碎料，张飞命人打造佩刀一口，未定其名，此刀久随张飞，征战疆场，屡立奇功，后张飞初拜为新亭侯时，命铁匠取炼赤珠山铁，重铸刀身，刀铭"新亭侯"，随身佩带。后关羽战死，张飞为报兄仇出征东吴，出兵前酒后鞭打士卒，部将不堪忍受，趁夜晚潜入张飞营帐，用新亭侯斩下张飞首级，连夜叛逃东吴。后吴蜀交战，两人被东吴送回，张苞亲执此刀将其千刀万剐，新亭侯为主人报仇后不知所踪。

毒匕寒月刃

乃战国时期徐夫人所铸名刀。徐夫人本为毒匕寒月刃一文人，常对月颂歌 。 一夜，忽起狂风，乌云密布，天成红晕色，且无数流星协月而行。突然一记惊雷，一道金光急冲浓云，继而金光轰地，引起巨响将徐夫人震晕。徐夫人醒后，天色明朗，皓月千里，繁星阴爻，丝毫不像发生过大轰撞的样子 。徐夫人细听风中似乎有界外之人呼他前行。便逆风而行，本是大暑之夜风却异常刺骨。夫人走入一片树林，进入林之深处，是令他大惊的景象。方圆十丈之内树木皆被砍碎，如同受之以凌迟。而最中间的散发奇寒的已不是块陨石，而是近乎成型的宝刀，浑然天成。 徐夫人顶着奇寒拔出宝刀，见其通体光滑晶莹，在皓月之下更显魅力四射。且型似新月，寒气逼人，故名此刀曰: 寒月 。

夫人将其置于屋内，鬼使神差的去讨教铸刀之术。且夫人在炼刀方面天资过人，学的很快。 在舍内，为了铸成寒月十天十夜只喝水不进米饭。已达到忘我境界。 十天后，夫人出门，友人只见他面容憔悴，头发银白。但双目炯炯有神。而他手中的寒月更是光芒四射，摄人心魂。教他刀艺的师傅本想用自己的宝刀与寒月一比，但不知为何在寒月面前都拔不出鞘。原因是在刀中之皇寒月的威慑下任何宝刀也不敢与之争锋。寒月无坚不摧，销铁断金，名声立刻传到赵王耳中。 赵王命使者携万金买刀，但徐夫人说此刀并非凡间之物，不应受凡人染指。赵王听此言，感觉自己受到了侮辱便命刺客夺寒月宝刀以及徐夫人性命。

当夜，一百二十名高手围杀徐夫人，但夫人依仗寒月神锋与刺客们僵持。凡被寒锋所伤，血液冻结，筋骨尽断。可是强龙难敌百虎。最后徐夫人精疲力竭，以刀自刎。 赵王得刀后常做恶梦，每当寒风袭来就会听到徐夫人的哀嚎，妃子，皇子病死，便将寒月压在宝鼎之下，以镇刀的恨意。不出一年，赵国灭亡。后荆轲用此刀刺秦王失败，转入秦王手中，当时也只有秦王的皇威可以镇住此刀。后来刘邦入秦，寒月也下落不明。 但寒月已成为历史上名刀。

锟铻刀

锟铻刀:古代名刀。锟铻乃用锟铻石冶炼昆吾刀成铁制作的刀。

《山海经·中山经》:"伊水西二百里有昆吾之山，其上多赤铜。晋郭璞注:此山出名铜，色赤如火，以之做刃，切玉如割泥也。"传言割玉须用锟铻刀。

《海内十洲记·凤麟洲》:"昔周穆王时，西胡献锟铻割玉刀及夜光常满杯，刀长一尺，杯受三升。刀切玉如切泥......剑之所出，从流州来。"

《宋史·李公麟传》:"朝廷得玉玺，下礼官诸儒议人人殊。公麟曰:秦玺用蓝田玉，今玉色正青，以龙蚓鸟鱼为文，著帝王受命之符，玉质坚甚，非锟铻刀，蟾肪不可治，法中绝真，秦李斯所为不疑。议由是定"。

英吉沙小刀

英吉沙小刀引以其精美的造型、秀丽的纹饰和锋利的刃口而显露头角。英吉沙小刀是以原产地英吉沙县而命名的。英吉沙小刀是中国少数民族三大名刀之一，与保安族的保安腰刀，云南阿昌族的户撒刀齐名。

一般长十几二十来公分。最大的达半米以上，最小的仅两寸左右。它们造型各异。如月牙、如鱼腹、如凤尾、如雄鹰、如红嘴山鸦、如百灵鸟头，无论何种式样，做工都非常精细，外观赏心悦目。且不说它的锐利无比，那是许多刀具所共有的，新颖、别致是英吉沙小刀的特色，表现在刀柄上尤为突出，有木质的、角质的、铜质的、银质的、非常讲究。

保安腰刀

追溯到远古时期，青藏高原逐渐隆起最终与黄土高原握手，黄河从两大高原的指间流过……千万年后，我国最早的地理书《尚书·禹贡》记载:大禹"导河自积石，至龙门，入于沧海"，《史记·夏本纪》记载:大禹治水"导河积石，至于龙门。"文中的"积石"则是对今天的甘肃省积石山保安族东乡族撒拉族自治县所在地域的最早记载(史记要比撒拉族久远得多)。而著名的腰刀民族--保安族，主要聚居在这个地方。积石山最有名的特产是花椒和保安腰刀，在当地商店里，也以这两种商品最引人注目。据《积石山县志》记载，保安腰刀是由于聚居于大河家乡甘河滩村、梅坡村、大墩村及刘集乡高李村的保安族人民擅长打刀技术，所产刀具构造精巧、质量上乘，工艺独成一体，故称为"保安腰刀"。

保安腰刀造型优美，线条明快，装潢考究，工艺精湛。它不仅是生活用具，也是别致的装饰品和馈亲赠友的上乘礼品。因此，深受西北各族人民的欢迎，在阿拉伯国家也颇有名气。

户撒刀

户撒刀也叫阿昌刀，它是因产于阿昌族聚居的陇川县户撒乡而得名。户撒刀历史悠久，早在明清时期就享有一定盛名，至今已有600多年历史。户撒刀品种繁多而且极富民族特色，有景颇族、傈粟族喜爱的背刀，有傣族、阿昌族喜爱的尖刀和砍刀，还有专为藏族打制的腰刀和长刀，以及其他民族用的菜刀和镰刀等。阿昌族户撒刀锻制技艺流传于云南省德宏傣族景颇族自治州陇川县西北部的户撒乡，主要集中在潘乐、户早、隆光、相姐、明社、曼炳6个村。户撒刀也叫阿昌刀，因陇川县户撒乡主要是阿昌族聚居区而得名。户撒盛产刀具，而且极富民族特色，远销缅甸及境内怒江以西地区，为各民族所喜爱，有景颇族、僳僳族最喜爱的背刀，有傣族、阿昌族喜爱的尖刀和砍刀，还有专为藏族打的腰刀和长刀，以及其他民族用的菜刀、镰刀……户撒刀工艺独特，质地精良，锋利耐用，有"柔可绕指，削铁如泥"之誉，在省内外久享盛名。