美国宇航局毅力号探测器证实火星曾有湖泊和河流

自今年2月登陆火星球以来，美国宇航局的毅力号探测器一直在探索杰泽罗火山口的陨石坑，科学家们曾推测这个地区应该曾经拥有一个古老的湖泊。现在，毅力号发回来的新图像证实了研究人员曾经的假设。

一篇新的论文研究报告说，杰泽罗火山口现已干涸的湖泊水文循环比以前的更为复杂。这些证据是基于美国宇航局毅力号探测器提供的被称为悬崖的陡峭山坡的精确图像。

这些悬崖是基于数十亿年前一条古河口积累的岩层形成的，当时火星上的大气层还足够厚，足以支持水在其表面流动。这些沉积物被一条远古时期的古河流冲刷流入火山口曾经的湖中。

该研究报告的共同作者、麻省理工学院行星科学家本杰明.魏斯说："不需要再把毅力号开到别的任何地方，这台火星漫游车就能够揭开一个很大的谜底，那就是这个火山口曾经是一个湖！

在 "毅力号 "抵达火星之前，人们只能从轨道上拍摄到该地区的图像。现在，毅力号该探测器直接在这个行星的表面通过发挥图像向我们揭示这个地区岩层的顺序和位置。倾斜和水平分层与地质学家通常在地球上的河流中发现的情况类似。

对杰泽罗湖的更好理解可以使人们深入了解这个星球变干涸的原因。这些沉积物将作为毅力号探测器第二次火星活动的基础，该活动将在明年进行。其主要目标之一是收集样本，这些样本将被送回地球，并由科学家使用实验室设备进行分析，因为这些实验室设备太大，无法携带到火星。

毅力号发回的新图像向地球上的科学家们显示，毅力号火星车应该在哪里搜索岩石和沉积物样本，才最有可能拥在火星上找到曾经存在过生命的证据。

毅力号科学家和论文的共同作者Sanjeev Gupta说："杰泽罗火山陨石坑底部最细的颗粒材料，可能是包含有机物和生物特征证据的目标物质。