王锐英：万宁桥不仅是一座桥，还是水利工程的奇迹

在北京大学教授、水利专家王锐英的带领下，塔吉克斯坦留学生何洛涵来到北京万宁桥，探寻北京万宁桥的水利之美和运河风光的魅力。

站在万宁桥上，王锐英介绍，万宁桥是北京中轴线上最早的“天桥”，建于元代，已有 750 年的历史，对北京城的发展非常重要。万宁桥不仅是一座桥，还是水利工程的一个奇迹。

万宁桥在元大都城的规划和建设中起到特殊作用，对保障元大都城的供给至关重要，是元代大都城内通惠河上游的重要通水孔道。元代时期，南货北运主要靠水路，南方的粮食通过京杭大运河运到通州，上岸后再走旱路运送到京城，但旱路运输造价比较高，为解决这个问题而修建了通惠河，也就是如今的玉河，玉河就在万宁桥下。桥下有两个孔洞，它们是为了让运粮的船只顺利通过而设计的。王锐英指着万宁桥下的一个石雕说，这个石雕叫镇水兽，有保佑四方平安的寓意，同时，它还有标志水位的作用，当水位到达石球时，可以正常通航，如果水位到达了镇水兽，就说明要发洪水了。

谈及运河文化保护，“这是非常困难的。”王锐英感慨，现代社会发展很快，很多水利工程都被破坏或遗忘，很多运河文化都被冲淡或忽视，“我们这些水利专家和历史学者，就是要努力地研究和传播运河文化，让更多的人了解和尊重运河文化，让运河文化成为中华民族的一种骄傲和自信。”

“现在我的同事和学生们，都在积极地参与到运河文化的保护和推广中，他们用科学的方法和现代的技术，对运河的历史和现状进行了全面的调查和分析，提出了一些合理的建议和措施，希望能够为运河文化的传承和发展做出贡献。”王锐英说，“我相信，只要有还有人关心和支持运河文化，就一定会让运河文化焕发出新的生机和活力。”