文/扶苏秘史

编辑/扶苏秘史

秦始皇陵墓中传说中有“千年不灭的鲛人油灯”，这一神秘传说背后反映了中国古代“事死如事生”的丧葬观念。

秦始皇用人鱼油脂做成的长明灯永远照亮自己的地下世界，这可能源自他希望死后生活能够如生前皇宫中的奢华灯火一般。

然而这一梦想化为泡影，陵墓最终只留下了一个美丽的传说。[玫瑰]

01

古今中外人鱼的传说

自古以来，人类对海洋都抱有无尽的好奇和向往，在东西方的古老传说中，都出现过一个类似的神秘生物形象——鲛人。它们都被描述为上半身为人，下半身为鱼的姿态，生活在广袤的海洋里。

虽然东西方地域遥远，文化差异巨大，但传说中的共同点，也许正反映了人类对美好未知的永恒想象。

在中国，鲛人的传说可追溯到古，早在魏晋时期，诗人们就在作品中描绘过南海神秘的鲛人，据《搜神记》记载，鲛人善于纺织，其眼泪能化为晶莹的珍珠。后人常用“鲛绡”来比喻质地轻薄的丝绸。

唐代诗人杜甫诗中描述，曾收到朋友送的一枚“泉客珠”，拆开一看却化为血水，寓意鲛人的友情比珍珠更珍贵。这种温柔善良的鲛人形象，在宋代小说中得到进一步强化和广为流传。

在西方，人鱼的传说也存在已久，古希腊神话中就出现过海妖美杜莎和海妖塞壬的形象。她们用迷人的歌声引诱水手，然后加以杀害。

这种残忍凶险的人鱼形象，与中国鲛人传说中的善良形象截然不同，后来，安徒生的著名童话《美人鱼》塑造出渴望获得灵魂的美人鱼形象，她为求得爱情不惜付出一切，这种浪漫色彩较强的人鱼形象影响了西方后世的想象。

随着科学技术的发展，人们开始试图探索这一神秘生物的真实性，20世纪，有关鲛人的目击报告屡见不鲜。

1962年，一艘苏联探测船在古巴近海发现一个类人鱼生物，1990年，考古学家在黑海边发现一具女性人鱼遗骸。

这些发现虽然令人惊异，但鲛人的存在仍无实证可依靠。有科学家猜测，人鱼可能是古代人猿在水中进化的产物，但这一构想也存在诸多难题。

无论这一传说生物是否真实存在，鲛人传说作为一种文化想象，折射出人类对未知世界的探索欲望、对美好生活的向往，东西方虽然表现手法各异，但都通过鲛人的神话传说，满足人们对精神寄托的需求。

这种文化积淀超越东西方界限，连接起整个人类的精神世界，成为我们共同的文化遗产。未来，我们也许无法证实鲛人的存在，但它们已经在人类的想象中生根发芽，成为一种永恒的符号符码。

进一步来看，鲛人传说作为一种文化符号，其寓意值得我们继续探索。

除此之外还有一个传说，当年徐福东渡寻找长生仙药时就见到过这传说中的鲛人。

02

鲛鱼拦路

秦始皇统一六国后，深陷青春永驻的执念之中，日夜期盼着长生不老，当时的方士徐福充当着秦朝的御医之职，他极具医术，深得始皇器重。

秦始皇曾多次前往东海沿岸寻访神仙，希冀能够获取长生秘方。在烟台一带海滨，他立了一块“秦皇求仙入海处”的碑记，也就是今日的秦皇岛。

始皇如此执着于求仙，变派遣方士徐福前去求仙问药，传说三座神秘仙岛——蓬莱、方丈和瀛洲，那里居住着长生不老的仙人。

于是徐福领船出海去拜访仙人，为始皇讨要长生药方。

在始皇的大力资助下，徐福造起一艘巨船，选拔了三千名童男童女和多名能工巧匠跟随，又备足三年的粮食、衣物、药材以及农耕工具。

秦始皇二十八年(前219年)，徐福首次东渡大海启程。他从山东半岛南端的琅琊(今临沂市)出发，径直驶向东海之中。

这一次出海历时数年，徐福一行最终抵达了一个群岛，今称日本，在那里，他见识到当地已有一定程度的文明，像是会种植稻谷，会制作简单的器皿，也有原始的宗教崇拜。可他终究没有看到所谓的仙山仙岛和长生不死的仙人。

数年后，徐福携众返朝复命，他谎称这次虽见仙山，但因未携贡品见礼，仙人不肯相助，于是秦始皇再次批准徐福带更多童男童女出海求仙。

这次，徐福从山东沿海一路南下，绕过朝鲜半岛，成功抵达九州岛。他发现这里的农业、手工业均较日本列岛北部更为先进，遂萌生在此自立的念头。

第二次返朝时，徐福再次编造借口，称有海中怪兽妨碍求仙，秦始皇为除去阻碍，亲自率军出海猎杀一头大鱼，趁此良机，徐福抛下始皇，在九州岛附近一个人迹罕至的小岛上建立自己的王国。

他带来中原的耕作技术，使岛上农业大增。还仿照中原帝王建立宫殿、城池和官僚体制，自己立为王。因医术高明，徐福也受到当地人民的崇拜。

这大鱼，有传闻说就是那鲛人。

03

千年不灭的长明灯

秦始皇自从知道了鲛人油的用途，又见到了传说中的鲛人，便开始大量捕杀“鲛人，”制成人鱼油，以供修建陵墓之用

秦始皇在13岁登基之时就开始修建自己的皇陵。为了彰显自己的权威，下令在秦始皇陵墓中布置了数以百计的机关和陷阱，这些机关设计精密复杂，有射箭机，有掉落巨石机，也有水银组成的小溪流。

陵墓中最令后人惊叹和好奇的，是一盏据说已经点燃2000多年的长明灯、根据《史记》中有过记载：“以人鱼膏为烛，度不灭者久之”，这盏长明灯是用“人鱼膏”做成，可以长期不断燃烧。

“人鱼”一词在古代所指代的生物一直存在争议。有考古专家根据文献猜测它可能是海牛，因为海牛背部皮肤光滑，尾巴酷似传说中的人鱼，也有专家认为它其实就是古代对鲸鱼的称呼，因为鲸鱼体型巨大如小山，古人很难接近观察，容易产生某些虚构的想像。

为破解长明灯之谜，一位国外考古学家对灯油残留样本进行了成分分析。结果发现，灯油中含有大量来自鲸鱼脂肪的成分。这就证实了“人鱼”很可能就是鲸鱼的说法。

那么，为何要用鲸鱼油制作长明灯呢？根据考古专家的推测，与鲸鱼油高温燃烧时间长有关。普通动物油脂难以支撑如此久远的燃烧，而鲸鱼体型异常庞大，油脂也远超常规油脂。

正是利用这一特性，捕杀大量鲸鱼，提炼出巨量鲸鱼油，用以制作寿命极长的灯油，这使长明灯得以亮烛2000多年，成为墓葬中最令后人惊叹的奇迹之一。

当然，仅凭鲸鱼油也难以长期不灭，考古专家猜测，秦二世还在灯油中添加了某种化学物质，使灯火更难熄灭。

04

长明灯不灭之谜

最初，中国的专家通过查阅历史文献，发现有记载提到“以人鱼膏为烛”，于是推测当时采集了鲛人身体内的油脂，将其制成油脂储存在瓶中，作为墓中的燃料。

但是经考证，在当时的文献中并没有发现关于鲛人这一物种的记载，这一说法难以令人信服。

外国学者也对这个神秘的现象极为关注，派出考古团队来到中国，对秦始皇陵展开了长期的调查和研究。经过反复实验和分析，一位美国学者终于破解了这个千年之谜。

他提出，能使油灯长期不灭的原因主要有两个，第一个是油灯中含有一种名为黄磷的化学物质，黄磷有减缓燃烧速度的功能。

我们知道，墓中的油灯所用燃料是从鲸鱼体内提取的油脂，这种油脂本身的燃烧时间就比普通油脂要长得多。加入了黄磷后，二者产生了协同效应，使油脂的燃烧速度大大减缓，时间得以大大延长。

第二个原因则是灯芯的组成，这位学者经过检测发现，灯芯所用的是一种叫白磷的物质。白磷的易燃点非常低，在封闭环境下根本不会自燃。

而墓室在封闭了几千年后，氧气早已消耗殆尽。当考古人员打开墓室，空气中含氧量骤增，白磷随即与氧气发生反应，迅速点燃了灯芯，于是我们看到油灯烧了起来。

这一理论很快得到了中国考古专家的认可，在他们打开墓室时，也观察到了同样的现象——氧气进入墓室，白磷与之反应，油灯立刻烧了起来。

尽管这个千年之谜终于被解开，人们还是对古人的智慧由衷惊叹。他们在没有今天先进仪器的帮助下，就运用化学原理设计出这样精妙的油灯，确实令人对古代的科技水平刮目相看。

当然，我们也要注意到，秦始皇陵中还隐藏着许许多多未解之谜，还有大量工作等待后人继续挖掘。

我们既要珍视和保护这一宝贵的文化遗产，也要像古人那样保持前瞻和创新精神，在传承的同时，不断汲取其中蕴含的智慧。