宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来

为了学艺不怕辛苦，吃的苦中苦，方成人上人。

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在美国，“钻石大王”彼得森和他的“特色戒指公司”几乎无人不知，无人不晓。彼得

森从 16 岁给珠宝商当学徒开始，白手起家，经历了令人难以想象的艰辛，最后一跃而成为

享誉世界的“钻石大王”。

1908 年，亨利·彼得森生于伦敦一个犹太人家庭。幼年时父亲便撒手人世，家庭生活

的重担落在了母亲柔弱的肩上。迫于生计的压力，母亲携彼得森移居纽约谋生。在他 14 岁

时，作为他生活支撑的母亲也因劳累过度一病不起，亨利不得不结束半工半读的学习生涯，

到社会上做工赚钱，肩负起家庭生活的沉重负担。

当亨利·彼得森 16 岁的时候，他来到纽约一家小有名气的珠宝店当学徒。这家珠宝店

的老板犹太人卡辛，是纽约最好的珠宝工匠之一。作为一个珠宝商，他在纽约上层社会的达

官贵人和公子小姐中颇有声誉，他们对卡辛的名字就像对好莱坞电影明星一样熟悉。卡辛手

艺超群，凡经过他亲手镶嵌的首饰都能赢得人们的赞誉并卖到很高的价钱。

但是卡辛作为珠宝店的老板，又是一个目中无人、言语刻薄的暴君，他对学徒的严厉简

直到了暴虐的程度，珠宝店的学徒在他面前无不蹑手蹑脚、谨慎从事，唯恐自己的疏忽和过

错惹怒了这个六亲不认的老板。

对于珠宝尤其是钻石的生产而言，最艰苦、最难以掌握的基本功莫过于凿石头。亨利上

班第一天，卡辛给他安排的任务就是练习凿石头，开始了他炼狱般的学徒生涯。根据卡辛的

“教诲”，一块拳头大小的石头，要求用手锤和斧子打成 10 块尺寸相同的小石块，并规定不

干完不许吃饭。亨利从没有干过这种活，看着这一块石头发呆良久，不知如何下手，唯恐一

不小心招来老板的训斥和挖苦。但是他别无选择，只得硬着头皮干。他先把大石头劈成 10

小块，然后以 10 块中最小的那块为标准，慢慢雕凿其他 9 块。虽说石头质地不是特别坚硬，

但是层次非常分明，稍不小心就会把石头凿下一大块而前功尽弃,并招来老板的呵斥。

后来据亨利·彼得森讲，尽管老板非常苛刻，但也是为了让他们早日掌握打造石头的要

领，因为对于钻石生产而言，打造石头是来不得半点含糊的基本功。老板也是借此来考验学

徒们的意志，因为如果过不了这一关，是永远也不能成为成功的钻石商人的。学徒第一天下

来，亨利腰酸背痛，四肢发软，眼睛发胀，但依然没能完成老板的任务。以后的数天里，他

简直变成了一台麻木的机器在那里机械地运转，整日挥汗如雨地在那里劈凿。但是后来成就

了事业的亨利·彼得森对于卡辛还是充满了感激之情，说如果没有卡辛的严厉要求，他绝对

不会成为一个成功的“钻石大王”。

母亲看着孩子日渐消瘦的面容和血迹斑斑的双手，实在不忍心让孩子受这种委屈与折

磨。但她知道对于穷人家的孩子，除了靠吃苦而谋生外别无选择。在母亲的感召下，亨利也

别无选择，并且在心里燃烧起强烈的成功欲望。他相信自己受一些苦难与委屈，并最终能够

学到这门手艺。

万事开头难，自己支摊也不是件容易的事。虽然要求不高，只要有一张工作台就可以了，

但是在房租昂贵的纽约找一块地方又谈何容易？关键时刻，还是有着互助意识的犹太同胞帮了他的忙。他就是彼得森在珠宝店里当学徒时认识的犹太技工詹姆。詹姆与他人合资在纽约

附近开了一个小珠宝店。彼得森去找他想办法，詹姆他们的小珠宝店很小，约有 12 平方米，

已经摆放了两张工作台。詹姆很热心，看他处境艰难，允许他在这个小房间里再摆一张工作

台，每月只收 10 美元租金。

工作台得到了解决，但是身无分文的彼得森无力预付房租，必须找到活儿干，否则仍然

无法生存。到了第 23 天，他终于揽到了一笔生意，一个贵妇人有一只 2 克拉的钻石戒指松

动了，需要坚固一下，她在拿出戒指前郑重地问彼得森跟谁学的手艺，当得知面前这个首饰

匠是卡辛的徒弟时，她就放心地把戒指交给了他。这对彼得森来说是一个重大发现，想不到

卡辛的名字在这些有钱人中有如此分量，他马上想到借助卡辛的名气揽生意。也正是从此开

始，他深刻地意识到了声誉的重要性。

尽管自己和师傅之间有一段无法说清的恩怨，但是他从心里还是对老师心存感激。彼得

森靠着“卡辛的徒弟”这块招牌干了两三个月，生意不错。这时，西州的一家戒指厂的生产

线出了问题，急需一个有经验的工匠做装配。在听说彼得森的名气后，这家戒指厂商慕名请

他去负责，他愉快地接受了这一工作。有很多人慕名来找他加工首饰，他都一一热情接待，

把业余时间都用在加工首饰上。当然，他每星期的收入也开始明显增多，有时可赚到 170

多美元。这样，他一边在工厂工作，一边加工首饰，终于在经济大萧条的年代里渡过了失业

难关，生活也得到了极大的改善。

人生也像一块宝石，磨砺的次数越多，磨砺得越精美，其价值就越高。

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