武松为什么喝了十八碗都不醉呢？

《水浒传》深受人们的喜爱，《景阳冈》一文甚至还被编入小学课文，武松大碗喝酒、赤手打虎的英雄形象家喻户晓，广为流传。但不知你有没有想过一个有趣的问题：武松为什么喝了十八碗酒都不醉呢？

一大碗酒，以每碗四五两计，十八碗也得有个七八斤啊！就算武松喝酒的姿势粗犷一些，中间会洒掉不少，怎么着也得有个四五斤吧？四五斤“透瓶香”喝下去，武松咋就不醉呢？更厉害的是，还能上山赤手空拳打死老虎，真是不可思议。

为什么古人会这么能喝呢？酒在中国很早就出现了，但度数很低，早期的酿酒方法比较简单。儿时在农村长大，笔者曾亲眼见过酿酒过程。大概步骤是：先把糯米蒸熟，用凉水把蒸好的糯米饭冲凉，完全冷却后将碾末的酒饼与糯米饭均匀地搅拌，最后放进酒坛，再把瓮口用布密封，让其酝酿。

密封的步骤很重要，要双重保险，再用一个大盘装水，把密封好的瓮倒扣在大盘中。然后再把瓮放置在一个相对暖和的地方，剩下的一切就交给时间了。几天后，打开瓮口，里面的糯米就会生出酒娘，老家人称之为水酒，古人称之为醴。醴甘甜无比，几乎没有度数，千杯不醉。醴往往还会夹杂着很多的酒糟，有些混浊，所以也叫浊酒，不讲究的就连带着酒糟一块吃喝下去，所以古人都管喝酒叫吃酒。讲究的，就要把酒糟过滤掉，变得更清澈，叫清酒。

越往后时间越长，酒质愈醇，酒色愈清朗、明净，醴就要变老酒、黄酒了，味道也越来越醇，古人称之为醪。会喝酒的人都爱喝这种有度数的老酒，这种老酒初入口还好，但后劲比较足，喝多了也会醉，且醉了不容易醒。当然，经多次精细配制加工后，还有更高度数的酒，古人称之为酎、醲，当然度数也不会高特别多（详见许嘉璐先生《中国古代衣食住行》）。

最近刚好读到孙机先生的《中国古代物质文化》，书中讲到一个冷知识：当酒精的浓度达到百分之二十后，酒母就不会再发酵了，所以古人的酒精浓度不会超百分之十八。武松喝的“透瓶香”酒劲再大也不会超过这个数。换作现在，武松顶多也就喝了一斤大几的二锅头。况且武松喝酒的时间也长，从晌午时分一直喝到傍晚，加上两三斤牛肉下酒，完全可以边喝边解酒。《水浒传》是文学作品，为刻画人物形象，我们也不能把“十八”看得太死，也许只是个虚数，用夸张的手法来说明武松能喝而已。

真正的高度酒出现在元代。尽管唐代已经有一些度数稍高的白酒，比如“剑南烧”，但从工艺上讲，这些酒实际上仍然是度数稍高的黄酒，并不是真正的白酒。元代的文人姚燧《牧庵集》记载，当时京城里有很多酒店，每天酿造的酒达到三百石，一个月消耗的谷物甚至高达上万石。元代医药学家和营养学家忽思慧在《饮膳正要》中记载了烧酒的制作方法：阿拉吉酒，味道甘辣……用好酒蒸馏提取，就成了阿拉吉，即通过蒸馏提取好酒，与米酒或果酒的原味有所不同。元代画家、诗人朱德润《轧赖机酒赋》明确记载了烧酒的由来：烧酒原名阿刺奇，元时西征欧洲，归途经阿拉伯，将酒法传入中国。

明代叶子奇在《草木子》中说：“法酒，用器烧酒之精液取之，名曰哈剌基。酒极浓烈，其清如水，盖酒露也。……此皆元朝之法酒，古无有也。”

蒸馏酒主要运用了一个物理原理——汽化现象，即物质由液态转变为气态的相变过程。酒精的汽化点是78．3℃，水的汽化点是100℃。只要将酿好的酒加热到这两个度数的中间值，酒精就会变成气体，再想办法把分离出来的气体酒精冷却，这样提炼出来的酒的度数就高得多了。这样蒸馏的方法可以往复多次，次数越多，酒的纯度就越高，可以达到60度，甚至更高。

《水浒传》写的是北宋末年的事，作者施耐庵生在元末明初，他倒是能喝到高度白酒。话说回来，元代以前酒的度数虽不高，但喝多了，也同样会醉。《史记·袁盎晃错列传》中有把人灌醉后越狱的记载。还有能接连醉60天的阮籍，他的“醉生梦死”估计可以去申请吉尼斯纪录了。（谢彪）