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前言

当李秀成兄弟大举图浙的消息传入北京，清廷因绿营基本被歼灭，只得于1861年11月20日诏命曾国藩统辖苏、赣、皖、浙四省军事，并令曾国藩饬左宗棠督办浙江军务，挽救东南大局。但曾国藩认为，援浙时机尚未成熟。

曾国藩对未来战略布局的构想

湘军自攻克安庆以来，声誉隆起，势力骤增，成为了镇压太平天国的最主要的军事力量。但是湘军所占地盘与它的势力是远不相称的。曾国藩以湘军为工具，自成派系，湘军势力伸张到南方诸省，成为最大的地方势力集团。浙江巡抚王有龄隶属两江总督何桂清派系，何与曾国藩矛盾很深，浙饷不给湘军，曾国藩大为恼怒。他早对浙江以大批银饷供应江南大营垂涎三尺，一直找不到控制浙江的机会。

现在清廷令湘军入浙，对曾国藩来说，这当然是一次盼望已久的好机会。他谨慎地考虑援浙的最佳时机。曾国藩坐视王有龄部与太平军互相厮杀，坐收渔翁之利。如果过早援浙，湘军虽胜，也不过是客军，地盘仍属王有龄控制，对曾国藩集团并无实惠。当杭州失守，王有龄自杀时，湘军援浙时机业已成熟，必须立即从太平军手中抢夺富饶的浙江，置于湘系集团控制之下。

就在杭州被克前夕，王有龄行将灭亡之时，曾国藩密折保举左宗棠为浙江巡抚，取代危城中的孤臣王有龄，他函嘱左宗棠：“经营浙事，全仗大力，责无旁贷。”(2)清廷任命左宗棠为浙江巡抚。左宗棠终于实现了多年梦寐以求的政治野心，结束了寄人篱下的屈辱地位，独立组建左系湘军，投入夺取地盘的搏战。但他的实力有限，要想从太平军手里夺得浙江并非易事，必须付出沉重的代价。

曾国藩没有把握，疏称：“现在苏浙两省膏腴之地，尽为贼有，窟穴已成，根柢已固。贼数号称五十万……东南大局，收拾愈难。”(3)面对新的军事态势，曾国藩不得不重新调整进犯计划。湘军进攻的重点是天京，按照曾国藩“先剪枝叶，后拔本根”的战略方针，详细地制定了“三面出击，四路进攻”的进犯计划，所谓三面出击就是：① 东面，李鸿章固守上海，并进图苏常，以牵制李秀成部；② 南面，由左宗棠率万余人从皖南进窥浙江，与李世贤部对峙；

③ 西面，则由曾国藩直接指挥的水陆湘军，兵分五路向东推进，突攻金陵。湘军与太平军的军事角逐构成了三个主战场，即分别以苏州、杭州、天京为中心的苏南上海战场、浙江战场以及天京附近战场。不过这三个战场并非平行。左宗棠、李鸿章显然是为了进行战略配合，攻击李氏兄弟的战略后方，牵制他们的兵力，战略重点则是直捣天京。

左宗棠入浙，双方力量对比和军事布局

早在1860年10月，左宗棠即已率军开赴江西，扼守景德镇，以阻止浙江太平军西进，双方对峙1年多。1862年2月，左宗棠升任巡抚，立即拉开了进攻浙江的帷幕，他把这场战争看作实现自己政治野心的重要阶梯。当时，浙江清军大部被歼，太平军显然居于战略优势。李世贤计划“由处扑温，并欲乘势阑于闽境”。1862年3月，清闽浙总督庆端移驻浦城防堵，疏陈清军在浙江兵力分布态势说：

衢防有李定太七千，左抚进攻开化六千，足为声援。江山、常山已派李元度八千扼扎片岭，参将薛师率闽兵千五百在峡口驻守。蒲城一路先经派总兵关长龄等节节防守。江山、蒲城等处小路纷歧，又添募祝善铨等勇三千协防，而龙泉、松阳、政和三路仅有林文察等勇四千，参将杨三益等勇三百，尚形单薄。清军总兵力不到3万人，重点在浙赣边界，闽浙之间单薄，李世贤遂在浙赣边境转入战略防御，并试图抽调兵力进军福建，延伸江浙基地。

不过李世贤面临着严重危机，天京渐危，需要支援，浙江处于敌人战略围困之中，太平天国统治极不稳固。因此，李世贤难于自由发展，尤其是左宗棠督办浙江军务后，积极采取进攻战略，迫使李世贤保卫浙江，入闽计划旋即搁浅。相形之下，浙江前线力量对比不利于左宗棠吞并全省的计划，李世贤还控制着力量优势与战场主动权，挫败左系湘军不是不可能。当时，仅李世贤所属兵力约为清军的7—8倍。双方具体兵力分布状况如下表：

浙江清军与太平军力量对比表(5)但在素质上，太平军与清军很难评估优劣，因为各部清军参差不齐。若与左系湘军比较，太平军素质低劣。左系湘军训练有素，纪律较严，指挥集中统一，部队精干。李世贤军派系复杂，大致分侍殿将士、洪春元系、天地会系、浙江会党、回朝扶主军等山头，李世贤能够集中指挥的只是侍殿将士，其他派系将领只是依附关系，不易驾驭和控制。尤其是洪春元直属于天王指挥，对李世贤暗中监视。

双方互相提防，显然是侍王不能调遣的，而且，各部盲目扩军，新兵居多，未加整训，补给困竭，因此战斗力不强。左系湘军初期入浙，兵力不足，但李氏兄弟在浙江基本采取了战略防御态势，全省分为四个战区，即：金华战区，由李世贤亲自负责防守，主要是浙西、浙中地区；宁绍战区，由李世贤部将黄呈忠、范汝增等负责防守；杭州战区，由陈炳文、汪海洋等负责把守；嘉兴、湖州地区，由李秀成遣将驻守。

当时杭州战区与湖州战区比较平静，东北角的嘉兴一带由李鸿章分兵牵制，处于胶着状态。宁绍战区虽有洋炮的轰鸣，但中外联军人数尚少，还不敢大举进攻。金华地区是主要战场。李世贤率20万大军与左宗棠8000湘军对峙激战，关系着浙江的安危。当时浙江境内配合左宗棠进攻的清军还有三支：一是原浙江提督陈世章，宁绍台道张景梁，勾结列强，以定海、舟山等地为据点，进窥宁、绍两地；一是闽军总兵秦如虎、林文察等，进扰温、处两地；

一是台州等地区的官绅团练，频繁骚扰太平军占领区。这些势力都严重牵制了太平军的兵力，影响着金华地区的战局发展。值得注意的是，洪秀全此时与李氏兄弟在政治权力和战略指挥上都产生了严重分歧，给浙江战局的前途投下阴影。陈玉成兵团被歼灭以后，李氏兄弟“兵多将众”，经常抵制中枢号令，引起洪秀全的猜忌。为了削弱李秀成的兵权，天王乘他经略浙江之机，封陈坤书为护王，肢解李秀成势力范围。

李氏兄弟“其心不服，未有战心，各筹一路”(6)。在大局日益恶化的危急关头，李氏兄弟只想牢牢地控制住苏浙，洪氏兄弟则要调二李保卫天京。二李不敢公开抵拒，只好消极迁延，却又不在东线倾力发动战略进攻。这样，既不能集中兵力与湘军决战，又放过苏浙战场上的弱敌左宗棠、李鸿章。太平军分兵驻守苏浙各地，机动能力逐渐丧失，在占领浙江后只派了少量将士进攻上海，大部分处于无所作为的状态。这就给了三路敌军从容准备、持续增兵进犯的时机。

左系湘军的组建

1852年，太平军进军湖南后，左宗棠立即被胡林翼推荐出山，就任湘抚张亮基、骆秉章的主要幕僚，与曾国藩、胡林翼等共同筹划组建湘军，实为湘军主要首领之一。1860年6月26日，左宗棠奉诏以四品京堂候补，随同曾国藩襄办军务。他受委在长沙自募湘军。主要将领皆系湘楚旧部，按照湘军建制设营训练，计有5000人，由王开化总理全军营务，刘典、杨昌浚等襄办。

这样，左宗棠摆脱了幕僚生涯，有了自己的实力，左系湘军开始形成，但并未独立。1860年10月，他率军援赣，充当曾国藩的偏师。及至就任浙江巡抚，左宗棠虽有了象征性的地盘，但还受制于曾国藩的战略指挥。入浙前后。他大力扩展左系湘军。左宗棠多年参与湘军运筹，建立派系武装自然轻车熟路。他与其他湘军将领不同，在体系与指挥权限上，使左系湘军从曾国藩系统中独立出来。曾国藩不能轻易调遣左系兵将。

这样，保持左宗棠对左系湘军的绝对控制，左宗棠亲自抓选将、募兵两大环节，严格训练，约束官兵，厚饷以刺激军心。在入浙以后，由于兵力不足，他大力裁减与改造绿营等异己军队，“就存兵力严为挑汰，束以管制”(8)，把异己力量整合为左系湘军建制。如李元度的15营裁并为5营，归自己指挥。同时，左宗棠还把亲信骨干安置到要害职位，刘培元调为衢州总兵，蒋益澧为浙江布政使，左系湘军即由8000人猛增为2.1万人。

左系湘军羽翼渐趋丰满，一个新的地方实力集团逐渐生成。李世贤面临的正是这一强敌。浙江得失关系到李、左的前途命运，双方必然拚力争夺，一场激战迫在眉睫。

参考资料：

中国第一历史档案馆藏《清宫中朱批奏折》、《军机处录副奏折》，《革命运动·太平运动》，南京大学图书馆藏缩微胶卷

中国第一历史档案馆编《清政府镇压太平天国档案史料》（迄2001年已经出版26册，其中第1—2册，光明日报出版社1990年版；第3—26册社会科学文献出版社出版。）

朱学勤等纂《钦定剿平粤匪方略》