一向厚待杂牌将领的李宗仁，台儿庄战役前为何支持处决韩复榘

李宗仁，国民党重要实力派“桂系”首领，抗日战争爆发时被任命为第五战区司令长官，麾下汇集了桂军、滇军、川军、西北军、东北军等各路杂牌，这些部队无一例外得到李宗仁优抚和厚待，为随后台儿庄战役的辉煌胜利发挥了重要作用。

但也有一位杂牌军将领不仅没有受到厚待，反而被李宗仁告了一状，最后落得被诱捕枪决的下场。此人就是任山东省主席8年之久的韩复榘，他同时也担任着第五战区副司令长官兼第三集团军总司令的军职，可以说是李宗仁的副手。

韩复榘曾被赞为“飞将军”

这位韩主席在民国历史上也是名声赫赫的人物，他19岁离家闯关东自谋生路，后投效冯玉祥部，因作战勇敢，从排长一路升迁至师长，在北伐战争中他一路猛打猛冲过关斩将，是第一个打到北京城下的北伐将领，被人称为“飞将军”。

1929年中原大战前，他叛冯投蒋，极大削弱了西北军的战斗力。1930年蒋冯阎中原大战时，韩复榘任“讨逆军”第三路军总指挥，率部开赴山东，在济南就任山东省政府主席。1937年抗战全面爆发后，他率军负责指挥山东军事，承担津浦路北段和黄河防务。

韩并非投敌，只为保存实力

有一点应该承认，韩复榘与那些参加伪政权的中国高官以及充当伪军的中国将领不同，他并没有投敌变节去当汉奸。当日本人企图说服他和宋哲元、阎锡山脱离国民政府搞“华北五省自治”时，韩复榘当即拒绝了日本人的要求。

1937年冬，日军进攻山东初期，韩复榘率部渡过黄河，在德州等地与来犯之敌几番血战，日寇两次用飞机投掷信筒诱降，韩将信筒悬在指挥部门上，以表示决不投降的态度。但3个师损失过半的代价还是吓怕了韩复榘，虽然部下纷纷提醒，现在是全国倾力抗战，部队有损失中央也会补充，但韩还是选择了退缩。

严令、恳求都不能阻止韩部保存实力

在韩复榘4个军不战而退，先后弃守济南和黄河天险以后，李宗仁几次致电，要求其就地防守，阻击日军前进的步伐。如韩复榘在泰安时，李宗仁要求其死守泰安，但韩回复：“蒋介石连南京都不守，有什么理由让我守泰安？”

韩部退至济宁时，李宗仁发电报恳求：把部队停住，哪怕打一仗也好。但韩复榘回电李宗仁：“榘不能守济宁，如不能固守济南然。”提起济南，李宗仁更加怒不可遏，因为正是韩复榘的怯战，日军仅千余人不费一枪一弹就占领了这座山东省会。

为了杀鸡儆猴，必须处决韩复榘

1938年1月11日，日军从北面逼近第五战区司令部所在地——徐州。而韩复榘的主力部队以及所有辎重，也退到了鲁豫交界处的巨野和曹县，往前一步就走出第五战区了。一旦韩部这4个军近10万人离开，那麾下仅剩20万兵力的李宗仁根本无力与几路来犯的日军作战。

更严重的是，此时汤恩伯部仍在河南，第五战区内基本没有中央军，李宗仁的桂系亲军也仅有李品仙的第31军，其余部队和韩复榘一样都是来自各省的杂牌。如果抗命不遵、不战而逃的韩复榘不受惩处，那么很难保证其它部队令行禁止，与日寇死战。

因此，为了保证第五战区的稳定，保证自己对麾下部队的掌控，李宗仁必须设法严惩韩复榘。