国人的虚荣心：乱认牛人做祖先，连隋唐皇帝都这样

在北宋嘉祐年间，苏东坡离开了四川眉州。然而，千年之后的广东中山，一位名叫苏炳添的年轻人崭露头角。根据村中的苏氏祖祠的回应，他们声称“苏炳添是苏东坡第29代孙”。这引发了一个问题，苏炳添究竟是否是苏轼的后裔呢？专家们的回答是：“从现有史料证据上来说，尚待考证。”然而，个人看法则是，很有可能不是，因为自魏晋南北朝以来，所谓的族谱早已变得不可靠。

首先，古代中国文化中的“敬天法祖”观念根深蒂固，历朝历代的统治者都试图将自己与崇高的祖先联系起来。在早在秦朝时期，就有了乱认祖先的现象。根据《史记》的记载，大禹被称为“黄帝之玄孙而帝颛顼之孙”，而商朝的先祖契也被宣称是黄帝的玄孙，他的父亲更是帝喾。同样的情况也出现在周朝，后稷、尧、舜等被称为黄帝的后裔。然而，这些祖先的时间和辈分却无法对应，这些谱系明显是虚构的。此外，考古学的发现也证明了商和周时期文化的巨大差异。

进入汉朝后，家族观念变得更加强烈，这与察举制度的实行有关。随着时间的推移，一些家族成为了世代为官的名门望族，比如“四世三公”的弘农杨氏和汝南袁氏等。这些名门望族在政治、经济和文化上占据了主导地位，被称为士族，他们对于庶族毫不屑视，即使对方是皇帝的亲戚。然而，在西晋末年的动荡中，一些家族南迁至江东，留在北方的则继续占据重要地位。面对士族的崛起，连皇帝都会感到自卑，因此一些庶族中的杰出人物开始篡改族谱，假冒名门后裔，以提升自己的社会地位，同时满足虚荣心，逐渐使族谱中的祖先成为虚构的角色。

随着汉朝的统治，这一现象逐渐加剧，民间也纷纷效仿。然而，直至南北朝时期，这种乱认祖先的情况更加普遍，南朝的皇帝们纷纷宣称自己是历史名门的后裔。例如，宋武帝自称是楚元王刘交的后裔，而齐高帝和梁武帝则宣称是著名家族的后代。这些宣称明显离谱，但在古代中国，虚荣心似乎总是占据上风。

尽管在宋朝后期，皇帝们减少了对祖先的乱认，但在民间仍然盛行。古代社会的庶民，似乎在某种程度上感到自己不配有崇高的祖先，或是被一些“假冒的后裔”所压制。最终，这一乱认祖先的文化传统一直延续至今。