说起古代能扬威域外、令外族臣服的名将，首推封狼居胥的霍去病、勒石燕然的窦宪以及捕鱼儿海大捷的蓝玉，然而三人之中，霍去病的评价无疑最高，这是为何？

首先，封狼居胥难度最大。

封狼居胥发生在汉武帝元狩四年，当时霍去病与卫青各领精兵五万北伐匈奴。霍去病率军北进两千多里，与匈奴左贤王部接战，歼敌七万余人，俘虏王族3人，将军83人，杀至狼居胥山封天祭地，此战为汉朝进击匈奴最远的一次，经此一战，“匈奴远遁，漠南再无王庭”。

当时的匈奴正是国力最强之时，军臣单于、伊稚斜单于皆是英明之主，国境东达辽河，西迄亚细亚，康居、大宛皆其僚属，乌孙等西域诸国，也属其势力范围，匈奴实为当时世界最大之游牧帝国。

武帝一朝与之奋战凡四十余年，大战15，小战上百，仍未尽全功，足见当时匈奴之强盛。

虽然窦宪的勒石燕然被世人摆在与霍去病同等高的位置，斩获也不遑多让，但难度上要小了许多。

永元元年，窦宪率领北军五校、黎阳、雍营、缘边等十二郡骑兵，出兵漠北，最后在稽落山大破匈奴，“虏众崩溃，单于遁走”，窦宪穷追不舍，“去塞三千余里”，斩名王以下一万三千级，获牛羊马驼百余万头，前后二十余万人降汉。

窦宪意犹未尽，又深入虏庭，在燕然山“刻石勒功，纪汉威德”。

狼居胥山是指今蒙古乌兰巴托东侧的肯特山，燕然山是今蒙古杭爱山，从地图上看肯特山比杭爱山更靠北一点，但两者相差不大。从史料记载来看，霍去病是“北进两千多里”，窦宪是“去塞三千余里”，所以就深入漠北的程度来看，勒石燕然不次于狼居胥。

不过，窦宪所面对的匈奴却比霍去病差上许多，当时的匈奴分南北两部，南匈奴亲汉，北匈奴反汉。而且是南匈奴主动请求汉朝出兵共同讨伐北匈奴。

窦宪率领的其实是汉、匈、胡联军，其中南匈奴两万骑，羌胡八千骑、左贤王一万骑，汉军一万多骑，而对战的北匈奴仅有三万余人，也就是说，窦宪率南匈奴主力以五万败三万，歼敌一万三千，而霍去病是以五万灭十万，歼七万余人，双方难易程度高下立判。

至于捕鱼儿海大捷，蓝玉的对手——北元，就更不够看的了，作为被朱元璋逐出中原的前朝余孽，北元一直处于惶惶不可终日之中，战力可想而知，所以当蓝玉率师15万北征蒙古，所遇到的最大困难就是能否抓到北元的主力。

所以，当蓝玉一探知北元小朝廷的所在，便人不卸甲、马不离鞍，倍道兼程而进，丝毫不考虑是否能够取胜的问题，当他来到距离捕鱼儿海尚有四十余里的百眼泉，仍然找不到敌军踪迹之时，甚至一度想退兵，要不是定远侯王弼的劝阻，“穴地而居，不见烟火”，咬牙坚持，此次出征就将无功而返。

捕鱼儿海就是现在的贝尔湖，虽然相比狼居胥山更偏东北，距中原也足够远，但距离大明在东北设立的大宁都司却不远，从深入程度来看，捕鱼儿海要次于狼居胥和勒石燕然。

从双方交战的激烈程度来看，捕鱼儿海也是最容易的，前两者都算得上是正面决战，后者只是偷袭。史载，当前锋王弼率骑兵逼近敌营时，元军毫无察觉，仓促迎战之下，太尉蛮子等人迅速被斩杀，其余部众皆降，仅元主脱古思帖木儿与太子天保奴等数十骑逃走。蓝玉又派精骑追击，追获吴王、代王及平章以下官属三千人、男女七万七千人，以及马驼牛羊十五万头。

况且，当时明朝国力虽然不是最鼎盛，但刚完成统一的明军却是最强盛之时，北元也是最虚弱之时，满打满算只有不到五万兵力，以十五万击之没有打不赢的道理。

可以说，捕鱼儿海大捷一靠运气，二靠硬实力，最后才是蓝玉的领兵之能。

所以三者相比，封狼居胥的难度最大，也最能体现霍去病的用兵之能。

其次，霍去病的形象最好。

霍去病为什么能受到世人的普遍喜爱，因为他的形象最好。

少年将军，一仗未打，寸功未立，武帝就为他创造了一个诗人们都喜欢歌颂的名词——“嫖姚校尉”。17岁的霍去病率八百轻勇骑直弃大军数百里，让世人感受到他的初生牛犊不怕虎，武帝又创造了一个“冠军侯”与他。

19岁打通河西走廊的风光与自豪，21岁封狼居胥的无敌与寂寞，再加上他的英年早逝，没有经受那些尔虞我诈的政治黑暗，抱有的一颗赤诚之心。这些无疑都是有志于沙场的男儿，还有那些爱英雄的美女所崇拜的点。

另外，霍去病的结局虽然令人嗟叹，但他无疑是最幸运的。霍去病死后，汉武帝哭的是稀里哗啦，比死了亲儿子还悲痛，不但让他陪葬茂陵，还调来铁甲军，列阵沿长安一直排到了下葬之处，并且将坟墓修成了祁连山模样，这在历史上都是首次。

也怪不得司马迁他老人家，在为他写传时，满是咬牙切齿的羡慕嫉妒恨！

而反观另外两位，同样的嗟叹之余，却是哀其不幸，怒其不争！

窦宪本来就有裙带关系的槽点，好不容易平定匈奴，威震天下，有大功于汉朝，最后却嚣张跋扈成了一代权臣。他把持朝政，违忤他的尚书仆射郅寿、乐恢等人被逼自杀，他任用私人，爪牙遍布朝堂，史书说，刺史太守都出自其门，叔伯兄弟皆为城门校尉，窦氏之贵重显赫，倾动京师。

这自然就引起了逐渐长大的汉和帝之不满，13岁的小皇帝招来中常侍郑众，趁宫中饮宴之际，收回大将军印绶，拿下窦宪一杆心腹，将其贬回封地勒令自尽。本来有功于社稷的清史名将，也变成了万人唾弃的乱臣贼子。

至于蓝玉，虽然因为朱元璋大杀功臣的恶名，让他有所翻身，但实际上他才是洪武一朝被杀功臣中最不应该喊冤的一个。

史载，蓝玉北征南返时，夜抵喜峰关，守关官吏没能及时开门，他便纵兵毁关，破门而入。在平定西南以后，更是日渐骄横，不但蓄养庄奴，横行霸道，而且强占民田，当被御史查问，甚至还打跑御史。

据说，朱元璋当初本打算封蓝玉为梁国公，但因蓝玉骄狂，便将梁字改为凉，并命人将这些问题刻在世袭铁卷上。蓝玉犹不改过，在酒宴时口出狂言，军中将校升降进退，皆操于他一人之手，朱元璋自然不能容他。洪武二十六年，朱元璋以谋反为由，发动蓝玉案，将其剥皮萱草。

这样的窦宪、蓝玉岂能比得过少年英武的霍去病？

第三，霍去病对后世的影响最大。

除了以上三战，霍去病还有两此出击河西，控制河西走廊，打通了西域通道，为最终新疆入华夏版图奠定了基础，这一点是窦宪和蓝玉拍马都赶不上的。

虽然窦宪在永元二年、三年又两次北击匈奴，在金微山（今阿尔泰山）大败北匈奴主力，在匈奴牙帐俘虏北单于皇太后，迫使北匈奴西迁至乌孙，但是此功也就与霍去病的“漠南再无王廷”等同。

至于捕鱼儿海大捷对后世的影响，相比前两者更加有限，虽然北元主力遭到了毁灭性的打击，北元小朝廷也未能幸免于难，但这不等于历史悠久的蒙古骑兵从此销声匿迹，这支被打散了的游牧军队仅在20年后就东山再起，迫使朱棣五征蒙古。捕鱼儿海大捷说白了就是消灭了前朝的残余势力而已。