孙子兵法曰：“围地则谋，死地则战”。在中国历史上有着许许多多为兵家所看重、必须重兵把守不能轻易言弃的战略要地。

这些兵家必争之地，不一定是最为繁华富庶、人口稠密的地方，而对一个政权的兴衰沉浮起到决定性作用的要冲之处。

简言之，对一个国家来说获得了一块兵家之地，从小的方面来看可以稳稳地称霸割据一方，往大方面说甚至可以一统全国、问鼎中原。

在中国历史上，恰好就有7所最具代表性的大城市是让兵家垂涎三尺的必争之地。

北伐南下：徐州、襄阳、汉中

徐州的历史地位毋庸置疑，随手翻开中国史书，在这里上演的战役数不胜数，其中大型战役多达200多起。

从楚汉相争之时的彭城之战到东汉某年曹操与刘备、袁术、吕布在这里展开的血腥争夺战，从南北朝时期的南北混战到现代决定中国命运的淮海战役，徐州屡屡成为中国政治舞台上一颗耀眼的明星。

以至于史家赞徐州为“得中原者得天下、得徐州者得中原”。

徐州之所以扮演了这么大的戏份，最重要的一条原因在于这座城市地处苏、鲁、豫、皖、冀五省通衙，又是丹水和泗水的交汇处，占据黄河和淮河之间水网要道。

南北无论谁占据徐州，都可以凭其便利的交通、坚固的城池为后勤基地进一步顺利北伐或者南征。

在南北朝时期，北魏太武帝拓跋焘南下征伐刘宋之时一度从黄河流域到达长江边上的瓜州，可就是因为之前没有打下徐州而担心腹背受敌，于是不敢继续深入率军北还，放弃了统一中国的机会。

与徐州类似，襄阳城也位于南北对峙的前线。

在金庸小说中，郭靖与黄蓉两人在此与蒙古军队死磕数十年，最终城破之日两人双双殉国悲惨牺牲。

在现实中，压垮南宋的最后一根稻草，就是襄樊的失陷。

蒙古人前后整整围困6年、花费无数钱粮，最后动用当时最先进的大炮技术方才攻克此地，随后蒙古人才顺利地顺流而下、势如破竹一般灭掉南宋。

三国时期关羽北伐中原、水淹七军的故事就是发生在襄阳、樊城。它既是被诸葛亮在《隆中对》中看做是从荆州方向北伐中原的前进基地，还是曹魏方面许昌、洛阳防御的边防重地。

曹魏名将满宠在关羽北伐时曾说，魏国一旦失去了襄阳，那么整个黄河以南的土地都不将为曹所有。

自襄阳沿汉水而上到尽头，就是另一个让南北双方打破头的要地——汉中。

从地图上看，北临秦岭、南界巴山的汉中无疑是四川的咽喉，北方政权拿到汉中就等于手握一柄达摩克利斯之剑，随时都能让在四川盆地割据的政权坐立不安。

同样在三国时期的215年，刘备和孙权正在围绕着荆州要展开一场会战，可偏巧这时曹操率军南下击败了汉中的张鲁。

这一下子让刘备大惊失色，当即和孙权讲和，荆州一人一半，重新夺回汉中。

关防重地——凉州、锦州、大同

凉州，亦即今天甘肃的武威市，在多数人印象中它和大城市这三个字绝缘，可如果将目光回溯到古代，尤其宋朝之前，那么这块地方完全称得上一座兼具国家外贸中心和军事基地的战略级城市。

地理上看，凉州位于中原王朝和西域的交汇之地，扼守丝绸之路，将东北方向的游牧部落和南方青藏高原的羌人、吐蕃人隔绝开来。

纵观两汉，中原王朝要想进取西域都必须以凉州为前进基地，数次进军西域无不是从凉州出发。

尤能难能可贵的是，凉州盛产战马牲畜，本土人士又多善于张弓搭箭，强兵悍将源源不断地供应中原王朝。如史书所言：“天下强勇，百姓所畏者，有并、凉之人”。

另一方面从经济上看，凉州在大航海时代之前是中西方交流的交通枢纽，自欧洲、西亚、印度来中国的商旅都必须从此道路过，由此滋生出了车水马龙、熙熙攘攘的繁荣盛况。

隋朝的凉州“商旅相望，不绝于道”，到了唐朝则出现了“吾闻昔日西凉州，人烟扑地桑柘稠”这样描述凉州繁荣的诗句。

因此在古代任何一个打算开通西域、开拓新疆的君主都无法忽视凉州这座城市的存在。

与凉州相隔数千里的极东之地，锦州与凉州一东一西成为古代中国两颗边塞上的明珠。

锦州，扼“辽西走廊”东端，南临渤海，北依松岭山脉，是中原王朝进军东北或东北少数民族政权南下的必经之地。

锦州历史上发生了两次决定中国命运的战役。

其一是明末在此爆发的松锦之战，此役一下葬送了明朝洪承畴带领的13万精锐，直接注定了清兴明亡再也无法逆转。

其二是大名鼎鼎的解放战争。锦州战役的获胜让人民解放军实现了对关外国民党军的关门打狗，加速了解放战争的胜利进程。

位于锦州和凉州中间的，则是雄踞山西北部的要塞——大同。

大同东连上谷，南达并恒，西界黄河，北控沙漠，居边疆之要害。

这座城市位于农耕文明和游牧文明的融合点，是中原王朝和塞外游牧民族互通有无、沟通文明的桥头堡。

因其地理位置险要，在南北朝时期曾经做过北魏王朝的首都，在北魏几代君主辛苦经营之下，大同一跃成为中国数一数二的城市，人口规模一度突破到100万人。

帝都燕京

上述所说的这几个地方虽然易守难攻、形势险胜，但或者受限于地理遥远、或者受限于物产不足，使之在作为中国首都上有着种种的缺陷。

但北京可以说是兵家必争之地中作为都城最完美的存在。

这座城市不但如大同、锦州一样是中原汉族文明和草原游牧渔猎文明的交汇枢纽，还具备水运便利、能够通过大运河和海运从江南转运粮食的优势，足够供给一套强有力的中央机构。

进可攻，退可守，北京由此在宋朝以后成为中国历代政权定都的首选之地。

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