我国唯一3000年未改名的城市，只因出过一美人，一说名字世人皆知

中国历史数千年，沧海桑田，不仅地方变了，地名也会变。可是位于河南的一个县城，不管历史怎么更改，名字却从来没变过，那就是“息县”。息县被誉为河南第一县，而且它的名字与一位古代美人息息相关。

杜牧有一首诗，名为《题桃花夫人庙》，其中的桃花夫人就是这位美人，春秋时期的四大美人之一——息夫人。传说息夫人明目秋波、粉面桃腮，而且身材纤细，盈盈一握，就如桃花般动人，因此又被大家叫做桃花夫人。

息夫人出生于宛丘，也就是今河南淮阳，妫姓陈氏，是陈国陈庄公的女儿。息夫人因为长相貌美，被不少国家的君主看中，可她最终嫁给了息国的国君，所以才称为息夫人。她还有一个妹妹，嫁给了蔡国国君。

公元前684年，息夫人回陈国省亲，途中会经过蔡国，所以她打算在蔡国歇歇脚，顺便探望一下妹妹。蔡国国君是蔡哀侯，出了名的好色。息夫人美貌冠天下，蔡哀侯听说她来，马上吩咐手下要好好招待。

宴席上，息夫人和蔡夫人一直在叙旧，而蔡哀侯的目光没有从息夫人的身上移开过。蔡夫人也长得闭月羞花，但他想不到，息夫人果然更胜一筹。正所谓酒壮怂人胆，蔡哀侯喝得醉醺醺的，竟调戏起息夫人来。

息夫人拼命反抗，蔡夫人也护着息夫人，蔡哀侯撂不下面子才停手，待清醒了一会就找到息夫人赔礼道歉。息夫人向来心高气傲，所以并没有原谅蔡哀侯，第二天就马上出发回息国。息国国君看见自己的娇妻这么生气，于是细细询问了原因。

息夫人的怒火仍然没有平息，息国国君也生气，他打算为夫人讨回公道。不过，息国的实力并不允许国君对他国开战。而且因为妻子被占便宜一事交战，传出去也不好听。思来想去之下，息国国君决定巧设妙计，借他国之手报复蔡国。

息国国君写信给楚国国君，说自己知道对方早已想吞并蔡国，两国可以联手达成目标。楚国佯装攻打息国，息国向蔡国求援，等蔡国国内兵力空虚，楚国就可以直取蔡国。楚国收到信后，认真地考虑了一番，认为此计可行。

实际上，楚国打的算盘是先将蔡国收入囊中，再吞并息国。在当年的九月，楚国大举进兵蔡国，蔡国无法与楚国抗衡，很快就被击败，蔡哀侯也被楚国俘虏。楚文王觉得，蔡哀侯是贵族出身，可以用来献祭太庙，可这个打算被众臣反对。

大臣们认为，杀了蔡哀侯无异于杀鸡取卵，不如将他放走，让蔡国成为楚国的附属国，每年进贡，岂不乐哉。楚文王认为这个建议很好，于是采纳了，将蔡哀侯放回蔡国。蔡哀侯捡回一命，但却没有放弃以牙还牙的想法。

蔡哀侯回国前，楚文王设宴为他饯别。蔡哀侯看着桌下的歌姬，心生一计，他对楚文王说：“大王的宫中，原来有这么多美人，不过啊，没有一个比得上她。”这话勾起了楚文王的瘾：“她是谁？”

蔡哀侯见楚文王中计，便更添油加醋地描述息夫人的美貌，楚文王听得如痴如醉，下定决心要把这样一位美人抢来自己的后宫。没过多久，楚文王就去到息国。息国国君以为，楚文王是来和自己庆祝来了，却没想到楚文王竟将自己抓了起来。

楚文王以息国国君相威胁，逼迫息夫人改嫁给自己。息夫人当然不愿意，所以在深夜打算投井自尽。

可当她走到井边时，想起夫君还在楚文王手上，自己求死，夫君也不得生。于是，息夫人转身回房了。第二天一早，她就找到楚文王，称自己可以随他回楚国，但他不能为难息国国君。

楚文王答应了，高高兴兴地带着息夫人回国。息夫人到了楚国后，改称文夫人，楚文王对她极尽宠爱。

在三年的时间里，息夫人为楚文王生下了两个儿子。可是这三年里，息夫人在楚国终日闷闷不乐，一直没有展过笑颜。

楚文王既不解又不满，他不明白自己哪里还做得不够好，息夫人对他那么冷淡。息夫人也不想再忍，于是向楚文王坦白，自己一女嫁二夫，本就不是件光彩的事。更何况她一心只有息国国君，若不是蔡哀侯调戏她，三个国家就不会落到如斯地步。

这时候，楚文王才知道一切都是蔡哀侯搞的鬼。所以他决定再对蔡国发起一次攻击，将蔡哀侯掳到楚国囚禁了9年，直到蔡哀侯病逝。息夫人心心念念回到息国，但楚文王并不舍得将她放回去。

公元前677年，楚文王离世，息夫人的长子楚堵敖继位为国君。可是楚堵敖却兄弟相残，一上位就打算杀掉弟弟楚成王。

后来，弟弟逃到随国，借助随国力量杀回楚国。不过，弟弟仍然没当上楚王，而是由叔叔子元继位。

子元向来觊觎息夫人美貌，在楚文王和楚堵敖死后，打算霸占息夫人。可是子元不是一个好的国君，所以不久后就被楚若敖所杀。

自那以后，息夫人便隐居深宫，直到老死。河南息县以“息”为名，就是为了纪念息夫人。千百年来，息县的名字从未变动。