湘军鼻祖江忠源，既是满清的卫士、也是掘墓人

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曾国藩在京做官时，江忠源来访。门子道:“老爷吩咐，你个读书人只知赌钱吃酒，没空相见。”“不错，确实如此，难道不可以改吗？”谁能想到，公子哥般之人日后成为湘军鼻祖，曾国藩承接了他的大旗。然而，历史开了个更大的玩笑，他们和洪秀全一样都成为满清的掘墓人。

江忠源

江忠源湖南新宁人，家乡与广西搭界，1812年出生于秀才家庭，虽说是书香门第，但豪爽仗义，吃酒打牌赌钱样样精通，一身公子哥做派，25岁考中举人后，再无进展。他与左宗棠同岁，都是止步于举人。

行为虽放荡，但有忠君报国的观念，功名心强，总想有番作为。因家境殷实，生性不安分的江忠源经常和朋友在外游历。忽一日想起拜会在京作官的老乡曾国藩。

曾国藩是湘人举子的楷模，大家到京会试或游历京城，都会拜见一番，讨教仕途经济学问。江忠源也不例外。但他想找人倾诉一下自己对天下大势的认识，觉着曾国藩处的位置和学问一定能引为知己。

这位公子哥在湘人举子中也小有名气，曾国藩亦有所耳闻，一见江忠源名刺，便心生厌烦。让门子直接回复不愿见。

江忠源这次是诚心实意来拜会，不是喝酒赌钱。你曾国藩直截了当回绝，我也是爽快之人，确实有不少的毛病，你曾国藩不愿意会见改错之人吗？

曾国藩非常惊讶，此人如此坦诚，遂将其迎入府中。落座寒暄过后，江忠源就天下之事侃侃而言：虽然天下承平已久，但预感天下大乱不远矣，届时必将要有一番大作为。兴起时声震屋瓦，挥手间茶盏拂落在地，依然谈笑自若。

由此，曾国藩对江忠源印象大为改观。感慨道：“我平生从未见过如此人才。”又叹道：“此人虽能名满天下，但最终会因节烈而死。”不想一语成谶。

江家在当地是大族，兄弟几人很是强悍，在乡影响力十足。江忠源凭借自己的见识，预感到天下大乱将近，联络周边乡绅，招收乡勇，举办团练。就是组建保境安民的地主民间武装。

团练果然发挥了作用，新宁天地会发动反清起义，居然被江忠源率领的团练队伍给弹压下去了。一时引起官府的重视，知兵能战的名声传到了道光皇帝那里。举人出身因办团练有功，1849年被破格任命为浙江秀水知县。这时，左宗棠还在乡下教书。

社会矛盾的爆发不止一处，1851年，同样是读书人，广东秀才洪秀全在广西金田举起大旗反清，很快太平军的形势越来越大。此时的江忠源因母丧正在家丁忧，一直密切关注着局势。

咸丰急派钦差大臣塞尚阿统军弹压，塞尚阿了解到初期围剿不利，皆因绿营兵战斗力低下，见老百姓一个个如狼似虎，见到太平军一触即溃。

需要新的力量和方式来对付太平军，于是想到了成功弹压天地会起义的江忠源。塞尚阿上奏朝廷要他移孝为忠。

接到塞尚阿来信，兄弟几人摩拳擦掌，一个个跃跃欲试，觉着是建功立业的好机会。自古道忠孝不能两全，江忠源是个行动力很强的人，迅速赶往广西塞尚阿大营，众兄弟率500团练队伍随后也赶赴大营。

太平军是宗教武装，他们为建立平等天国抵死向前冲；绿营是职业兵，对阵则是远远地放枪放箭，抵近就溃逃。将畏战，兵怕死岂能不败。

团练队伍与绿营兵大不一样，头领是奔着建功立业而来，团勇是奔着保卫家乡而战，都是朴实的农民，他们不像那些正规军的兵油子，个个有自己的打算，而是听从头领号令，让怎样就怎样。

面对太平军的进攻，团勇坚忍不出，待抵近时，突然发起攻击，双方刀矛相接，太平军多有伤亡。这种战法和表现让绿营刮目相看。

很快从湖南招的团勇达1000余名。江忠源预判太平军会顺湘江北上进攻长沙，率部在蓑衣渡设伏阻遏太平军，设置障碍。果然，太平军夹江而来，遇阻只得弃船上岸，结果又遭团勇袭击，伤亡颇重。

团勇再强，面对强大的太平军，仍然是杯水车薪，太平军继续北上，攻打长沙去了。

但是，这一仗，让江忠源的军事才能、团勇的战斗力得以充分展现。让朝廷看到了希望，惶恐不安的湖南乡绅，感受到了可以与太平军抗衡的信心。

团勇是保卫家乡而战，一路尾追太平军也赶到长沙。江忠源马上对新任湖南巡抚张亮基讲：占领和控制湘江西岸，严防太平军东去。

然而，此时的长沙城各路军马，相互推脱，竟无人愿意守卫西岸。太平军趁清军混乱不堪之际占领了西岸，至此，太平军掌握了战争的主动权。

事后证明，太平军打下长沙，而后东去占武昌，继而占南京是其总的战略部署。但在清军长沙保卫战中，因有左宗棠的辅助和江忠源等死守，张亮基保住了长沙。

团练队伍的表现，让咸丰大喜过望，下旨将自发的地主武装归拢到官府治下，任命了几十个团练大臣，帮办团练，辅助绿营。曾国藩就是其中一位，领着招募的千名湘乡团勇到了长沙。

太平军被迫放弃攻占长沙，从西岸顺江东去，顺利夺取了武昌，继而攻取南京并立为太平天国都城，成了气候。

不管怎样，张亮基保湘有功，升任了湖广总督，带走了两个人，一个是幕僚左宗棠，一个是由七品县令升任正三品湖北按察使的江忠源，手下团勇跟随赴任。率团勇作战仅一年时间，连升四级，升迁速度之快让人叹服。

清军由于战略失误，处处被动，江忠源成了救火队长。被朝廷派往南京，出任江南大营军务帮办，为数万绿营正规军做军务。

1853年6月，赴任路上，痛感绿营战斗力低下，江忠源向咸丰皇帝上了一份奏章，请求朝廷：严肃军纪，对有功者，尽心尽力者，破格奖赏；对临阵脱逃、故意避战者，就地正法；对绿营兵大加裁剪，清除那些巧猾怯懦之徒，多用胆气充足、朴实耐苦之人。

计划赶不上变化，此时的太平军正向北进军，朝廷怕下一步危及京城，急调江忠源赶往安徽凤阳堵截。赶到九江时，又接到江西巡抚急报，太平军要攻打南昌，城中兵力空虚，恳求救援。

无奈，江忠源只得昼夜兼程先太平军一天，率团勇进驻南昌布防。并向长沙发出求援信，老师友曾国藩派罗泽南率3600名没战斗经验的湖南团勇赶往南昌。

不管怎样困难，南昌在江忠源的严密防守下，太平军屡攻不克，不得不转兵皖北等地。一路势如破竹，很快兵锋直指庐州（合肥）。

庐州作为战略要地，兵勇只有几千人，危在旦夕。朝廷又把救火队长江忠源派往庐州救急，咸丰毫不吝啬官帽，提升江忠源为二品安徽巡抚。

咸丰皇帝

短短两年，江忠源凭战场上的英勇表现，从一名小小县令飞升为一省大吏，实属罕见。能媲美的只有后来四品起步的左宗棠。要知道，他俩同岁，这时的左宗棠已离开张亮基在乡耕读，是个老百姓。

江忠源一路作战，人困马乏，半道抽一千兵马留守六安，带病率一千兵马赶到庐州。此时的庐州已被围困，城中仅剩3000兵马，粮草，军火短缺，恐难坚守。

江忠源是个不服输的战将，为报朝廷的知遇之恩，不愿放弃城池，打算固守待援。

总督舒兴阿的清军畏战不前，兄弟江忠睿的队伍被太平军拼死阻挡不得前进。更要命的是庐州知府胡元炜私通太平军，泄露军情，太平军发起猛烈进攻。

已知虚实的太平军炸开水西门，攻入城中。江忠源奋力拼杀，很快身负七伤，战至水闸桥时，为免被俘受辱，只身跳入水塘自尽，时年42岁。至此湘军创始鼻祖，旗帜人物殒灭。

朝廷为表彰其忠烈，追赠为总督，后又追赠三等轻车都尉世职。

此后，曾国藩开始挑起湘军大旗，几经磨难，历时10余年，1864年攻克南京，终于战胜了太平军。

太平天国起义，发动者是不第的秀才，为建立自己心中平等的世界竖起了反清大旗。，维护现实秩序的也是不第的举子。都是读书人，秀才造反，秀才平叛，很耐人寻味。

正是太平天国起义，埋葬了满清赖以入关统治华夏的八旗兵勇，催生了替代绿营兵勇的汉军。不光是湘军楚军还有淮军，进而演变为北洋军，满清的统治机器的根基军队，掌握在汉臣手中。

武昌一声炮响，腐朽没落的满清顷刻间土崩瓦解。

所以说，江忠源既是清廷的捍卫者也是它的掘墓人，包括曾国藩和左宗棠，历史是不以人的个人意志而转移的。

参考资料：《清史稿》、《湘军》、《百度词条》