“蔗糖战争”硝烟中的新大陆殖民经济

尽管新大陆未能给西班牙带来想象中的滚滚黄金，也没能如向东“老老实实”航行的葡萄牙那样，开辟真正的“香料航线”，但美洲丰富的白银还是导致了欧洲历史上首次通货膨胀，并且种类繁多的热带经济作物产出的诸如蔗糖、咖啡等嗜好品也使欧洲为之震撼，令英国、荷兰等一众后起殖民主义新秀们艳羡不已。

16世纪初，英国终于摆平了国内的纷争，也参与进了争夺这片新土地的斗争，1542年在它首先通过私掠舰队在巴伊亚建立了一个贸易站。

然而还没等其“大展拳脚”，1580年巴西就被并入西班牙殖民地，这引起了欧陆国家的更多嫉妒，随后英国入侵巴西加剧。

1583年，英国私掠舰队袭击了圣多明各港，1587年他们在萨尔瓦多登陆，1591年他们抢劫了圣多明哥港，1595年他们袭击并抢劫累西腓市。

1595年，累西腓市遭到袭击和抢劫。1630年，英国人也迁移到亚马逊河河口。“这些行动都是由英国人正式资助的，他们用武力扰乱巴西，支持试图夺回葡萄牙王位的葡萄牙贵族唐·安东尼奥，使西班牙人的任务复杂化。

然而，在1640年从西班牙叛逃到英国之后，英国在巴西的经济利益得到了保障，英国通常不会使用武力夺取巴西和埃西尔。上述英国在巴西早期的殖民活动已经反映了巴西在探索之初对欧洲间关系的影响。

然而，殖民地巴西对旧大陆国际关系的最重要影响是葡萄牙和荷兰之间以及西班牙和荷兰之间关系的演变。它有三个方面：对巴西的掠夺增加了荷兰最初的资本主义积累，这是荷兰当时成为标准资本主义国家的原因之一；

巴西糖业为荷兰积累了强大的经济实力，促成了对西班牙的独立战争，并为巴西建立了西印度公司，引发了欧洲国家在新世界发动的第一场大规模贸易战。

荷兰人是第一个干预葡萄牙人对巴西“生产性剥削”的人；因此，他们比任何人都更了解这个国家的价值，并一直打算统治它。荷兰的商业利益从航海时代就与牙科有关，15世纪组织的许多葡萄牙和牙科探险都是由佛兰芒商界资助的。

当葡萄牙人登陆巴西时，他们发现“马萨帕之地”和炎热潮湿的气候最适合种植糖，但他们没有资金建立糖业。只有在荷兰人的帮助下，糖业才得以开始，这要归功于购买压榨机、重新安置移民、贩卖黑奴和建造船队。

这就是为什么荷兰人在巴西勘探之初获得了两项特权：炼油权和在欧洲市场销售的权利。当时，只有荷兰人掌握了先进的制糖技术。

他们等待巴西糖抵达里斯本，从葡萄牙人那里购买，转移到阿姆斯特丹，精炼以提高质量，然后出售给英国、法国和其他欧洲国家。这样，巴西糖业的大部分利润都落入了荷兰人手中。

翻开现代经济史，我们可以发现蔗糖是当时欧洲市场上最有利可图的商品——没有之一。

荷兰人从巴西工业中获得的巨额利润无疑加强了他们自己的经济，并为荷兰脱离西班牙的独立运动做出了贡献。相反，西班牙意识到巴西在阻止荷兰人脱离方面的价值，决定通过吞并巴西切断荷兰人的一个收入来源。

1572年，包括荷兰、比利时和法国北部在内的低地国家为自治而战。1579年，荷兰北部的七个省组成了乌得勒支联盟，以抵抗西班牙的统治，这一中心城市正是阿姆斯特丹。

为了阻止荷兰的独立浪潮，封建和天主教西班牙采取了各种方法，但最终决定建立伊比利亚联盟将是最重要的工具——菲利普二世夸下海口：“我将继承葡萄牙王位并将用美洲的蔗糖买下葡萄牙”。

对西班牙来说，伊比利亚的王朝联盟意味着对荷兰的经济封锁，因此他们无法通过葡萄牙港口进行有利可图的全球贸易。

荷兰资产阶级迅速作出反应，资助私掠舰队袭击由西班牙和葡萄牙海军护送的来自美国的商船队，然后协助组建武装全权贸易公司，夺取西班牙和葡萄牙联合王国的殖民地。

1621年，为了打破西班牙的封锁，夺取西班牙在美洲的殖民地——特别是巴西，荷兰成立了他们最大的贸易公司：荷兰西印度公司。1624年，荷兰军队用500门大炮和26艘船夺取了萨尔瓦多。

然而比亚斯联盟的西班牙海军又发动一场激烈的战斗后，迅速夺回萨尔瓦多，并将荷兰军队彻底赶出了巴西——这场对萨尔瓦多的战斗在巴西历史上被称为‘“蔗糖战争”，它使得荷兰出局（而英国即将得以替补），并成为欧洲列强代表国家新秩序在新世界直接发动的第一场重大贸易战。