古代专制王朝的本质，其实就是高高在上的皇帝与遍布全国的士大族共同管理国家。然而，一旦国家长期稳定，皇权和士大夫之间的关系便会从相辅相成，转变成权力对抗。

士大族作为皇帝登上帝位的辅助，在前期投入了大量的财力、物力以及人力，因此皇帝登基之后，士大夫们对社稷的投入便会戛然而止，可社会社会仍需要不断投入源源不断的资源，因此，皇帝和士大族间便会出现不同需求。

然而，士大族的投入消失，直接导致国家发展的需求资源分摊到底层百姓身上，其中赋税以及徭役就是国家的两个支柱。

其中最典型的徭役制度就是明朝时期，即使开国皇帝朱元璋爱民如子，但是为了国家的运转，他不得不继续沿用徭役制度，强制老百姓为统治阶级服务。

徭役制度为王朝灭亡埋下隐患

徭役就是古代封建专制的最高统治者，强行要求平民百姓进行无偿劳动，除了上交各种赋税之外，还需要无偿完成当朝统治者下拨的民间劳动。

古代的徭役大致分为两个部分，一个是力役，一个是兵役。力役就是要求平民百姓在规定时间内，无偿为国家劳动，而劳动的时间以及方向，完全由地方衙门制定。有史书记载，平民在服劳役期间的生老病死，朝廷均不承担责任。

而兵役在每一个朝代都有不同的解释。魏晋南北朝时期，采用的是府兵制，内部的府兵也算是变相的兵役。

到了明朝时期，国家户籍里有兵户，而兵户主要负责兵役，而平民服兵役期间，主要就是运送粮草的辅兵。

换言之，古代专制统治者设立的徭役，让清白的平民百姓跟可恶的罪犯同一待遇，如此不公平的举措无疑是在加速王朝衰亡。

因此，古代罪犯需要强制劳动，清白的平民也需要强制劳动，这种不公平的情况就给社会动荡埋下了巨大隐患。而这种隐患，早在秦朝时期便已有了端倪。

秦始皇征伐六国罪犯大建奇观，而平民百姓也被强制北上修建长城，这就是后来秦人为何不愿支持秦帝国的原因。

总得来说，徭役就是社会不稳定的导火索，也是强加给平民大众的负担，无论一个朝代是轻徭，还是薄赋，对于平民大众来说，徭役就是剥削。

明朝徭役功能细分

明朝建立初期，整个国家百废待兴，虽然洪武皇帝朱元璋采用的是渔民休息的政策，但是整个国家需要基础工程的建设，比如兴修水利又修缮桥梁等等。

而各级衙门，在朱元璋的大力肃贪下，能臣极其紧缺，因此只能继续坚持徭役制度。

根据古代徭役的制度，朱元璋设立了三种徭役的形式：

1. 里甲役

明朝的最基层单位就是里甲，这算是一个民间的基层组织，而里甲的职能，并非单纯的服徭役，反而更像是一个没有官府身份，却能行使一定权利的民间成员。

里甲役的设立，使得原本服徭役之人，从平民变成了拥有一定权利的官府办事员，而其职责便是协助官府管理地方事务。

即便到明朝时期，朝廷的管理范围也只能到县衙，而县以下的里、亭根本无力监管。

在此背景之下，里甲役的重要性就凸显了出来。里甲役可以让官府的权力延展到最基层，保证统治的稳定性。可实际上，古代大多数里甲役，最终都不过是官府横征暴敛的工具而已。

服里甲役之后，首要做的就是清查黄册，明代有鱼鳞册，专门记录土地；还有黄册，用来记录户口。

里甲役需要挨家挨户清查黄册以及鱼鳞册上的数据，这不仅能够大大减轻地方官府的压力，还可以在一定程度上提高清查效率。

除此之外，里甲役还负责帮助官府催税，敦促管辖范围内的百姓快速缴清国家赋税，当然其中不乏恶徒，甚至有里甲役会成为县令欺压百姓，贪墨赋税的帮凶。

不仅如此，里甲役还有帮助官府抓捕逃犯的职责，并且官府里人情往来所产生的的费用都需要由里甲役承担。

在官府之下，里甲役在里甲之中相当于一个管理者的角色，调节邻里矛盾、筹办祭祀事宜全都需要里甲役亲力亲为。

总的来说，里甲役虽是徭役，但却拥有一定权力，即便需承受负担，但却可以将负担转一个管辖内的百姓身上。因此里甲役算是明朝所有徭役中最轻松的一种。

2. 均徭

明朝县衙除了县令外，其实并没有太多正规编制，但是县衙需要管辖的事务却非常繁杂。

除正常办案、抓捕逃犯之外，县衙内还需要大量的杂役，负责喂马、守门等任务。为了减轻县衙负担，均徭应运而生。

值得一提的是，均徭设置初期，服役之人的职能完全由里甲役做主，这就滋生出了一系列的弊病。

为此，官府规定，服均徭之人的工作，以丁粮为划分标准，丁粮高，做重差，丁粮低则做轻差。

不过，明朝后期，均徭可以用钱粮顶替，只要缴纳足够的银钱或者粮食，便可免除均徭。

3. 杂泛

明朝疆域辽阔，除了国家重要政务之外，还有很多基础工作需要大量人力完成，而均徭只负责皂隶、门禁以及厨斗等内务型工作，可一旦出现运送粮草、修建水利等临时任务，就需要临时服役人员，因此，杂泛应运而生。

其实，最初均徭也属杂泛，可由于均徭需长期固定人员完成，因此才从杂泛中分离了出去。

而杂泛主要负责就是官府临时派遣的任务，通常情况下，杂泛由县衙负责征调，配合县内事务，可一旦出现全国性任务，那就需要从各县抽调杂泛。

杂泛的抽调具有极强灵活性，虽然通常以人丁数量以及田产数量为标准，但也会根据里甲役的选择为主。

征调杂泛的时间以及数量均不固定，而如此无节制。无规则的徭役，对本就生活困苦的平民，无疑是雪上加霜。

明代徭役规则

明代徭役的判断的标准，通常以田地和税粮以及人丁为主，南方以田地为主，而北方就是以税粮为主。一般以田产以及税粮的多寡来分摊徭役，田地或者税银多，承担的徭役任务也就多，而田地或者税银少，徭役的任务与体量就会小。

不过，随着时代更替，徭役在一定程度上也失去了公平性，尤其是在明朝后期，只要有钱，便可免去应承担的杂泛或者均徭。

里甲役也不例外，最初以相邻110户人家为1里，然后从其中选取10户推丁多田多之家轮流担任里长，可到明朝后期，有钱有势便可长期充当里甲役，与当地官府勾结，欺压百姓。

当然，明朝徭役制度也有例外，除既定规则之外，还会对各类徭役设置优免对象和相应政策。

明朝各类徭役优免对象及政策

明朝的徭役优免并非绝对公平，徭役有免政策，导致服役群体长期固定，百姓不患寡而患不均，这种徭役优免也给后世埋下了巨大隐患。

1.皇亲国戚和勋贵

明朝对于皇亲国戚一直照顾有加，此类群体分担不许服徭役，甚至还可以征选徭役。

除皇室之外，明朝外戚也具有徭役优免权，只要跟皇室有关家族，均可摆脱徭役之苦。

而明朝还有一个特殊群体可以免除徭役，即当初追随朱元璋建立明朝的勋贵。

总的来说，皇族和勋贵不仅世代不需服徭役，而且还具有享受被徭役的权力。

2. 士大夫阶层

士大夫阶层，在古代社会堪称社稷支柱，这一群体背后往往有一个士大族势力，而为了保证国家安稳，所以每一位统治者基本上都在保证这一群体的权益，因此这一群体也属于徭役优免的对象。

当然，对士大夫阶层的徭役有免政策也有所限制，不同职位、不同势力，所能获得的优免徭役数量也不同，而其中层级最低的秀才，家中可有两人免除徭役。

3. 鳏寡孤独者

明朝统治者为了彰显朝廷的仁慈，对于年老无妻、年老无子等孤寡老人，也会免除徭役。

除此之外，明朝还规定：十六岁成丁后需要服徭役，而超过六十岁便可免除徭役。

4. 配户当差

配户当差非常复杂，其中有大量条件限制。简而言之，即在明初之时，朝廷将民众进行分工，其中匠籍只能做工匠，而兵籍只能做士兵。

此类群体只需负责本籍工作，不需承担任何徭役，这就意味着，服徭役之人，只能从民籍中征集。

换言之，配户当差也并非免除徭役，不过是将服徭役的方式进行了固定。

总的来说，明朝徭役的优免对象，基本上集中在皇室宗亲、朝廷勋贵等权势之辈；而配户当差者，要么是上阵杀敌的士兵，要么是打造兵器的工匠；即便是鳏寡孤独者，依然能成为统治者仁政爱民的利用对象。

因此，明朝各类徭役的优免之人，无一不是对统治者有用之人，与其称其为徭役优免对象，不如称其为统治者稳定社稷的棋子。