秦始皇最初设计的称号有秦朝作为大一统国家世代传承的考量，因震动太大，既包括对原有贵族利益的瓦解，也有对平民生产生活基础的过度横征暴敛，秦朝二世而终，未能千秋万代。无心插柳，他对国家治理架构和社会治理的基础性改革，却世代传承发展，大一统的国家治理，更是成为中华民族仁人志士奉行不违的国家情怀与治理理念。也成为两千多年来，国家治理的客观存在、基本遵循和走向。

秦朝统一六国后，国家治理走向何方成了高层面临的重大课题。以丞相王绾为首的群臣请求封皇子为燕、齐、楚王，沿袭周代封国建藩制度。廷尉李斯主张废除分封，全面推行郡县制度，实现中央集权，郡县层级管理，基层乡、里自治，建立户籍制度锁定人口资源。秦始皇接受了李斯建议，把全国分成三十六郡。郡听命于中央和皇帝，确立了中央集权。

中央集权主要集中在军事、政事和百官监察。配套设置丞相、太尉、御史大夫，丞相掌管政事，太尉掌管军事，御史大夫监察百官等。丞相、太尉、御史大夫以下，设诸卿分别掌管具体政务。丞相、太尉、御史大夫与诸卿议论政务，由皇帝裁决。

郡、县为地方行政机构，职能对应中央机构，郡设守、尉、监(监御史)。郡监直属中央的御史大夫。县按大小设令或长，统领有丞、尉及其他属员。郡、县主要官吏由中央任免和调动。

这样的治理架构是不是至今还见其影子。秦汉以来朝代更迭，国家治理框架虽有调整偏倚，并没有突破这种中央集权，层级管理、基层自治的模式。为了保证大一统的国家治理正常运转，还进行了一系列配套的改革。政令要顺畅，需要统一的文字系统，交通要顺畅，需要统一的马路车驾，交易要顺畅，需要统一的度量衡等，于是书同文、车同轨应运而生。社会治理需要基本的遵循，制定了通行全境的秦律，秦律经过汉朝的损益，成为唐以前历代法律的蓝本。

大一统的国家治理滋生出的是历代仁人志士家国天下的情怀。书同文催生出中华民族延续不断的文化认同与归附。车同轨、秦律若换一种说法，交通基础设施建设、法治社会，具体内容肯定不可同日而语，但其中基于国家社会治理的考量却是一脉相承。

从大一统的国家治理这一角度来说，秦始皇不止是秦朝的始皇帝，也可以说是历朝历代大一统国家治理的始皇帝。