西汉准皇帝孺子婴：王莽把他变成白痴，更始帝将其杀害

公元6年2月，汉平帝刘衎被毒死，但是王莽并没有在此时篡位，而是立汉宣帝的玄孙刘婴为皇位的继承人，人称“孺子婴”，王莽则践祚居摄，“如周公傅成王故事”。两年后，王莽在巩固了自身的统治后，最终夺取了西汉的江山，建立新朝。那么，作为西汉的准皇帝，刘婴的命运又会是什么样的呢？

一、权臣的傀儡

刘婴是汉宣帝的玄孙，他与汉昭帝、汉平帝的血缘关系较为疏远，地位也不是那么太高。刘婴的曾祖父是楚王刘嚣，祖父是广戚侯刘勋，父亲刘显继承了广戚侯的爵位。所以刘婴本来也就是个侯爵，根本没有做皇太子的机会。汉平帝死后，王莽感到篡位的时机并不成熟，于是他想在西汉宗室之中挑选一个新的傀儡。

这个傀儡必须具备三个条件：其一，年龄较小，容易控制；其二，比汉平帝要小一辈；其三，背后没有什么根基。挑来选去，王莽相中了广戚侯刘显的儿子刘婴。公元5年，刘婴出生，也就是说在这个时候，刘婴只有两岁（虚岁）。在王莽的操纵下，“公卿奏请立婴为孺子，令宰衡安汉公莽践祚居摄”，太皇太后王政君虽然反对，但也无可奈何。

二、亡国的太子

孺子婴没有等到登基的那一天，西汉就灭亡了。在镇压一些西汉宗室的起兵后，王莽在公元8年十二月称帝，改国号为新。为了表示自己的宽怀大度以及政权的合法性，王莽没有杀害刘婴，而是加封他为安定公，还将平原郡的五个县作为刘婴的封国，食邑万户。不过，王莽没有让刘婴前往封地，而是将他软禁在了长安城中。

王莽断绝了刘婴与外界的联系，甚至连乳母都不能与刘婴说话。这个时候的刘婴还是一个孩子，正处在成长的年龄，由于没有得到相关的教育，以致于他成为了一个白痴。在长大后，刘婴连牛马都不认识，其认知程度与幼儿相差无几。在刘婴成年后，王莽还将自己的孙女嫁给了这位形同白痴的安定公。

三、亡命的天子

公元23年，王莽政权覆灭，更始帝刘玄占领了长安。第二年，刘玄征召隗嚣等人，隗嚣的部下方望劝说他不要去。但隗嚣没有听他的，于是方望离开了隗嚣。在方望看来更始帝肯定会失败的，于是他对安陵人弓林说：“前定安公婴，平帝之嗣，虽王莽篡夺，而尝为汉主。今皆云刘氏真人，当更受命，欲共定大功，何如？”

弓林等人认为方望的话有理，于是潜入长安，找到了孺子婴，并把他带到了临泾。之后，他们在临泾举起大旗，立刘婴为皇帝，“聚党数千人，望为丞相，林为大司马”。消息很快就传到了长安，更始帝没有亲自出马，而是派李松、苏茂率军征讨。经过一番战斗，更始帝的军队取得了胜利，包括刘婴在内的一些人被处死。

参考资料：1.《汉书》；2.《资治通鉴》；3.《后汉书》