他是杨贵妃的哥哥，从一地痞无赖做到宰相之位，最后身首异处！

杨国忠，本名杨钊，是唐代著名的权臣，也是杨贵妃的族兄。他出身于弘农杨氏河中房，是东汉太尉杨震的后裔，但早年却是一个放荡无行、嗜酒好赌的无赖。他如何从一个穷困潦倒的小官做到一朝宰相，掌握朝政大权呢？这里就简要介绍一下他的奇妙经历。

杨国忠年轻时曾在西川从军，从事屯田工作，成绩优异，被授为新都县尉。任期满后，他更加贫困，只得依附蜀地大豪鲜于仲通，后又担任扶风县尉。天宝四年（745年），他的从妹杨玉环被册为贵妃，他便借此机会前往长安，寻求发展。他把蜀地的土特产分给杨氏诸姐妹，并说这是剑南节度使章仇兼琼所赠。于是，杨氏姐妹就经常在玄宗面前替他和章仇兼琼美言，并将他引见给玄宗。玄宗任他为金吾兵曹参军，从此他可以随便出入禁中。

杨国忠在长安立脚之后，便凭借贵妃和杨氏诸姐妹得宠的条件，小心翼翼地侍奉玄宗，投其所好；在朝廷，则千方百计巴结权臣。不久，他便担任了监察御史，很快又迁升为度支员外郎，兼侍御史。在不到一年的时间里，他便身兼15余职，成为朝廷的重臣。天宝七载（748年），玄宗赐他紫金鱼袋，兼太府卿。天宝九载（750年）十月，他因为图谶上有“金刀”二字，请求改名，以示忠诚，玄宗赐名“国忠”。随着地位的升迁，杨国忠在生活上也变得奢侈腐化。每逢陪玄宗、贵妃游幸华清宫，杨氏诸姐妹总是先在杨国忠家汇集，竞相比赛装饰车马。出行时，杨国忠还持剑南节度使的旌节在前面耀武扬威。

李林甫死后不久，在天宝十一载（752年）十一月，玄宗派命杨国忠担任右相，兼文部尚书。杨国忠以待御史升到正宰相，身兼要职40余门，可谓是权倾天下，位极人臣之荣了。

杨国忠执政期间，两次发动了征南诏的战争，由于杨国忠使用无能的将领征南诏，以及士兵深入南诏水土不服遭遇瘴疠，而先后失败。

天宝十载（751年），鲜于仲通率军攻打南诏，遭遇失败。南诏投靠吐蕃。写史的人因为极端厌恶杨国忠而夸大了唐朝的损失。鲜于仲通征南诏时只用了剑南的军队，还没有从外敌调兵。根据《资治通鉴》《新唐书》记载，在征南诏之前，唐朝在剑南只有三万军队。而且还要留兵驻守。鲜于仲通用的军队远少于3万人，损失也远少于3万人，却被写史的人夸大成了损失六万人。

鲜于仲通失败之后，杨国忠下令从两京及河南北募兵去征南诏。人们听说云南多瘴疠、在交战之前就会因为瘴疠死十分之八、九，所以没人愿意应募。杨国忠就派御史把人强制送到军所。早在征南诏之前，唐朝的精锐部队、精兵猛将早就集中在西北的安西、北庭、河西、陇右、朔方这些地方，而剑南没有唐朝精锐部队，两京及河南北无武备，几乎没有军队。

在鲜于仲通失败之后，杨国忠从两京及河南北征募的是一些缺乏战斗力的平民组成军队，由李宓率领去征南诏。李宓率领唐军征南诏，到达南诏首都太和城外。南诏闭壁不战。李宓军队粮尽，士兵水土不服，士兵因为瘴疠与饥饿而死的达到了十分之七八，李宓率军返回途中被南诏追击，李宓率领的军队全军覆没。此战唐朝的损失也被严重夸大。李宓征南诏只有一次。高适《李云南征蛮诗》记载李宓在征南诏之后返回了长安，“归来长安道，召见甘泉宫”。

杨国忠执政期间，不仅对内专权误国，对外也挑起了与边境少数民族地区的战争，其中最严重的就是与安禄山的矛盾。安禄山是唐朝在东北边境的一名藩镇节度使，他掌管着范阳、平卢、河东三镇的军事和政治，拥有十几万精锐部队。安禄山本身是突厥、高句丽、胡人的混血儿，他早年曾经受到玄宗的宠信，被封为“八子”之一，与杨国忠同为皇亲国戚。但是随着杨国忠的权势日益增长，安禄山与杨国忠之间的矛盾也日益加深。

安禄山与杨国忠之间的矛盾有多方面的原因。首先是权力和利益的争夺。杨国忠为了巩固自己在朝廷的地位，不断削弱藩镇节度使的权力，限制他们的财政和军事自主性，甚至想要罢免他们。安禄山作为最强大的藩镇节度使之一，自然不愿意受到杨国忠的干涉和控制，他想要保持自己在边境地区的独立和威望。

其次是人格和信任的冲突。杨国忠是一个奸诈、贪婪、残暴、奢侈、好大喜功的人，他对人民和士兵漠不关心，只顾自己的私利和享乐。安禄山虽然也有野心和阴谋，但是他对自己的部下和百姓还是有一定的恩惠和关怀，他能够赏罚分明，用人得当，调动士气。因此，在边境地区，安禄山受到了人们的拥护和敬仰，而杨国忠则被人们所憎恶和厌恶。最后是情感和情绪的冲突。杨国忠与安禄山之间还有一些私人恩怨和情感纠葛。据说安禄山曾经偷窥过杨氏姐妹，并且对杨贵妃有所企图，这让杨国忠十分愤怒和嫉妒。而安禄山也因为杨国忠多次陷害自己而心生怨恨和不满。

这些矛盾在天宝十四载（755年）达到了爆发点。当年二月，杨国忠上奏玄宗要求罢免安禄山河东节度使兼职，并已获得基本批准，只是由于玄宗的犹豫不决，未能下定决心方才失败。

天宝十四载（755年），安禄山发动叛乱，以诛杀杨国忠为名讨伐唐朝。杨国忠逼迫守将哥舒翰出战潼关，结果潼关失守，哥舒翰被俘，长安危急。

唐玄宗欲禅让太子李亨，杨国忠大惧，又游说玄宗逃往四川。在逃往四川途中的马嵬驿（今陕西兴平），将士疲惫饥饿，拒绝继续前进。

太子李亨和宦官李辅国、高力士等策划鼓动士兵，大将军陈玄礼说：“今日天下崩离、陛下震荡，难道不是杨国忠侵害、剥削民众，导致朝野怨恨，才这样子的吗？如果不杀他以谢天下，怎么塞阻四海人心的怨愤呢？”于是请杀杨家兄弟。

杨国忠逃入军营，被士兵蜂拥而入，乱刀砍死。另有《安禄山事迹》记载杨国忠被骑兵张小敬发箭，射落马下后枭首。死后被军士们乱刀酼刑。

杨国忠的妻子裴柔、儿子杨晞等试图逃跑，也被斩杀。杨氏一门屠戮殆尽！

后人有诗写道：

昔日权倾天下人，今朝身死马嵬驿。 贪恋富贵惹祸端， 一朝惊变成齑粉。