自古以来，中国是个很注重外交的大国。但在古代中国对外邦交、领土扩张的历史中，更重视沙漠遍布的新疆地区，而对东南亚地区留有较少的发展兴趣。这是为什么呢？

一、自古以来的战略重地新疆

新疆地区指的是中国西北地区一片面积166.49万平方公里的土地。那是中国国内占地面积最大的省，是中国领土不可分割的一部分。

从自然环境上看，新疆的地貌环境并没有很好，内部有沙漠、山脉和盆地，形成了“三山夹二盆”的格局。新疆地处温带地区，远离海洋，处于典型的温带大陆性气候地区，日夜温差极大。不比如今科技日渐发达改善人民生活，古代人在新疆地区定居并不便利。

从地缘关系上看，新疆地区地处亚欧大陆中间，与8个邻国接壤，是被称为“亚欧大陆桥”的兵家必争之地。自古以来，新疆地区都有着极其重要的军事战略及外交意义。

新疆属于中国的历史可以追溯到公元前西汉汉武帝执政时期。

汉武帝时期，中原社会经济发展迅速，国力日渐强盛。为了抵御匈奴，汉武帝决定派遣张骞作为使者，在公元前139年和公元前119年先后两次出使西域，寻求愿意与中原合作的盟国。

至此，中原西汉政权在新疆地区成立了西域都护府。

后来，无论是隋唐时期的中原政权还是元朝、明朝时期的中原政权都对新疆地区十分重视。虽然元朝、明朝时期，由于国力不如前朝昌盛放松了在西域的权势扩张，但当朝政府都很注重西域的管理。

清朝时期，清军于1697年击败了当时统领新疆东部地区的准格尔政权，将新疆东部彻底收入清朝版图。

后来，到了雍正皇帝执政时期，西域新疆在贵州的东南部被开辟。

当时，新开辟的西域新疆和云南、四川、贵州一起，被纳入清王朝版图，统称为“新疆六厅”。

1884年，清朝政府将新疆设立成一个独立的省份。从此，新疆省彻底从政治上成为了中国不可分割的一部分。

清政府灭亡后，中国人民解放军于1948年和平解放新疆。随着新中国的成立，1955年10月1日，新疆维吾尔自治区正式建立。

如今，新疆作为中国的领土，共拥有4个地级市、5个5个地区、5个自治州，以及12个自治区直辖县级市，和超过2500万的常住人口。

二、自古不被重视的东南亚

东南亚地区位于亚洲的东南部，面积约457万平方千米。从地理上划分，东南亚地区共分为括中南半岛和马来群岛两个部分。

从政治结构上划分，东南亚地区共分为11个主权国家，它们分别是：缅甸、泰国、柬埔寨、老挝、越南、菲律宾、马来西亚、新加坡、文莱、印度尼西亚和东帝汶。

与新疆不同的是，东南亚面朝大海，位于亚洲和大洋洲，以及太平洋和印度洋间的“十字路口”处，拥有许多有利于对外贸易的天然港口，如，马六甲海峡。

东南亚地区的热带雨林和热带季风林为该地区带来了丰富的物种，其中，马来西亚地区拥有产量居世界第一的锡矿砂资源。

为什么在现在看来，拥有更好地理环境东南亚地区没有被纳入中国的版图，反而新疆成为兵家必争之地呢？

三、新疆在古人眼里比东南亚重要的原因

其实，古人更重视新疆的原因很简单，一共分为4点。

其中，相比于东南亚地区，古人重视新疆的第一个原因是：新疆在政治上拥有更多的邻国，如果将新疆纳入版图，更有利于外交。

一方面，拥有新疆地区有利于和平外交。古代中国经济相对周边地区发达，如果通过新疆开辟“丝绸之路”促进贸易，可以在吸纳友好盟国的同时，将中国生产的物品外销到各国，让外贸促进经济增长。

另一方面，拥有新疆地区有利于抵御外敌。古代，中国附近有不少少数民族因为资源短缺屡屡进犯中原。由于新疆地区地势险要，易守难攻，从军事上看，在对付意图进犯的少数民族政权时，新疆具有天然屏障的实战意义。

相比于东南亚地区，古人重视新疆的第二个原因是：在古代，东南亚地区的生存环境比新疆地区恶劣。

古时候，新疆地区虽然没有中原地区宜居，但也至少能上长出作物、有足够大的草原发展畜牧业，新疆地区的作物足以养活当时不多的人口。

而在同一时期，东南亚地区瘴气环绕且因为地处热带，蛇虫鼠蚁繁多，被中原人视为避之不及的莽荒之地。

同时，因为古时候造船业不够发达，要攻打东南亚需要在船上作战，导致不少士兵因为船只摇晃等原因水土不服，更加坐实了东南亚地区在古代“毒物环绕”的罪名。

相比于东南亚地区，古人重视新疆的第三个原因是：相比于东南亚地区，新疆地区的矿产资源更加丰富。

古代的工业水平对于新疆盛产的金属资源也更易开发。因此，在古人眼里，新疆“地大物博”，比东南亚地区更值得纳入版图。

相比于东南亚地区，古人重视新疆的第四个原因是：新疆地区受中原文化的影响比东南亚地区要多。

由于与中原文化核心地区在地理位置上比较接近，新疆地区的居民受中原文化影响较大，因此，比较容易接纳中原人并相对容易和中原人沟通。

相反，由于东南亚地区距离中原文化的发源地较远，且东南亚地区自身繁育出了不少语言不通、习惯各异的文明，因此，对于中原人来说，东南亚地区的居民难以内化。

古人的军事力量有限，如果非要在容易沟通的新疆地区和难以交流的东南亚地区选一个建立行政联系及外贸往来，古人必然会选择容易沟通的新疆地区。

四、小结

几千年的历史已然证明新疆是中国的领土。

中国，从古至今都是一个囊括新疆地区在内的主权国家。无论何时，中华人民共和国在新疆的主权不可动摇，也不容任何国家政权挑拨！