#锦衣卫

寒月化五龙，飞鱼瞻玉京。诏狱丧易牙，绣春照雪明......生死何所道？但惜故人情。——《绣春刀》

在明朝历史上，锦衣卫是一道亮丽而又独特的风景线，从历史上来看，它更像是明朝独有的产物，为了政治而生，也因政治消亡，独属于大明皇帝手中的利器。

回首往昔，从明太祖朱元璋时期，到清世祖顺治皇帝，锦衣卫存在了大概有300年之久。那么，在这三百年期间，它经历了怎样的风风雨雨、起起伏伏呢？为何会有那么多人称“明之亡于厂卫制度”。

下面，咱们就一起来详细了解一下明朝锦衣卫的故事。



一、锦衣卫的产生

大明王朝建立之前，朱元璋曾与陈友谅在鄱阳湖大战，当时为了保障朱元璋的安全，有一名为陈德的大将化身朱元璋的“保镖”。

对此，许多人认为这便是锦衣卫的“最初形态”，主要负责朱元璋的人生安全。不过，锦衣卫的正式产生，则是发生在明朝初期。

1、锦衣卫产生的背景

锦衣卫的前身，原本是朱元璋的“拱卫司”，后来又更名为亲军都尉府”，主要负责的是皇帝的仪仗和侍卫，这一制度一直持续到了1382年。

后来，随着是时局的需要，锦衣卫便废除了亲军都尉府，将其改置为“锦衣卫”。当时，朱元璋一共有12个亲卫军，其中职权最大、地位最高的便是锦衣卫。

对于锦衣卫建立的背景，一些史料上记载，它是皇帝的军事机构，主要负责巡查缉捕、军事侦察、策反敌将等活动。



不过，也有人提出了不同的看法，明史专家吴晗便是其中之一。他曾在《朱元璋》传中写出了自己的观点，他是这说的：

明朝初期，有一群桀骜不驯的将军们，他们有势力，又有名望。反观当时的太子、太孙，每天和一些儒生在一起，怎么可能是这些人的对手。

为了保证大明江山的稳固，他必须要痛下杀手，犯罪的杀，不犯罪的也要杀。因此，为了网罗一些“莫须有”的罪名，锦衣卫应运而生。

这两句话对锦衣卫的分析可谓是入木三分，因为在锦衣卫建立不久后，胡惟庸案、蓝玉案、郭恒案便发生了，大明的开国功臣被杀之殆尽。

《明史》中曾有这样的记载：“太祖时，天下重罪逮至京师者......所诛杀为多”，单单以上提到的3大案件所涉及的人数便高达4万人之多，足见锦衣卫的残酷。

2、锦衣卫的第一次撤销

锦衣卫的直接负责人是皇帝，除了皇帝之外，任何官员都无法干扰他们的执法。俗话说的好，无规矩不成方圆，在缺乏制约手段的情况下，锦衣卫为了向皇帝邀功，他们制造了大量的冤案。

随着时间的推移，朱元璋也意识到了锦衣卫权力的泛滥，于是他下令废除锦衣卫的诸多刑具，并且废除了锦衣卫制度，所有的刑事案件交由刑部处理。

至此，锦衣卫制度被第一次撤销。与此同时，为了平息锦衣卫制造冤案带来的风波，朱元璋还杀了锦衣卫都指挥使毛骧。

二、锦衣卫的再度成立

1、明成祖朱棣恢复锦衣卫、创立东厂

公元1399年，燕王朱棣发动了靖难之役，经过了4年的努力，最终击败了建文皇帝，成为了大明朝的第三位帝王，史称“永乐大帝”。

明成祖朱棣登基后，很快就恢复了锦衣卫制度，并且还设立的北镇抚司，专门负责“诏狱”，可以说永乐前期的锦衣卫权力，比朱元璋时期还要大。



当时，对于一些“犯罪”的官员，锦衣卫可以直接拿人、审问，刑部、大理石等刑事部门都无权过问，因为他们只对皇帝负责，所以当时的很多人都畏惧这个部门。

朱棣为何要恢复锦衣卫制度呢？其目的与朱元璋大同小异。靖难之役后，朱棣对政权的把控并不太稳固，他急需一股力量来帮助自己，于是锦衣卫又被提上了政治舞台。

根据历史的记载，朱元璋时期仅仅是“诛九族”，而明成祖朱棣一度发展到了“诛十族”，足见那一时期的恐怖之处。

后来，朱棣将都城迁到北京以后，他又创立了另一个机构，名为东厂。东厂是由皇帝的亲信来负责，直接向皇帝负责，并肩负监督锦衣卫的职责。

从此之后，锦衣卫的权力开始被逐渐地弱化，而且随着时局的改变，其强弱也在呈现出“动态变动”的态势。



2、锦衣卫和东厂的动态变动

正德年间，刘瑾掌控东厂，而他又是当朝皇帝的亲信，所以权力非常的大，将心腹之人布置到了朝廷中枢的各个重要位置。

在此情况下，东厂的权力高于锦衣卫，同时锦衣卫指挥使石义文也对刘瑾笑脸相迎，此时的锦衣卫可以说是东厂的“下属”。

不过，在刘瑾违法犯罪的事情被查证之后，朱厚照将其杀死，失去了皇帝这一层保护伞，东厂的权力开始弱化，锦衣卫则随之兴起。

钱宁曾为正德年间的锦衣卫都指挥使，而他还有一层身份便是朱厚照的义子，在这样一种情况下，锦衣卫的权力再度提升，厂卫格局又一次发生了反转。

嘉靖皇帝时期，因为明世宗长期不理朝政，喜好修炼、炼丹，朝廷的管理间接地落到了锦衣卫的手里，锦衣卫的权力呈逐步上升趋势。

与此同时，陆炳因为曾救明世宗一命，所以深得皇帝的信赖。另外，他还深得内阁大臣夏言、严嵩的喜欢，可以说背景非常的大。

因此，陆炳在执掌锦衣卫的时候，锦衣卫的权力达到了巅峰，东厂只能望其项背，从某个角度来说算是锦衣卫的“附庸”。

俗话说的好：“物极必反”，嘉庆皇帝之后，在隆庆和万历年间，锦衣卫的权力逐渐下降。万历皇帝后期，皇帝久久不理朝政，再加上社会矛盾逐渐加深，锦衣卫、东厂的态势又发生了一次反转。

当时，魏忠贤深受万历皇帝的宠幸，在此情况下，魏忠贤的势力权倾朝野。更甚至，因为锦衣卫镇抚司刘侨不听他的话，魏忠贤直接将其免职，足见权力之大。

而后，锦衣卫都督田尔耕投靠魏忠贤，此时，锦衣卫的地位明显低于东厂。曾经，有一部电影名为《绣春刀》，完美地诠释了东厂与锦衣卫地位的高下。

三、锦衣卫退出历史舞台

1、东厂、锦衣卫的弱化

上述提到，因为魏忠贤的权势极高，东厂力压锦衣卫。不过，为了镇压“东林党人”，魏忠贤大兴文字狱，制造了大量的冤假错案。

崇祯皇帝登基之后，立刻拨乱反正，严惩严惩魏忠贤及其阉党。至此，东厂覆灭，厂卫制度基本灭亡了，但“卫权”（锦衣卫）还在。

当时，执掌锦衣卫的两人分别是吴孟明和骆养性。可惜的是，东厂与锦衣卫等两大机构虽然还在，但早已不复往日的荣光，尤其是东厂。

2、锦衣卫的覆灭

公元1644年，李自成率领农民起义军打进北京城，大明王朝宣告覆灭。其实，当时锦衣卫的人数依然有15万人之多。

可是，锦衣卫都指挥使骆养性并不愿意救崇祯，15万人在城外看着北京城陷落。不久之后，多尔衮率领八旗子弟打进山海关，李自成被杀、顺治皇帝迁都北京城。



值得一提的是，大明灭亡、大清朝建立之后，东厂制度消亡了，但锦衣卫制度依然还存在。

当时，清朝效仿明朝继续沿用锦衣卫制度，或许是因为“水土不服”吧，顺治二年便将锦衣卫改成了銮仪卫，此时锦衣卫虽然存在，但是其性质发生了变化，名存实亡。

公元1661年，锦衣卫制度被满清皇帝废除，延续了近300年的制度彻底退出了历史舞台。

有意思的是，中华大地上的“锦衣卫制度”虽然废除了，但是受大明文化影响的周边国家，尤其是越南一带，他们的锦衣卫制度依旧保留了很久，比如黎朝、阮朝。

四、总结

回首锦衣卫发展的生涯，它有过巅峰，也有过低谷，在起起伏伏中经历了近300年的风雨，而其命运皆系于皇帝一身。

朱元璋、朱棣时期，为了稳固自己的统治，给予了锦衣卫很大的权力，再加上此时的锦衣卫没有“天敌”，无比的风光。

后来，在正德、嘉靖等年间，锦衣卫的权力甚至开始进入朝廷中枢系统，成为了皇帝监督群臣、懒政的工具之一。

直至崇祯年间，因为锦衣卫的胡作非为、贪赃枉法，朱由检才大幅度削弱其势力，此时锦衣卫日落西山。

总而言之，锦衣卫有了皇帝这道“屏障”的保护便可以兴，缺失了皇帝这道屏障便会衰败，如上述所言，它的兴衰荣辱系于皇帝一身。

或许也正是因为如此吧，为了向皇帝邀功，他们滥用职权、造成了朝纲和社会的混乱。因此，也有人说，厂卫制度是明朝灭亡的主要原因之一。