官场油子何桂清

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何桂清是云南昆明人，道光十五年，19岁的他中进士，被选为翰林院庶吉士，三年后成为翰林院正七品编修。到了道光二十八年，升为鸿胪寺卿（正四品），入职南书房，专门为道光皇帝讲解四书五经。

何桂清混迹官场多年，看明白了官场的生存之道，他竭力攀附军机首辅大臣穆彰阿，不到一年时间就被提升为内阁学士（正二品）。咸丰皇帝继位后，穆彰阿被冷落，咸丰帝的两位老师祁寯藻（体仁阁大学士）、杜受田（太子太傅、吏部尚书、协办大学士）得到重用，何桂清看清形势果断投靠到祁寯藻、杜受田门下。

咸丰二年，何桂清获得外放做官的机会，先是江苏学政、浙江巡抚、直到成为两江总督，在这个过程里何桂清不忘给朝中主要大臣大笔大笔地送银子，维护他与保护伞们的良好关系。在与太平天国的战争中，咸丰皇帝被身边的大臣忽悠的对何桂清这个两江总督非常信任，当太平军攻破江南大营后，驻扎在常州的何桂清居然弃城逃到上海的租界里去了。

朝廷下令对何桂清革职拿问，这个时候不少官员站出来为其求情，何桂清在上海安然避居了近两年。新任两江总督曾国藩保举李鸿章担任江苏巡抚，并率淮军进入上海，又经恭亲王与租界交涉，才将何桂清逮捕押送北京。何桂清的“金主”胡雪岩花钱铺路为其打通关系，京城里以祁寯藻为首的很多官员为何桂清说好话，反对处死何桂清。后经曾国藩上奏：何桂清弃城而逃，本身就是对朝廷和国家的不忠，其心必异，不可饶恕。朝廷才下定决心斩了何桂清。

摘毕偕《督督们》书稿