1908年11月15日，统治清朝47年的慈禧太后在中南海仪鸾殿去世，遗命三岁的溥仪继位，其父载沣为摄政王，主持朝政，大事则请示隆裕太后。

慈禧太后

一、出殡事件

一年后的1909年，清廷安排慈禧太后的棺椁在东陵下葬，慈禧出殡是一件大事，严格按照大清会典进行，64名执事人员举着引魂幡开道，后边跟着1628人的仪仗队，持着各式各样的纸扎、兵器、旗帜，抬着金棺的太监分为三班，每班128人，根据记载，出殡队伍一共7920人，好不壮观！

那个时候照相技术已经发明了好多年，也已经传入了宫廷，作为慈禧太后下葬这样一件大事，拍照留念也很正常。但是有人却因为拍照惹了祸，这个人就是端方。

慈禧太后棺椁

端方是慈禧太后赏识提拔的大臣，时任直隶总督、北洋大臣，正是为了排挤袁世凯的考虑做的人事安排。

在慈禧葬礼当天，端方让照相师傅尹绍耕和尹沧海伪装成随从来到葬礼现场伺机想要拍几张照片，当时的照相机发出了白烟和声响，引起了周围大臣的注意。

慈禧出殡图

摄政王载沣对此事特别不满，认为这会让慈禧的灵魂不安。更倒霉的是，端方和隆裕太后的心腹太监小德张有过节，小德张就添油加醋的跟隆裕太后说了一大堆端方的坏话。端方一下子把摄政王和太后都得罪了，被以“偷照御容、故意亵渎“的罪名被革职查办，可以说是悲剧了。尹绍耕兄弟更是凄惨，被判关入大牢的时间长达10年。

二、端方其人

托忒克·端方（1861-1911），字午桥，号陶斋，是清末满人中的栋梁之才，官至直隶总督、北洋大臣，他还是著名的金石专家。

端方

端方幼年时被过继给伯父桂清为嗣子，1882年，中举人，捐员外郎（副厅级），后又升候补郎中。1898年3月，在翁同龢与刚毅的保荐之下，端方第一次被光绪帝召见，因其英敏练达，受到了皇帝的青睐，委以重任。

戊戌变法中，端方因精通洋务，被任命为农工商总局督办，主持局务。端方还写了一篇《劝善歌》，受到了慈禧太后的赏识。

端方《劝善歌》

端方思想开明，热衷洋务，曾经一天三次上书光绪帝，提出变法建议，但是也因此遭到保守派大臣的痛恨。

戊戌政变后，光绪帝被囚禁于中南海瀛台，六君子被斩于菜市口，新法一切举措除大学堂外均被废除，端方被革职查办。

戊戌六君子

1900年，八国联军攻入北京，慈禧太后携光绪帝西逃，时任陕西按察使，护理陕西巡抚的端方因为接驾有功，被升为河南布政使，后又升任湖北巡抚，正式成为封疆大吏。

紧接着的几年，他先后署理湖广总督、两江总督，任湖南巡抚，他每到一地都兴办教育，派遣留学生，清除积弊，严禁中饱私囊的行为，受到了世人的支持和赞誉。还把下属给自己的“冰敬”、“炭敬”等红包拿出来派遣留学生出国学习，被传为佳话。

三、出洋考察

1905年，迫于内外压力和风起云涌的革命浪潮，意识到不实行宪政其统治已经难以为继的清政府，决定派重要官员出国考察政治制度，包括端方、载泽、戴鸿慈、绍英、徐世昌五人，史称“五大臣出洋”。

出发前，慈禧太后问端方：

“立宪有何好处？”

端方答：

“立宪后，可保皇位世袭罔替。”

慈禧太后点头表示认可。

戴鸿慈、端方一行历访日本、美国、英国、法国、德国、丹麦、瑞典、挪威、奥地利、俄国十国，于次年八月回国。

端方（右一）

回国之后，端方总结考察成果，上《请定国是以安大计折》，力主以日本明治维新为学习蓝本，尽速制定宪法。端方还献上自己所编的《欧美政治要义》，后世认为此乃中国立宪运动的重要著作。

慈禧太后和光绪帝先后三次召见端方，征询出洋考察的所见所闻，意识到大清如果不彻底改革政治制度，不仅富国强兵没有希望，就连能否延续下去都成了问题，最终下定了立宪的决心。

端方回国后，任两江总督，1909年，直隶总督杨士骧突然去世，清廷调端方任直隶总督、北洋大臣，成为疆臣之首。

端方

他绝对想不到，自己在人生巅峰停留的时间并不长，就因为慈禧下葬拍照事件挨了处分，被革职处分。

不久之后，清廷就为它的自毁长城付出了代价。

四、殒命川蜀

因为清政府强行把川汉铁路收归国有的激进政策，轰轰烈烈的川鄂湘三省保路运动爆发了，而且有愈演愈烈之势。

家贫思贤妻，国难思良将。清廷当政的少年亲贵们把大清朝折腾的乌烟瘴气，真出了事的时候，他们还得依靠有能力的人。

1911年5月18日，清廷任命端方为川汉粤汉铁路督办大臣，负责平息保路运动。

9月7日，由于四川总督赵尔丰残酷镇压成都保路运动，发生了“成都血案”，四川形势濒临失控。惊慌失措的清廷把赵尔丰免职，命端方署理四川总督，带两个标（相当于团）湖北新军前往成都平乱。

10月10日，辛亥革命爆发，并且迅速占领武汉三镇，进而波及全国。11月18日，端方带部队行至资阳，新军发生哗变。端方与其弟端锦被新军杀害，头颅被革命党残忍的割下，然后送到了武汉。

都督黎元洪明令把端方、端锦的头颅全城传首，围观者竟有数万人之多。堂堂朝廷二品大员，一代名臣，居然死的如此悲惨，让人唏嘘不已。清廷为其谥“忠敏”，概括了他一生的功绩。

直到端方的儿女亲家袁世凯当了大总统，才命人把端方的头颅和身体连接了起来，妥善安葬葬。

五、杰出贡献

清末郑孝胥评价时人说：“岑春煊不学无术，袁世凯不学有术，张之洞有学无术，端方有学有术。”对端方的评价非常高，居然高过了袁世凯、张之洞、岑春煊这样的一代名臣。可见其才能卓越。

然而，时代的一粒沙，落在每个人头上都是一座山。腐朽的清王朝的统治已经是穷途末路，任谁也无法逆天改命，挽狂澜于既倒。

端方的聪明才智就这样淹没在了时代的尘埃里，但是他对后世的贡献是杰出的，端方建设了中国第一所幼儿园，是近代图书馆事业的奠基人，他先后创办了湖北图书馆、湖南图书馆、江南图书馆，并明确其公益性质，向公众免费开放，为文化事业的发展和民智的开启做出了积极的贡献，客观上加速了中国的近代化，这些功劳应该为我们所铭记。

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