二十六史精选故事726、明末三大案之二：短命皇帝红丸案

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公元1620年，当了四十八年皇帝、把明朝带入衰落的万历皇帝终于死了，终年五十八岁。他的长子朱常洛继位，成为明朝第十四位皇帝，被称为明光宗。

明光宗真是不幸，他当皇帝只有二十八天，就突然驾崩了。明光宗虽然在位时间很短，却留下一个千古迷案——红丸案。

明光宗虽然贵为皇长子，命运却很不好。他母亲是宫女，不受万历皇帝宠爱，他也备受父亲冷落。万历宠爱郑贵妃，一心想要废长立幼。多亏太祖朱元璋定下了立长制度，大臣们经过长达多年的国本之争，在明光宗二十岁的时候，才被勉强立为皇太子。

明光宗的太子之位并不稳固，万历皇帝依然宠爱郑贵妃和她的儿子朱常洵，继续把朱常洵留在京城，不让他到封地去。更换太子的风声持续不断，后来又发生了梃击案。明光宗整日提心吊胆，没有过上一天舒心日子。他的母亲王恭妃幽居深宫，担惊受怕，每天以泪洗面，竟然哭瞎了双眼。

到了明光宗三十八岁的时候，父亲死了，他终于苦尽甘来，心胸舒展了。在登基大典上，明光宗精神焕发，神情安逸，行走、仪态十分正常，没有任何异常。

《明史》记载，明光宗继位以后，紧锣密鼓地处理朝政，做了几件大事。一是宣布大赦天下，定年号为泰昌；二是拿出百万金币，犒劳边关将士；三是下诏减免直隶灾区的田租赋税；四是派使者抚恤刑狱；五是下令取消了矿税；六是恢复一批因言获罪官员的职务；七是擢升几个贤臣为内阁大臣。明光宗还是挺勤政的，也想有所作为。

《明史》说，这个时候的郑贵妃，已经没有了万历皇帝这座靠山，便千方百计地讨好明光宗，献上了八个绝色美女。明光宗对几个美女十分喜欢，朝夕不离。明光宗投桃报李，将郑贵妃宫中宦官崔文升提拔，让他掌管御药房。

不久，明光宗患了病，崔文升给皇帝服用大黄药，结果，皇帝上吐下泄，病得更重了，不能上朝。这一下，大臣们议论纷纷，都怀疑崔文升是受郑贵妃的指使，企图谋害皇帝。

著名东林党大臣杨涟上奏说：“崔文升存心不良，误用伐药，致使龙体受损；为了推卸罪责，崔文升又制造流言，说皇上是因为日夜宠幸美女才得了病，损害了陛下的圣名。陛下为什么要将这种贼臣放在身边呢？”

大臣们虽然怀疑崔文升谋害皇帝，但没有证据，所以，杨涟只是说崔文升“误用伐药”。

明光宗病体渐重，感觉不妙，便召首辅大臣方从哲等十三人入宫，把十六岁的皇长子朱由校叫来，与大臣们相见，颇有托孤的意思。

明光宗病情越来越重，御医们束手无策，大臣们急得团团转。有个叫李可灼的大臣，说家里有祖传的仙丹，可治百病，愿意献给皇帝。方从哲不敢做主，请示明光宗。

明光宗自知命在旦夕，便抱着试一试的想法，同意了。李可灼赶紧把仙丹献上，是一种红色的药丸。明光宗服下一丸后，感觉还好，身体暖润舒畅。到了傍晚，明光宗要求再服下了一丸，服后没有不良反应。

不料，到了半夜，明光宗病情急剧恶化，御医抢救无效，与世长辞了，年仅三十八岁，当皇帝不足一个月。

皇帝死了，皇长子朱由校继位。可是，围绕皇帝之死，却展开了长达数年的争论，东林党人最为活跃。大臣们纷纷上书，要求追查元凶，其中党争与私仇夹杂其中，使得不少人受害，这就是明末三大疑案之一的红丸案。

有些人把红丸案与国本之争和梃击案联系在一起，说是郑贵妃一伙阴谋害死了皇帝。尽管议论纷纷，但没有证据，不好定罪。不过，万历皇帝死前留下遗诏，封郑贵妃为皇后，如今自然泡汤了，郑贵妃无奈搬出了乾清宫。郑贵妃此后老老实实，十年后病逝，享年六十五岁。

有人把矛头指向了首辅方从哲，说他对皇帝之死负有重要责任，这其实是党派之争。方从哲被迫辞官还乡。

崔文升、李可灼首当其冲，受到的攻击最多。最后，定二人有罪，崔文升发配南京，李可灼流放边疆。

后来，红丸案几次反复，余波不断。魏忠贤专权的时候，为红丸案翻案，把崔文升召了回来，恢复了官职，并大肆迫害东林党人。崇祯皇帝铲除魏忠贤以后，又把此案翻了回来，崔文升再次发配流放。围绕红丸案的争论，已经演变成党派之争，延续多年，直到明朝灭亡。

至于明光宗是因病而死，还是被谋害的，后世仍然争论不休，难有定论，成为千古之谜。

除了梃击案、红丸案，明朝还有一大案，就是移宫案。移宫案没有前两案那么复杂，但十分荒唐可笑。请看下一集，明末三大案之三：匪夷所思移宫案。