二、初展雄才，肃清君权障碍

秦始皇大帝

秦始皇继承泰国王位以后，吕不韦的权势进一步扩大。他继续官居相国，并取得作为国君长者的“仲父”尊号，不但食封大邑10万户、而且家僮万人，财力雄厚，成为秦国首屈一指的巨大富翁和政治暴发户。当时各国盛行“养士”之风，一般权门都收养大批食客，魏国的信陵君，楚国的春申君，赵国的平原君，齐国的孟尝君，号称“四公子”，都豢养数以千计的食客，耀武扬威，名冠诸侯。吕不韦认为，秦国如此强大，养士反不如关东诸侯，这是秦人的羞耻，于是也招养门客3000.让他们每人著写见闻，然后为他集论成书，这样秦国吕氏的书就可包罗天地万物古今之事，压倒东方诸子百家之说。

赵姬

赵太后在秦庄襄王死后，孤身无偶，与吕不韦旧情萌发，二人时常私通。秦始皇日渐长大，渐知人道，赵太后纠缠不休，吕不韦恐怕隐私暴露，祸端临头，就为自己找了一个替身。此人名叫嫪毐(làoǎi牢哀)，原是市井无赖，为人阴诈。吕不韦先召他作为自己的舍人，然后推荐给赵太后，拔掉须眉，假充宦官，进人太后宫中。嫪毒侍奉太后，深得太后宠爱。不久，赵太后怀孕，恐被人发觉.就诈称神灵指示应当隐居避人，于是移居雍(今陕西凤翔)地故宫。在这里，赵太后与嫪毐先后生下二子，赵太后所掌政务，一切皆由嫪毐决断。嫪毐都拥有宾客1000余人，家僮数千人，朝中官员争相交结，不少重要官员如卫尉竭、内史肆等都充当党羽，成为仅次于吕不韦的秦国又一股政治势力。

吕不韦

这样，在秦始皇亲政以前，秦国已经形成两个与君权对立的政治集团，一个是吕不韦的吕氏集团，一个是嫪毐的后党集团，两个集团都将不利于他亲政之后行使君主权力。秦王八年(前239)，秦始皇已经21岁，按秦国制度，明年就要举行加冠典礼，亲自听政。就在这时，吕不韦公布《吕氏春秋》，嫪毐分土封侯，两个集团分别向秦始皇弄权示威，严峻的考验第一次摆在了年轻的秦始皇面前。

《吕氏春秋》是一部杂家著作。它以关东儒家文化为基础，揉合诸子百家，也吸收法家的某些思想成份，试图创立一种新的思想体系，来囊括各种思想学术，代替百家争鸣的局面。《吕氏春秋》反对君主独裁，主张君道无为，天下为公，德治教化，华夏一统。这些大都与法家思想和法家政策对立。《吕氏春秋》的根本目的是为秦的统一奠定一种新的理论，直接动机则是迫使秦始皇就范.改变秦国传统的法家思想，按照吕不韦的蓝图去统一和治理天下。《吕氏春秋》直言不讳地说，本书是为了效法黄帝教诲他的继承人颛顼而写，言中之意就是用它来教育秦始皇。吕不韦把《吕氏春秋》公布于咸阳城门，同时悬赏千金，声称谁能增损一字，就赐予千金。这对即将亲政的秦始皇是一个深刻的刺激。

嫪毐

嫪毐也在这时极力扩充力量。这一年，他依靠赵太后的权势封为长信侯，先得到山阳(今太行山东南地区)作为封地，后来又把河西(今陕西东南部)和太原(今山西中部)二郡更为毒国。嫪毐还与太后密谋，秦王一死，就扶私生子继承王位。在赵太后的支持下，嫪毒放纵欲为，宫室、舆服、苑囿、驰猎，任意排场，眼中根本没有国家和君主。

面对吕党和后党两集团的嚣张气焰，秦始皇未动声色。秦王九年(前238)四月，他照预定计划到秦故都雍城的蕲年宫举行冠礼。当时，嫪毐常与贵臣饮酒博弈，醉中争角，忘乎所以，瞪眼吼斥贵臣说：“我是国王的假父，穷小子怎么敢与我抗争！”

贵臣逃走，向秦始皇告发了嫪毐与太后的隐私和阴谋。嫪毐得到消息，遂乘秦始皇至雍加冠之机矫秦王御玺和太后玺发动暴乱。叛军由“县卒”、“卫卒”、“宫骑”、“戎翟”和“舍人”仓促组成，企图进攻蕲年宫，杀死秦始皇。秦始皇早有戒备，立刻命令相国昌平君等人率军镇压。叛军还未出咸阳，就被打得人仰马翻，四处溃散，嫪毒等人狼狈不堪，落荒而逃。秦始皇下令国中：“活捉嫪真，赏钱百万；杀死嫪嘉，赏五十万。”不久，嫪嘉等全被逮捕归案。九月，嫪嘉车裂，诛灭三族；党羽骨干卫尉竭、内史肆、佐弋竭、中大夫令齐等20余人皆枭首示众；舍人都被判处服刑，受案件牵连的4000余家全部夺爵流放蜀地。

对于生母赵太后，秦始皇也没有原谅，杀死了她与嫪毐的两个私生子，同时把她隔离雍城获阳宫监视起来。群臣都认为君主断绝母子之情，有背国统人伦，所以纷纷进谏。秦始皇一概拒谏，并下令：因太后事进谏者，定斩不赦。就这样，前来进谏的仍然接连不断，当场杀死27人。最后客卿齐人茅焦又来进谏，秦始皇说：“你就看不见台阶下积的死尸吗?”

茅焦回答，“臣听说天下有28宿，阶下现在才死27人，我之所以来，就是想填满28宿之数，并不怕死人。臣听说活着的人不能忌讳身死，当国君的人不能忌讳国亡，忌讳死就不可以得生，忌讳亡就不可以得存，生死存亡，是圣明君主急欲要知道的，难道陛下就不想知道吗?”

秦始皇问：“你这是何意?”

茅焦说：“陛下酿成大错，难道还不自知?隔离生母，有不孝之行。处死谏士，有暴君之举。现在天下人皆知此事，纷纷疏远秦国，无人愿为效力，臣恐怕秦会亡国，所以暗为陛下担心。我的话已经说完，请陛下杀吧。”说完，解衣就刑。

秦始皇听茅焦言之有理，急忙走下殿来将他扶起：“请先生穿衣，我接受忠谏。”当即吩咐备驾，亲自把赵太后迎回咸阳。

嫪毐案件，牵连到相国吕不韦。秦始皇早已深感吕氏集团对秦国君权的威胁，就打算乘机诛杀吕不韦，一并清除吕氏集团。但是，考虑到吕不韦辅佐先王继位的卓著功勋众所周知，为他游说的宾客辩士又纷沓而至，吕氏不比嫪毒，他在秦国有深厚的根基，操之过急，难免败事，因此，秦始皇暂时没有触动吕不韦。

秦王十年(前237)，秦始皇已经牢握国政，站稳脚跟，于是免去吕不韦的相国职位，将他轰出秦都咸阳，迁居封邑洛阳。吕不韦在洛阳居住了一年多。在这一年多的时间里，关东六国君主频繁地派人到洛阳向吕不韦请安，往往宾客使者络绎不绝，相望于道。从这些往来宾使的脚步中，秦始皇更进一步看到了吕不韦在关东六国的势力。为防止吕氏变乱，秦王十二年(前

235)，他果断地决定置吕不韦于死地，根除祸患。于是派人给吕不韦送去一封书信，信中说：“君对秦国有何功劳?却封土洛阳，食邑十万。君与秦国有何血亲?却号称仲父，妄自尊大。快带家属滚到西蜀去住！”吕不韦受到这番凌辱，自度不免一死、于是服毒自尽。

吕不韦死后，他的许多宾客偷偷为他办理葬事。秦始皇知道后，把吕不韦全家男女老少籍没官府为奴，大力搜查处理吕不韦的宾客，有的驱逐出境，有的削夺爵位，有的流放边郡，同时宣布：“从今以后，如果有人象嫪英、吕不韦那样操持国道、图谋不轨，一律照此例籍没全家为奴。”

秦始皇亲政不久，就先后消灭嫪毐和吕不韦两大势力，彻底肃清了自己行施君权的障碍，展示了他的雄才大略。