一场兵变，迫使 宋高宗赵构禅位，隆祐太后垂帘听政，三岁小儿登基

这场兵变，史称“苗刘兵变” ，事情的起因，源于南宋首位皇帝赵构，在国破家亡的危难时刻，宠幸 贪财腐败的枢密使王渊，听信作威 作福的宦官康履，导致随驾护卫的亲兵将领苗傅、刘正彦愤愤不平，遂起了斩杀王渊和康履的念头。

苗傅

1129年二月，金兵南下，紧追宋高宗赵构，枢密使王渊名义上为赵构断后，实则把战船调来，为他自己运送搜刮来的巨额财宝，致使数万宋兵及战马失陷敌营，而内侍省押班康履，也作威作福，强占民宅，引起了护驾将领苗傅、刘正彦的强烈不满。

刘正彦

王渊又与宦官康履内外勾结，把持朝政。王渊本应受到严厉处罚，但赵构只免除了他枢密使一职，改任他为同签书枢密院事，同时授予他掌管枢密院事务时，可不必呈报皇帝，自行决断的大权。

枢密使王渊

扈从统制苗傅和威州刺史刘正彦，对王渊和康履意见很大，认为宋高宗赵构有意包庇二人，便密谋斩杀王渊和康履，于是，他们二人与幕僚王世修及王钧甫、张逵、马柔吉密谋，假借临安县境有盗贼，希望王渊同意他们出动军队。

苗刘兵变

1129年3月26日，苗傅和刘正彦命令幕僚王世修在城北桥下埋伏兵士，等王渊下朝，走到城北桥上时，王世修命令士兵突然包围了王渊，并将其从马上拽下，宣称他交结宦官谋反，刘正彦亲手将王渊斩杀，随后，苗刘率军包围了宦官康履的住处，大肆捕杀宦官，并将王渊的头颅挂在城楼之上，率军包围了皇宫，把守宫门的中军统制吴湛和苗刘私通，打开宫门，私自放苗刘军队进入皇宫。

苗刘兵变影视截图

宋高宗赵构在百官请求下，登上城楼，意欲平息兵变，并好言安抚苗刘。

但苗傅和刘正彦却执意要杀宦官康履。赵构无奈，只好命人用竹篮将康履垂吊城下，交给了叛军，叛军立即将康履腰斩。

赵构在城楼上企图安抚苗刘

赵构本以为叛军斩杀了康履，就会息兵回营，岂料苗刘又在城下喊道:“陛下的帝位来路不正，以后如果二帝归来，将何以自处？”

赵构派宰相朱胜非下城与判军谈判，苗刘执意要请隆祐太后垂帘听政，并要求赵构退位，由年仅三岁的皇太子赵旉登基称帝。

赵构被迫逊位

赵构在苗刘叛军的逼迫下，只好答应逊位，由自己的三岁儿子赵旉继位，隆祐太后垂帘听政。

苗刘兵变的消息，很快传到了驻扎在抗金前线的张俊、吕颐浩、张浚、刘光世、韩世忠等大将的耳中，韩世忠、刘光世、张浚等迅速组织军队，开往杭州勤王。

勤王大军兵临杭州城下，苗刘大惊，被迫率百官请赵构重新登基。

为了免遭勤王将领的杀害，苗、刘要求赵构赐给他们二人免死铁券，准予免于追究他们政变的责任，赵构知道二人学识浅薄，就同意赐给他两人免死铁券，但铁券上却写着“除大逆外，余皆不论”，苗刘并未察觉，还以为安然无恙，万事大吉了。

苗、刘企求免死铁券

此时，韩世忠率先锋部队大破判军苗翊和马柔吉，苗、刘看到大势已去，便率残兵，拿着赵构所赐免死铁券，逃出了杭州。

勤王大军立即入城，韩世忠面见赵构，赵构握住韩世忠的手，痛哭流涕，并请求他除掉私通判军的宫门守将吴湛。

韩世忠随即召吴湛前来说话，待吴湛走到面前，韩世忠以迅雷不及掩耳之势，上前一把折断了吴湛的中指，并命人将其拿下，奉诏斩杀了吴湛。

韩世忠派兵乘胜追击，很快便将苗傅和刘正彦擒获，两人在建康被斩杀。

韩世忠

苗刘兵变自此平息。

这次兵变，是南宋政治形势的一个重大转折点。

兵变打击了妥协逃跑的投降派势力，促使赵构对南宋政权进行了政治整顿，纠正了北宋遗留下来的问题，重新制定了赏罚标准，减轻了人民负担，缓和了阶级矛盾。限制了宦官权力，调整了官制，精减了机构，有利于抗金战略局面的形成。

但是，苗刘兵变也有着极大的负面影响。

赵宋政权从赵匡胤开国之日起，就始终把防范武将拥兵坐大作为治国之策，苗刘兵变进一步使赵构认识到了武将拥兵自重对皇权的巨大危害性，赵构从此不再信任武将，且频繁调动将领，以达到“兵不识将，将不识兵”的目的，从而使南宋的军事势力日益衰弱，导致此后的北伐最终屡次失败。

被苗刘扶上皇位的三岁幼儿赵旉在兵变中受尽颠波，不久后一命呜呼。赵构本人也失去了生育能力，自此绝后。赵构只好从赵匡胤一脉中的后裔中，选择赵昚作为继承人，戏剧性地将南宋政权又归还给了赵匡胤一脉。