民间文艺丨蒋世平：接力爱

第八届常德原创文艺奖获奖作品：

接力爱

文/蒋世平

丑汉娶得美妻，室友助力建房；杀人锒铛入狱，失夫自力更生；帅小伙因怜生爱，抱得美人；义鳏夫报恩自残，抚养遗孤；一个俏女子，三個善男人；几段悲欢情，无限感人泪！

吴修凡回矿场的时候，身后跟着一个如花似玉的年轻姑娘，说是他的堂客。

吴修凡是龙阳湾煤矿的农民工，脸黑得像驴卵，鼻子眼睛长得明显是发生了严重偏差，怎么会娶到这么漂亮的堂客？

工友们议论纷纷：

“那姑娘只怕是个弱智。”

“也许是吴修凡命好，憨人有憨福嘛。”

吴修凡带着他的堂客，走进了四楼的宿舍。宿舍里有三张床，另两张床是江大兴和贾宝的。吴修凡和他的堂客要在宿舍里暂住。龙阳湾煤矿的招待所住一晚要八十块钱，对矿工来说，太贵了。吴修凡要过日子，讲不得派头，路上就对堂客讲了，要先住宿舍。别人的堂客来了，也是这么住的。

当然，这么住也不太安全。听说，以前有个人的堂客来了，同宿舍的一个人提前下班，不开灯，悄悄上了她的床。那堂客还以为是自己的男人，任他狂风暴雨。之后，自己男人回来动手动脚，堂客怨道：“你刚才来过了，怎么又来！”男人一听就怒了：“老子才下班，什么时候来了？”堂客爬起来破口大骂：“谁搞老娘的，不得好死！”

吴修凡开始把这个当笑话听，如今却笑不出来了。

吴修凡告诉堂客：“挨着咱们的床是江大兴的，对面的床是贾宝的，他们两个是我在矿里的好朋友，以后，你也帮着他们洗洗衣服。”

堂客朝屋里打量了一会儿，不说话。两只眼睛忧郁着，像快要下雨的黑云。

正说着，江大兴拿着铝制饭盒进来了，他刚在职工食堂吃完饭。

江大兴见到吴修凡堂客，被她的美丽震得心惊肉跳，问吴修凡：“这是你堂客？叫什么名字？”

吴修凡笑道：“姓孙，孙月英。”吴修凡说话声音不高，仿佛心里发虚。

江大兴比吴修凡高一个头，居高临下地瞧着吴修凡，问：“是不是把班里的人喊到一起，补一个婚礼，让大家喝几杯？”

吴修凡连连摇头道：“不补了，不补了。”

江大兴也不强求。吴修凡性格内向，也不怎么跟人来往。他不爱说话，来到龙阳湾煤矿后，三年没回过家，过节都在井下加班。江大兴问吴修凡怎么不回家，吴修凡说家里没人了，自己是寡汉子一条。

江大兴没有想到，这次只请三天假，吴修凡回来，就带来这么一个又年轻又漂亮的堂客。

江大兴把饭盒往凳子上一丢，问：“你俩吃饭没？”

吴修凡说：“在街上吃过了。”

江大兴见孙月英不说话，有点儿尴尬，说了声要打扑克，就出了门。

到了晚上十点多钟，贾宝回来了。他初见孙月英，闹了个乌龙。贾宝二十五岁，还是个单身汉，江大兴经常说要给贾宝介绍一个漂亮媳妇，这一进宿舍看见个漂亮姑娘，贾宝以为是江大兴给他介绍的对象，顿时羞红了脸，又想，这媒人带了一个姑娘来，怎么不说一声？

可是，屋里没看到江大兴，只有吴修凡。

吴修凡坐着抽烟，见贾宝愣愣地看着孙月英，嘿嘿笑着说：“贾宝，这是我堂客，快喊嫂子！”

孙月英看了贾宝一眼，忧郁的眼睛里掠过一丝光亮。

贾宝的脸更红了。原来不是江大兴给自己找来的对象，而是吴修凡的堂客。贾宝瞧了一眼孙月英，不好意思地说：“嫂子好！吴哥，啥时候到矿的？”

“天擦黑的时候。”吴修凡给贾宝扔了一支烟，答道。

贾宝接过烟，傻站了一会儿，便往外走，迎头碰到了江大兴。贾宝拉拉江大兴的手，压低声音问：“吴哥带堂客来了，他们在哪里睡？”

江大兴笑道：“哪里睡？睡他自己的床啊。”

“他堂客也睡这里？”贾宝惊讶地问。

江大兴说：“他们睡他们的，你睡你的，你年轻人，瞌睡大，睡着了卵事不晓得！”

贾宝与江大兴的床是对着的，斜对面是吴修凡的床。好在都有蚊帐，贾宝上了床，把蚊帐拉下来，面朝墙，耳朵里听江大兴与吴修凡说话，不一会儿就睡着了，不晓得吴修凡同他媳妇什么时候上的床。

第二天，贾宝一睁眼，发现吴修凡两口子和江大兴都起床了。吴修凡和他的堂客都穿了班衣。贾宝愣了一下，问：“嫂子也要下井？”

吴修凡说：“我带她去看看，让她晓得井下是什么样子。”

龙阳湾煤矿的工人，上班穿的衣服叫班衣，班衣是劳保服，帆布的。下班后换上自己的衣服，叫生活衣。孙月英穿上班衣戴着矿帽，样子更清秀，别有风韵，站在吴修凡旁边，显得吴修凡更丑了。

孙月英忧郁的眼睛有了一丝灵动。她跟在吴修凡身后，走在去井口的水泥路上，矿靴踏得咚咚响。

贾宝几步走到了他们前头，领了矿灯，去井口抢人车。龙阳湾煤矿是斜井，有六百米深，工人上下班，乘坐的是人车。人车形状像小面包车，全部是钢铁做的。下班的人想先出井，上班的人想先下井，都是抢着上人车，秩序乱得很。

贾宝坐在人车上，仍想着孙月英。孙月英年轻漂亮，怎么会同一个比她大十几岁的丑男人结婚？也许她家里穷，没办法，才找吴修凡这么一个男人吧。

这世界，穷人家总是不如意。贾宝想，要不是家里穷，要供妹妹上大学，他也不会往煤矿井下钻。

贾宝走到采煤当头，班上三十多号人，到得差不多了。江大兴在大声喊：“打撑的，先到当头打撑，来六个人，把电溜子往当头移一下。”

采区的顶板安全，靠支柱撑着。支柱是木柱子，一根挨一根地撑着上面的岩石，岩石才不会垮塌。煤矿工人把支柱叫撑，用木楔把撑固定好，叫打撑。打撑是个技术活。如果撑没打好，就会造成岩石垮塌，伤及工人;如果撑打好了，岩石往下压，撑就会顶上力。

江大兴和三个工人在当头打撑，贾宝移电溜子。电溜子是输送煤的，靠电动机带动链子。链子装在铁槽里，一转动，就把煤往下刮。电溜子的另一端是矿车，煤从电溜子里刮出来，掉在矿车里。

移动电溜子的时候，吴修凡带着孙月英来了。吴修凡平时上班到得最早，不是第一就是第二。今天带堂客来，慢了些。

工人们看到孙月英来了，干活就特别卖力。井下没女人，有人把堂客带下井，给挖煤的人一种新鲜感，不亚于足球场上助威的呐喊声。

电溜子很快移好了。工人们拿起铁锹，往电溜子里掀煤。

吴修凡给孙月英扔了一把铁锹，做了一下示范。吴修凡掀煤是一把好手，班里无人能敌。有一次，江大兴组织班里的工人比赛，吴修凡一口气掀了六矿车，其他人最多只能掀五矿车。所以，每次算工资，多的余额拨在吴修凡头上，班里也无人有异议。今日，当着堂客的面，吴修凡又拿出比赛的劲头，一锹比一锹快。猛掀了一气，吴修凡才歇手，脱下班衣，一拧，汗水流下来。孙月英都看呆了。

下班出井的时候，贾宝走在吴修凡和孙月英身后。女人身上的汗香，让贾宝陶醉。走了一段，贾宝听见吴修凡小声地对孙月英说：“你看到了，井下挖煤很危险，也很累。我挣钱真不容易，你不要跑啊！”

孙月英只管低着头，跟在吴修凡后边走，一句话也没说。吴修凡又说：“你放心，我不会亏待你的，我一定会好好疼你！”

贾宝听了暗笑，老吴还蛮会哄堂客的。

贾宝还在胡思乱想，只听吴修凡又问：“我说的话，你听到没有？”

孙月英小声说：“你心好，我看得出来。”

贾宝第一次听孙月英说话，觉得那声音特别好听。不过，贾宝想不明白，老吴为什么怕孙月英跑呢？

吴修凡和孙月英与江大兴、贾宝在同一间宿舍住了十多天，觉得这样长期住不是办法。休息时，吴修凡便带着孙月英去矸石山的杂草坪里拣石头，准备在这荒地的草坪上砌房子。

為自己砌房屋，孙月英来了劲，眼睛灵活起来，话也多了些。

“哎，修几间呢？”休息时，孙月英问吴修凡。

吴修凡高兴地说：“先修两间，中间一隔，就有四间。厨房和餐厅，卧室和客厅，后面再修个厕所，修好了不比他们正式工住得差。”

孙月英脸上有了微笑，道：“有个地方住就足够了，不同他们比。”

吴修凡看到孙月英脸上有了笑意，心里一下舒坦了。他想，有了房子稳住她，再生个儿子，这一辈子也就幸福美满了。

吴修凡比划着说：“这里做厨房，这里做客厅，再买一台纯平彩电。月英，我包管让你过上幸福日子。”

孙月英听了，只是笑了笑，也没说话。

吴修凡砌房要帮手，江大兴和贾宝下班后也来帮忙。

贾宝站在基脚中间，望望后面的青山、前面不远处的小溪，又看看侧面的工业广场，说：“吴哥还蛮会选址呢。你看，青山、绿水，一派田园风光;井口、绞车、天轮架，又有煤矿特色，既热闹，又安静。”

孙月英听着贾宝的话，也顺着贾宝手指的地方看，眼睛一亮一亮的。

贾宝同孙月英套近乎，问：“嫂子，我说得对吧？”

孙月英轻轻嗯了一声，嘴角有个小酒窝闪了一下，夸道：“贾宝蛮会说话。”

贾宝高兴起来，拿起尖锄挖基脚，只挖了一下，又直起腰，对孙月英说：“嫂子，你是哪里人啊，听你说话不是我们这儿的口音。”

吴修凡立刻瞧了孙月英一眼。

孙月英面色阴郁，不作声了，弯下腰，把土往远处的坑洼里扒。

江大兴没注意到孙月英的脸色，站起来，看前看后，大声说：“哎呀，这里真是一块风水宝地呢！”

贾宝讥笑说：“你又不是阴阳先生，晓得什么风水宝地？”

江大兴吹嘘说：“我老家邻居是个阴阳先生，我跟他学了蛮多东西。贾宝，你看，这后面的山，高大，说明家有靠山;前面的小溪水亮亮的，像银子，那是财源广进。”江大兴又转向吴修凡，“老吴，你这地基选得真好，往后一定能幸福。”

吴修凡呵呵笑道：“啥叫幸福啊，我用矸石做个狗窝，叫什么幸福！”

贾宝抬起头，道：“这里只是吴哥临时住的，以后你们再回老家修建楼房，也不可能在这儿住一辈子。”

吴修凡沉默半晌，说：“我老家没什么亲人了。只要矿里不赶我走，我就在这里安家生根了。”

“那也行，我们以后再来帮你建楼房！”贾宝笑道，“到时候，我要是讨了堂客，也挨着你的建楼房。”

吴修凡和贾宝都笑了起来，唯独孙月英，还是在一旁默默不说话。

几个傍晚过去，吴修凡屋子的基脚挖好了。

吴修凡购了些水泥沙子、石棉瓦，请小拖拉机拉到工业广场，自己挑上屋场，又找附近的村民买了几根檩子树，再找矿厂行政科，买了危房拆下的旧门、旧窗。建房子的原料，就基本备齐了。

煤矿工人上班三班倒。上零点班和四点班时，白天的休息时间长。吴修凡利用这时间，买了瓦刀、泥铲、镗子、垂线、水泥桶，开始砌屋。江大兴和贾宝也利用休息时间来帮忙。

江大兴见吴修凡的瓦工手艺不错，问：“老吴，你学过瓦匠？”

吴修凡愣了一下，慢慢嗯了一声。

江大兴说：“凭你这手艺，可以去建筑队啊，何必在井下吃这份苦？”

吴修凡苦笑着说：“我手艺不精，去建筑队人家不要，在农村修几间瓦房还是可以的。”

江大兴见他不愿多说，也便不问了。

人多力量大，小屋很快就建好了。

江大兴说：“老吴，这墙都是用矸石砌的，从远处看，像一大堆矸石，你这屋，就叫矸石屋吧。”

贾宝反对道：“矸石屋太俗了吧。吴哥，我看，叫幸福小宅！”

吴修凡憨厚地笑笑，道：“叫啥都行。矸石屋，说的是客观事实;幸福小宅，表达的是一个希望，都好！”

按习俗，住进新房要烧锅底，请帮忙的亲友吃喝一顿。

吴修凡在龙阳湾煤矿无亲无故，也很少交友，只请了江大兴和贾宝。

酒是好酒，是吴修凡特意从县城买来的，菜是孙月英烧的。

贾宝尝了一口青椒炒肉，赞不绝口道：“嫂子做的菜真好吃，比食堂里的好吃一百倍。”

孙月英笑了，笑得很好看，往贾宝碗里夹菜，说：“那你就多吃点儿。”

吴修凡把一次性塑料杯举起来，说：“我不会讲话，你们两个是我的朋友，瞧得起我，今后多来一起喝酒。”

江大兴把酒杯一端，说：“老吴，我们这些人在外挖煤，没得家，你好歹有了个家，来，祝贺你！”

贾宝也举杯说：“嫂子，吴哥是个大好人，你算找对人了。来，我祝你俩白头偕老，一生幸福。”

孙月英苦笑道：“贾宝，你别哄我，我这一生哪有幸福？”

吴修凡瞧了孙月英一眼，说：“我当着两个兄弟的面发个誓，我吴修凡，拼死拼活也要让堂客过上好日子，要是你一生过得不幸福，我遭雷打！”

孙月英脸白了，半晌才说：“你人好，我晓得。”

吴修凡对江大兴和贾宝说：“你们两个作个见证，我今日讲的话算数！来，喝一杯！”

三个男人一举杯，一口干了。

喝完酒，等孙月英洗碗去了，吴修凡小声说：“我娶月英，花了三万块钱彩礼，加上修房子，这几年的积蓄一下子搞完了。贾宝，你能借我点儿钱吗？我想买台电视机。”

贾宝醉醺醺地瞧着吴修凡，说：“我只有两千块钱活钱，其余的都是给妹妹攒的学费生活费，我可以先支给你，开学前你还我就行。”

吴修凡笑道：“要得，贾宝，哥没看错你，晓得你仗义。还有四个多月，这钱，我还得起。我干活不怕苦，全队挖煤的，就是我工资最高。江老弟，你作证！”

江大兴喝了酒，说话声音更大，道：“老吴干活没说的。贾宝，把钱借给他，我们没事也来看电视。”

“对对对，你们也来看电视！”吴修凡连连点头。

贾宝第二天就把钱借给吴修凡了。

吴修凡去县城，买回了纯平电视，对孙月英道：“怎么样，我说的，要让你看上纯平电视，看上了吧？”

孙月英微微一笑，说：“我又不是专门看电视的。”

“你就专门看电视嘛！”吴修凡站起来，瞧着孙月英，“我有力气，挖煤工资也不少，养活你没问题。”

孙月英不高兴了，嘟着嘴说：“我能养活自己！”

吴修凡瞧着孙月英，小声说：“我娶你是为了生娃，不是为了让你干活的。”

孙月英叹了一口气，心底好像有深深的怨气，没有叹出来。

吴修凡见了，不知如何哄孙月英才好。

这天，贾宝下了零点班，在食堂吃了饭，就回宿舍睡觉了。他躺在床上，一束阳光从窗口照进来，像烧红的钢板，散发着热浪。贾宝开了床头的电风扇，看到对面的空床，便想起吴修凡和孙月英的事来。

吴修凡对孙月英是真好，可孙月英总是那样忧郁，也不知道是为什么。贾宝想着想着，睡意渐浓。刚合上眼睛，孙月英在门口说：“贾宝，你睡了吗？”

贾宝说：“没睡着，嫂子，有事吗？”

贾宝打着赤膊，穿了条短裤，孙月英也不回避，目光在贾宝结实的肌肉上滑过去，说：“你换的衣服给我吧，我拿去洗。”

贾宝不好意思，指了指红色的塑料桶，说：“换的衣服在那里，我准备睡一觉了再去洗的！不好老是麻烦你！”

孙月英把衣服提起来，塞进大塑料袋里，问：“老江呢，他换衣服没有？”

贾宝说：“不晓得，他有时候下午才睡。”

孙月英走过去，在江大兴床上翻，翻出两件衬衫，一瞧衣领是黑的，便往塑料袋里塞。孙月英对贾宝说：“晒干了我就给你们送来。”

贾宝嗯了一声。孙月英一晃出了门。

孙月英好像习惯了同吴哥过日子呢。贾宝这样想着，心中释然，很快就睡着了，一觉睡到自然醒。

贾宝睁开眼，看到江大兴侧身躺在床上，嘴里云雾缭绕。江大兴起床前必抽一支烟，他管这叫醒闷烟。

贾宝迷迷糊糊地问：“几点了？”

“三点半了！”江大兴吐口烟，看着贾宝，笑道，“呀，贾宝，你又一柱擎天了。”

贾宝脸红了。

江大兴说：“要给你找媳妇了，只有媳妇才能解决这个问题。”

贾宝说：“这话你讲了好多次了，老是说要给我找一个漂亮媳妇，只吹风，不下雨。”

江大兴笑着说：“我等几天回去催一下我堂客。丑的你不要，漂亮的不好找呢！你以为谁都像吴修凡那么好的运气，能找着漂亮媳妇？”

贾宝不说话了。

井下三班倒，有连班和闲班。连班，就是白班上完后，晚上接着上零点班。闲班，就是上完零点班后，第二天下午四点才上班，中间时间长。不太远的农民工，比如江大兴，一到闲班就骑摩托车回家，做点儿农活。

今天碰上闲班，吴修凡便邀贾宝去他家帮忙粉墙。贾宝是外地的人，闲班回不了家，吴修凡要他帮忙粉墙，贾宝连连说好，跟着吴修凡来到矸石屋。

孙月英看见黑不溜秋的贾宝，抿着嘴笑，说：“贾宝，你比我家老吳还黑。老吴，你和贾宝洗把手，我去下面给你们吃。”

贾宝进了屋，一抬头，看见了彩条塑料布。吴修凡用彩条塑料布做了天花板，看不见头顶的石棉瓦了，贾宝连连说：“吴哥，你蛮会安排。用彩塑布吊顶，又好看，又便宜。”

吴修凡说：“我要长期在这里住，当然要搞得好看一点儿。主要是实用，太阳晒的热气，被彩塑布挡一下，凉爽多了。这里靠山，阴凉，前几天那么热，晚上我都没吹电风扇。”

“嗯，我们住的四楼不通风，比这里热多了！”

说话间，孙月英给贾宝端面条出来了，放了两个鸡蛋，上面撒着葱花。孙月英问：“你不洗下脸？”

贾宝笑道：“不洗了，我饿了。”

说完他就伏在桌上，呼呼啦啦吃起面条来。

孙月英看着贾宝的馋相，微微笑了一下，进去又给吴修凡端面条来，碗里也是两个鸡蛋。

吴修凡接过来，也不放桌子上，喝了一口汤，挑起一大口面条，往嘴里送。

这时，门外影子一闪，进来三个人。吴修凡认得其中一个，是龙阳湾煤矿的保卫科长，另两个魁梧粗壮，陌生得很。

见到两个陌生人，吴修凡的手抖了一下，嘴巴张开，面塞着，说不出话来。他想站起来，手中的面碗“啪”的一声掉在地上。两个陌生人扑上来，动作娴熟，按住了吴修凡的肩膀，锃亮的手铐“咔嚓”一下铐住了吴修凡的手。吴修凡脸白如蜡，一个魁梧的汉子出示了证件，说：“我们是四川公安局的。”

贾宝听到公安局几个字，慢慢从椅子上站起来，扭过头，看着吴修凡。

孙月英正在给自己下面条，听见外面有动静，跑出来见吴修凡戴着手铐，脸立刻就白了。那双本来就忧郁的眼睛，一下子像两口深不见底的古井。她歇斯底里地叫起来：“你们凭什么抓人？”

警察说：“他是在逃的杀人凶手！”

孙月英像遭了雷击一样，软绵绵地瘫坐在地上。

贾宝听得一震，万万没有想到，忠厚勤劳的吴修凡，竟然是杀人凶手！他走过去，浑身颤抖着问：“吴哥，这是真的吗？”

吴修凡沉默半晌，点了点头。

公安局的便衣警察推了吴修凡一下，喝道：“走！”

吴修凡站着不肯动，眼里有泪水。

贾宝激动了，大声说：“他挖了一夜的煤，早饭都没吃，你们让他把这碗面吃了吧！”

两个警察互相看了一眼，点了点头。

贾宝端起面，送到吴修凡嘴边，哭道：“吴哥，我不管你以前做过什么，在煤矿这几年，你像我的亲哥，对我没说的，我谢谢你！”

吴修凡勉强吃了几口面，泪水无声地往下滚。他摇摇头，哽咽着说：“我吃不下，不吃了！贾宝，我欠你的钱，攒了一千块，在你嫂子手上。剩下的，算我这辈子欠你的了！”

孙月英坐在地上，低着头，无声地抽泣着。

吴修凡见状，心里万般不舍得，半晌还是开口说：“月英，杀人偿命，我肯定是活不成了，你另外找一个人过日子！”说到这里，吴修凡转过头，对贾宝说，“兄弟，请你多帮帮月英吧！”

贾宝不假思索地说：“吴哥，我一定会照看嫂子的，你放心！”

两个便衣警察押着吴修凡走了。

保卫科长说：“孙月英，把吴修凡的衣服收拾几件，送到保卫科去。”

孙月英爬起来，收拾好吴修凡的衣服，急匆匆地走了。

贾宝从矸石屋出来，怎么也想不明白，吴修凡一个老老实实的人，为什么会杀人？吴修凡被抓走了，孙月英怎么办？

吴修凡要贾宝以后多帮帮孙月英，孙月英要是住在矿里，他会帮的;但是孙月英要是回娘家去了，那他就鞭长莫及了。

贾宝脑袋里一团乱麻，心情也很烦躁。

今天是闲班，江大兴回家了，吴修凡的事，只有等他回矿以后再告诉他。贾宝决定先去看看孙月英，听听孙月英的主意。

一溜煤车往栈桥滑行，铁轮在铁轨上，发出沉重的碾壓声。前头的煤车，滑入翻罐笼，哐当一声，乌黑的煤落下煤坪。

贾宝看着翻罐笼中的煤车，想起了吴修凡。吴修凡就像装满煤的矿车，走进命运的翻罐笼，一转，一切都空了。

走到矸石屋的门口，贾宝愣了好大一会儿。他真的没有想到，孙月英并没有哭天喊地，她面色平静地在粉刷墙壁。孙月英穿着初次下井穿过的班衣，一手提着灰桶，一手用镗子把石灰浆抹在墙上。

“嫂子！”

贾宝在门外喊，声音有点儿颤抖。

孙月英回过头，放下灰桶，忧郁的大眼睛瞧着贾宝，语气却异常平静，说：“贾宝，来，帮我刷墙。”

贾宝觉得很奇怪。吴修凡才被抓走，孙月英却这样冷静，好像什么事也没有发生过。

贾宝走到墙旮旯，拿起一把镗子，把石灰浆抹在墙上，抹匀，开口问：“嫂子，你不回娘家住，准备长期住这里了？”

孙月英说：“我就在这里住。我要把屋里弄好看一些，像个人住的地方。”孙月英顿了一下，把墙上的石灰浆抹匀，说，“贾宝，我比你小五岁呢，你别喊我嫂子了，就喊月英吧。”

贾宝一直没问孙月英的年龄，只觉得孙月英比吴修凡小很多，没想到孙月英说她比自己小五岁，那就是二十岁，同自己的妹妹一样大。

“嫂子喊顺口了，改不过来！”贾宝说。

“得改过来，以后就喊月英。我不想再同吴修凡联系到一起。”

贾宝又吃了一惊。难怪吴修凡被抓走了，孙月英表现得这么平静，因为她心里并没有吴修凡，她想从这段婚姻中解脱出来。也是，吴修凡是个在逃的杀人凶手，同这个杀人犯联系到一起，也是件苦恼的事。但贾宝与孙月英不同，他与吴修凡共事三年多，同住一个宿舍，吴修凡待他很好，兄弟情义很深。短时间里，他从感情上还转不过弯来。

设身处地想一想，贾宝觉得改口也行，免得伤了孙月英的心，便说：“要得，你和我妹妹一般大呢，叫名字也行。”

孙月英笑了，提着石灰浆桶走进来，说：“客厅刷完了，把这间卧室刷完，我就做晚饭吃。”

贾宝说：“行！”说完把灰桶里的石灰浆刮尽，抹墙上了，去屋后装了石灰浆，又走进来。

孙月英看了贾宝一眼，一边抹，一边说：“贾宝，你是不是觉得我对吴修凡无情无义？”

贾宝是这样想过，但是又原谅了孙月英。一个二十岁的漂亮姑娘，嫁给一个三十多岁的丑男人，要产生感情，那才怪。何况这男人还是个杀人犯。

贾宝说：“我理解你。”

孙月英叹了口气，说：“我啊，是吴修凡花三万块钱，从人贩子手里买来的！”

贾宝闻言，大吃一惊。他停了手，愣愣地瞧着孙月英。吴修凡说花了三万块钱彩礼，原来是这么个原因。难怪那天下班时，吴修凡交代孙月英不要跑，原来他是从人贩子手里买的她。

贾宝好不容易平静下来，问：“现在吴哥被抓走了，也没人管你了，你不正好可以回家找你父母了吗？”

孙月英眼神黯然，忧郁地说：“我四岁多就被人贩子拐出来了，不记得我的家在哪里，也不晓得谁是我的父母。我曾经几次想从人贩子手中逃走，但都被捉住一阵猛打，只好跟着他东奔西走。后来我被吴修凡买了，跟着他来煤矿过日子，勉强做他的堂客，我觉得比被人贩子打骂要好。”

贾宝没有想到，孙月英的身世竟然是这样的悲惨。他心酸了好久，才开口说：“你的命真苦。”

孙月英微微一笑，道：“我是生成的苦命，但往后的命，掌握在我自己手里了。我就在这里住下。我可以种菜，可以到矸石山去拣煤。我想好了，我能养活自己，能养活自己，就是脱离苦日子了，你说对不对？”

贾宝说：“对，很对！嫂……月英，你还有我，还有江大兴，我们都会帮助你的！”

贾宝想，他会尽最大的努力帮助孙月英，让孙月英好好过日子。

孙月英用力抹着石灰浆，墙壁一片片洁白起来。她有点儿陶醉地欣赏了一会儿，说：“我不喜欢吴修凡，可是，不管他是不是杀人凶手，我还是感激他。他把我带到煤矿来，让我脱离了人贩子的控制，你看，这小屋，也让我有了落脚的地方，我真的感谢他。”

贾宝有点儿感伤地说：“吴哥活不成了，杀人要偿命。只是我想不明白，他这么憨厚的一个人，怎么会杀人？难怪吴哥要到这山旮旯的煤矿里来，原来是为了躲避公安的追捕。这几年，他对我可真好啊！”

孙月英沉默了，贾宝也不说话了。他快速地抹着石灰浆，黑色的、灰色的、黄色的、青色的矸石，被石灰浆抹白了，窗口那束余晖，在他的脸上镀上了一层暖暖的光晕。

卧室的墙刷完了，天也黑了。孙月英拉亮了电灯。雪白的墙，在灯光下那么耀眼，石灰浆的香气，在卧室里缭绕着，那么清新。

孙月英那双忧郁的眼睛，泛起一丝喜悦的暖光。

江大兴回来后听说了吴修凡的事，问：“贾宝，吴修凡被公安抓走了？”

贾宝说：“是被抓走了，抓他的时候我在场，警察说他是杀人凶手。”

江大兴问：“杀的什么人啊？”

贾宝说：“不知道，只看保衛科晓不晓得。”

江大兴叹息道：“老吴肯定活不成了，把孙月英丢在这里，她一个人怎么办？”

贾宝说：“我昨天帮她把墙刷完了。嫂……嗯，孙月英说，她就住在那里，不走了。”

江大兴道：“一个女人，又没工作，生活可为难了。”

贾宝说：“江哥，我们多帮帮孙月英吧。大家帮着她点儿，她的日子就不为难了。”

江大兴没吭声，半晌才说：“怎么帮啊，得要钱帮！我老婆得了病，花了不少钱，哪里还有钱给别人？”

贾宝不满地说：“反正我是要帮孙月英的。我妹妹读大学，要不少钱，可是，我每月都要攒点儿钱给孙月英。”

江大兴听出来了，贾宝对他有看法。贾宝没养婆娘孩子，不晓得艰难。不过，贾宝的心是好的，江大兴也不怪他，只是闷头干活。

贾宝心里憋着气。江大兴同孙月英算熟人了，熟人都不想帮，其他人就更不用说了。贾宝心里着急起来。孙月英一个人在煤矿，无依无靠，日子怎么过？

电溜子哗哗地转。大家都在掀煤，一勾腰，就半天直不起来。贾宝一边掀煤，一边打量着这些人。在井下挣钱不容易，钱都是用汗水换来的，用血换来的。可以说，一分钱，就是一滴汗，就是一滴血，凭什么给别人？

煤钻手打完炮眼，喊：“班长，要放炮啦！”

江大兴把铁锹往煤里一插，喊：“走，躲炮去！”

大家丢下铁锹，沿着电溜子走出来，来到了大巷。龙阳湾煤矿的瓦斯不浓，大的采区用炮采，在煤壁上打了钻洞，填上炸药雷管，把煤炸下来。

放炮的时候，就是休息的时候。大家来到大巷，选干枕木靠着，放松一下累酸了的腰。

江大兴站在大巷里，清点了一下人数，说：“大家都晓得，吴修凡被抓走了，他的堂客孙月英没得工作，男人一被抓走，生活就难了。我想，大家都是家里困难，要钱用，才到最危险的井下来挣钱，大家的钱都是宝。不过，一根丝瓜三根桩，一个好汉三个帮。孙月英遇到了难处，我们帮帮她，一人捐十元二十元，让她解决暂时的生活困难，好不好？同意的话，明天上午就把钱交给我吧！”

贾宝没有想到江大兴会组织大家为孙月英捐款，一瞬间十分感动，站起来喊道：“我同意，我捐五十！”

贾宝一带头，大家也纷纷表示捐款。

“班长，我捐二十。”

“我捐三十。”

四十多个人，没有一个不愿捐款的。吴修凡平日干活不惜力，大家都佩服，工人淳朴，也心善，见着孙月英可怜，也愿意尽一份绵薄之力。

贾宝非常高兴，他大声说：“弟兄们，你们太令我感动了。我代表孙月英，在这里向大家表示感谢！”说完向大家深深鞠了一躬。

有人大笑道：“贾宝，你是孙月英什么人，能代表孙月英？”

大家哄然大笑，贾宝脸红了。

下班后，澡堂洗澡的人多。贾宝没有抢到水龙头，便跑到江大兴的水龙头下和他一起洗。

洗着洗着，贾宝说：“哎，你这次回去，跟嫂子说了没，给我找个漂亮姑娘啊！”

“适龄的姑娘都在外地打工，家里难找。”江大兴忽然想起了孙月英，“贾宝，孙月英又年轻又漂亮，你把她找了，你有了媳妇，孙月英有了依靠，不是两全其美吗？”

贾宝一愣，道：“她是吴哥的堂客！不行，朋友妻，不可欺。”

“杀人偿命，吴修凡肯定要被判死刑的！”江大兴说，“你不是口口声声要帮孙月英吗？找她做媳妇，就是最大的帮助。”

贾宝愣了半天，摇头道：“哎，江哥，我还没想过找别人的堂客！”

“别人的堂客怎么啦？你看矿里，好多正式工，不是也找了寡妇？你好好想一下，想通了，我给你说去。”

贾宝脸红了，不吭声。他并不是嫌弃孙月英是寡妇，他只是一时半会儿没越过吴修凡这道坎。

第二天，江大兴带着大家捐的钱，邀贾宝一起去看望孙月英。

走到矸石屋，门上挂着锁。贾宝朝四周望，没看到孙月英的影子。

江大兴转了一圈，道：“是不是回娘家了？”

贾宝摇头说：“孙月英小时候被人贩子拐出来了，不晓得娘家在哪里，她没娘家可回！”

贾宝把孙月英告诉他的一些情况，说给江大兴听。江大兴听得一愣一愣的，心里对孙月英多了一份同情。

贾宝见孙月英不在附近，便去不远处守木材仓库的刘师傅那里询问。刘师傅告诉贾宝，孙月英挑着撮箕，上矸石山去了。

贾宝和江大兴决定上矸石山。矸石山坡很陡，有两条钢轨铺在矸石上，一直到山顶。沿着轨道走不远，斜坡上有很多老头和妇女在用尖锄刨煤。矸石中掺杂着不少煤粉，同黑色的岩石混在一起。砖瓦厂收购这些煤粉，一吨五十元，比一吨五六百元的原煤便宜。一些煤矿工人的家属以及附近的村民，经常来刨。

孙月英穿着班衣，正在斜坡上，把黑色的粉末装进撮箕。

贾宝走过去，喊了一声：“月英！”

孙月英抬起头，看见贾宝，一笑，抹掉脸上的汗珠。贾宝跑过去，弯下腰，把撮箕提上来，要孫月英上来，说江大兴带了班上一些人的捐款来。贾宝按孙月英的指点，把她刨的煤粉倒在煤粉堆上。那堆头不小，只怕有五六百斤了。

孙月英伸出一只手，递给贾宝，说：“拉我一把。”

贾宝赶紧扔下撮箕，伸手一用力，把孙月英拉了上来。孙月英疼得叫了一声，嗔道：“劲儿使大了，把我的手都捏疼了。”

贾宝憨笑着说：“我怕不用上劲，手松了，你从坡上滑下去。”

孙月英娇柔地抿着嘴，心里充满愉快。

江大兴站在一旁，心里笑了。贾宝不解风情，孙月英对贾宝有意思呢。

江大兴走近孙月英，从裤兜里拿出一沓钱，说：“小孙，这是我们班上的弟兄给你捐的一点儿生活费，一起是一千一百六十块。”

孙月英不好意思伸手，望着贾宝，说：“老吴攒了一千块钱，在我手上，我还没还给贾宝。我想熬两个月，挣了生活费再还的。你看，我这么年轻，要大家捐什么钱！”

贾宝慷慨地说：“那一千块，我不要你还了，你就拿去用吧。班上弟兄们捐的钱，你也拿着。你在矿里做小工，不见得结账及时，也有一拖几个月的。要是手上没钱，你去借，好多人都不认识你，不会随便借钱给你的，那你就为难了。”

孙月英一听犹豫了，想接钱，又不太好意思。

江大兴趁机把钱塞到孙月英手里。

孙月英捏着钱，脸更红了，不知是汗，还是泪，从脸上流下来，她用手抹了一下，说：“江班长，代我谢谢大家！”

江大兴哈哈一笑，说：“不用我代，贾宝前天就代表你给大家鞠躬了。”

贾宝憨，不晓得江大兴的言外之意，说：“是的，我代表你鞠躬了。大家从五湖四海来到煤矿，到井下挖煤挣钱，还不是因为家里穷？一个人拿出几十块钱，也不容易。礼轻情义重，那是得谢谢人家！”

孙月英晓得江大兴笑里的深意，脸上泛起窘色。不过贾宝说得那么贴心，孙月英暗暗欢喜。

孙月英看看太阳正当顶，便说：“我要回家做中饭了，你们两个是上四点班吧？一起吃个饭吧！”

江大兴和贾宝都说要得。吴修凡在矿里时，他们经常来吃孙月英做的饭，没什么客气可讲。

贾宝看了看那堆煤粉，说：“我带一担煤粉到公路边。”

孙月英眼露微笑，走过去，用锄头往撮箕里扒满煤粉，用脚踩紧，免得撒落。贾宝拿起扁担，插进撮箕系，弯腰担起来。

孙月英说：“木材库旁的那堆煤粉是我这几天堆的。”

贾宝说：“哦，有多少了？”

孙月英说：“和这里的煤粉堆差不多。”

贾宝用赞叹的口气说：“呀，合在一起怕有一吨多了，你蛮能干呢！”

走在前面的江大兴插话说：“小孙很能吃苦。”

孙月英说：“我是过惯了苦日子的人。”

贾宝听了这话，想起孙月英对他说过她的经历，觉得孙月英从小就离开了父母，饱受人贩子虐待，真是个苦人儿。

贾宝心里很心疼。

龙阳湾煤矿有条小街，煤矿工人和当地村民叫它龙阳街，有很多职工家属和村民在这小街上开饭馆，开商店，卖菜。

贾宝平时不来龙阳街玩。卖东西的多，诱惑就多。可今天不得不去了，因为他的内裤都破得不能穿了。逛了一圈，贾宝挑便宜的买了两条，一出来，正好看见对面的肉摊。贾宝心里装着孙月英，想给她买一点儿肉改善一下生活，便走到肉摊，买了三斤瘦肉。

回到宿舍，贾宝把破了的内裤脱下，穿上新买的，然后提了肉，往矸石屋走去。

老远他就看见孙月英挑着撮箕往矸石山上走，贾宝扯起喉咙喊：“月英，等一下！”

孙月英在矿车、绞车的混响中，好像听到了贾宝的声音，回头一看，果然见到了贾宝，于是转身回家开了门，在门边等着。

贾宝把手上的肉往上一提，说：“月英，我买猪肉了。”

孙月英忙说：“给我买的啊？我可不能要！”

贾宝脸红了，道：“不是，我喜欢吃肉。你晓得，井下灰尘多，不吃点儿肉，糙人，到食堂吃肉划不来，你晚上给我做吧！”

孙月英猜到了贾宝的小心思，心里暖暖的，说：“你一餐能吃这么多？吃不了的！天热，我这儿没冰箱，肉不能放久了，以后少买点儿。”

贾宝憨笑道：“要得。”说完伸手，把肉递给孙月英。

孙月英接过肉，想了想，说：“我早饭吃得迟，不吃中饭了，还要去刨次煤。你干脆就在这里睡一觉，我回来做晚饭吃了，你再回去。”

贾宝本来想把肉给孙月英了就回去睡觉，但既然说自己想吃肉才买的，不吃反而让孙月英晓得是专买给她的了，只好说：“要得，我就在这里睡一觉。”

孙月英往床上铺了竹席，又把电风扇放在竹席上，然后挑上撮箕，从屋旁的小路上矸石山去了。

贾宝从塑料桶里舀了一碗冷水喝了，然后脱掉衣服，上床睡着了。

孙月英在矸石中刨次煤，背顶着烈日，面朝矸石散发的热浪，一会儿班服就汗湿了。刨了几堆，她惦记着给贾宝做晚饭，提前下了矸石山。

孙月英开了锁，轻手轻脚走到卧室门口瞄了一眼。贾宝睡着了，兴许是热，脱得只剩一条内裤，四仰八叉地睡着。孙月英忙低下头，轻轻走进去，拿了自己的衣服，去了后边的洗手间，脱下班服，淋了身体，抹上香皂，快速地搓洗脸上和身上的黑尘。冲完澡，穿上短袖和筒裙，孙月英像花朵一样鲜亮起来。

她在屋后的菜地里摘下几条黄瓜，一个仔北瓜，一把豇豆。屋后的蔬菜是孙月英开垦荒地种植的。在靠木工房的一侧，孙月英种了一蔸苦瓜，牵着绿里透黄的细藤，在杂树上结满了一根一根的苦瓜，孙月英觉得那苦瓜就像她自己，苦，却活得顽强。

孙月英抱着一堆菜，在水龙头下一一洗净，然后把它们切好，把炒好的肉放在炖钵里，用小火炖上。

这时，闻到香味的贾宝穿好衣服到了厨房，笑逐颜开道：“月英，你什么时候回来的？”

孙月英微微一笑，道：“好大一会儿了。看，都准备好了，只等你醒了。”

“哎呀，睡了一觉好瞌睡！”贾宝一副满足的样子。

孙月英说：“到后边洗个脸，准备吃饭。”

说完，孙月英便起身炒菜。

贾宝用冷水洗了一把脸，扯起背心擦了一下水珠。吃饭的时候，孙月英连连往贾宝碗里夹肉。贾宝是专门给孙月英买的，哪里舍得多吃，用筷子把孙月英的筷子往钵里拨，说：“你夹肉，你夹肉。”

孙月英脸红了，手里的筷子躲过贾宝的筷子，笑着说：“好，我夹！”

看见孙月英把肉送到嘴里嚼着，贾宝动情地说：“以后每周我休息都买肉来，在你这里做来吃。”

孙月英说：“好。”

孙月英回答得平静，心里却蛮激动。贾宝这话的意思，是每个星期都要来她这儿。

贾宝又说：“等我休息的时候，我就帮你把矸石山顶上的次煤挑下来。我力气比你大，你平常就把次煤堆在矸石山上，不要挑下来。”

孙月英说：“你下井很辛苦，难得休息，不要想着帮我挑煤粉。我一天挑一点儿，也不累。”

贾宝一急，大声说：“我不想让你吃那么多苦！”

孙月英一听这话，眼眶突然红了。她从小到大都在苦水里泡着，没有一点儿温暖与关怀。贾宝说的话，一下子触到了孙月英内心最柔软的地方。她脸上的两行泪水，无声地流了下来。

贾宝吃了一惊，关心地问：“月英，你怎么了？”

孙月英想说没什么，可一张嘴，哭声像洪水一样奔出來。她没想到这个时候，那么多伤心事一下子涌了出来。孙月英努力压抑着哭声，跑进卧室，扯起枕头，盖着脸，一个劲儿地哭泣。

贾宝担心地跟进去，轻轻拍着孙月英的肩膀，小声说：“月英，别哭！是我说错话惹你伤心了？”

孙月英扑到贾宝怀里，哭啊，哭啊，哭得昏天黑地，把十多年流离失所的悲伤，一下子哭出来了。

贾宝吓得手足无措。他搂着孙月英，轻轻抚摸着她的背，她的肩，低低地问：“怎么啦，怎么啦？”

孙月英哭够了，从贾宝怀里抬起头，轻轻推开贾宝，说：“我哭一下就好了。”

贾宝十分内疚，问：“是我惹你伤心了吗？”

孙月英抽泣着说：“贾宝，你真好。是我自己，想起自己的身世，想起这十几年的苦，忍不住要哭。”

贾宝慌乱起来，语无伦次地说：“苦日子都过去了，月英，我不会让你再受苦，我要让你幸福！”

孙月英带泪一笑，说：“生成的命，有福就会有福，受苦就会受苦，你哪里给得了我幸福！”

贾宝几乎叫起来：“能！月英，我要娶你，要你做我的堂客，我要让你过好日子！”

孙月英满面绯红。她晓得贾宝心里有她，可是没有想到，贾宝当着她的面说出这样的憨话来。孙月英瞧着贾宝，一颗心怦怦乱跳，一时竟说不出话来。

贾宝大声问：“你说，愿不愿意嫁给我？”

孙月英喃喃地说：“贾宝，我……我结过一次婚了，配不上你啊！”

贾宝急了，说：“你就说同意不同意！”

孙月英低下头，问：“你真的喜欢我吗？”

贾宝不知怎样表达自己的喜欢，扑上去，一把抱住孙月英，狠狠地亲了一口，说：“比真金还真！”

孙月英闭上眼睛，吻了一下贾宝的脖子。这无声的吻，是孙月英的回答。

贾宝把孙月英抱起来，发一声喊，旋转起来。

江大兴和班上的几个人把矸石屋布置得喜气洋洋，大门上贴着对联：良缘一世同地久，佳偶百年共天长，横批是百年好合。洞房的正中，贴着大红囍字，床头挂着贾宝和孙月英的结婚照。

贾宝和孙月英举行了简单的婚礼，贾宝搬进了矸石屋，小两口过着和和美美的日子。

可是也有美中不足，那就是孙月英一直没有怀孕。

井下躲炮时，孙月英没生孩子的事，成了大家的话题。

“光漂亮有卵用，女人就是要会生儿子。我堂客长得丑，但是她给老子生了一儿一女，老子知足了。”

“同女人睡觉，是个男人都会，可是要生出儿子来，还得有师傅。贾宝，你给我师傅费，我教你，保管不出一月，就怀儿子！”

“贾宝，女人来月经前三后四，就是上种的好日子，平时你别理她，这几夜你就歇不得，肯定能生出儿子来。”

贾宝哭笑不得。他同孙月英的私事，成了大家的公事。不过，时间一长，他就习惯了。细想，大家也不是完全拿他开心，有的是真心传经送宝，关心他，希望他早点儿生孩子。

“贾宝，养儿防老，不生孩子，老了就没有依靠。”

“多的不生，一个还是要生的。”

在大家的谆谆教导下，贾宝连连点头称是。

然而，一晃四五年了，孙月英还是没怀上。

孙月英很想生孩子。晚上，孙月英搂着贾宝，小声说：“贾宝，我真想要一个孩子。可是，我怎么一直怀不上呢？”

贾宝安慰她说：“迟早会有的。月英，你还只有二十四岁，还怕生不出孩子来？也许我们太想要孩子了，心情紧张，就影响受孕了。以后，我们不想生孩子的事，心情一放松，没准就怀上了。”

孙月英搂着贾宝，流着泪说：“要是我怀不上，贾宝，你就另找一个吧！”

贾宝捂住孙月英的嘴，说：“不准你说这些。月英，孩子我不放在心上，我这一生，只想跟你好好过日子。”

孙月英听了，万般柔情，哭着说：“贾宝，我要给你生一个儿子，让你幸福！”

贾宝心里叹气。女人，到了一定的年龄，就特别想生儿育女。如果没有儿女，孙月英也不会感到幸福，那日子也就不是好日子。

贾宝私下里对江大兴说：“江哥，哪里有弃婴，你给我抱一个来，我堂客想要孩子。”

江大兴对贾宝说：“你们俩这么年轻，不要急着抱养孩子。生孩子的事，有男人的事，也有女人的事。你俩去检查下，吃点儿药，说不定就怀上了。”

贾宝说：“那我几时去做个检查。”

江大兴说：“你把孙月英也带着，都检查一下，看到底是哪个有问题。”

贾宝不吭声了。

过了几天，贾宝一个人悄悄去了医院，做了一个检查，结果显示他的各项指标都不错，是有生育能力的。贾宝很高兴。可是，他不敢对孙月英说，怕孙月英听了难受，更怕孙月英提出离婚。不过，贾宝真想给孙月英做个检查，如果没有大的问题，吃药就能解决，多好，免得耽搁生孩子的时间。可贾宝更担心，万一检查出来，孙月英没生育能力，那怎么办呢？

贾宝最终还是瞒着孙月英，什么都没说。

这天，江大兴愁眉苦脸地来上班。贾宝问：“江哥，什么事不高兴，同嫂子吵架了？”

江大兴还没开口，泪水就在眼眶里打转，说：“我堂客癌症晚期，快不行了！”

贾宝晓得江大兴堂客这几年在害病，但没想到，一检查就是癌症晚期。他心里冷了一下，说：“我这几年攒了一些钱，江哥，你拿去给嫂子做化疗，能让嫂子多活一天算一天。”

江大兴的女儿读初三了，马上要读高中，不攒点儿钱，就会耽搁女儿读书。为了给女儿读书攒钱，江大兴的老婆舍不得去医院，错过了最佳治疗时期。

江大兴的泪水滚下来，说：“医生讲了，化疗也没用，只开了些药，让她回家休息。”

贾宝心里一阵难过，说：“你几时休息，我和月英一起去看看嫂子。”

下班后，贾宝把江大兴堂客癌症晚期的事告诉了孙月英，孙月英听了，眼圈儿便红了。江大兴的堂客姓吴，每次来矿里帮江大兴洗被子，都要到孙月英的矸石屋来坐坐，一起说说话，两人很谈得来。孙月英喊她吴姐。孙月英从小离开父母，无亲无故，很看重与吴姐的友情，听说吴姐活不长了，孙月英非常难过。

两口子约了个时间，和江大兴一起去看了吴姐，吴姐还跟孙月英单独说了好久的话。

看望吴姐回来后，孙月英对贾宝说，自己要去县城玩两天。贾宝说：“我明天轮休，陪你去吧。”

孫月英说：“你难得一个休息日，回去好好睡一觉，我去县城好多次了，不会迷路。”

贾宝同孙月英结婚后，孙月英从不单独出门。偶尔去一次县城，也是为了给贾宝父母买东西，平常不独自去。她舍不得花钱。这次坚持一个人去县城，让贾宝感到意外。

天一亮，孙月英就起床去县城了。

贾宝下班回家，见矸石屋的门锁着，孙月英还没有回来。贾宝便拿着锄头去菜园锄草，等他锄完菜地的草，看看已经五点钟了，便把饭煮好，只等孙月英回来了，就炒菜吃晚饭。

当余晖散尽，孙月英从木材库前的简易矿山公路下了车，走上了小路，往矸石屋走来。她的步子矫健轻快，红红的脸上带着一抹微笑。

贾宝隔着苦瓜棚，瞧着孙月英，看她的手一摆一摆，腰一扭一扭，衣角随着晚风微荡。贾宝看得心里柔柔的，站起来说：“我晓得你肯定要回来的，你从来不在外面过夜。”

孙月英走到了矸石屋的屋檐下，笑道：“我以为要两天，没想到下午就拿到了检查结果，我就回来了，我可不喜欢在外面过夜。”

听孙月英说到检查结果，贾宝明白了，孙月英一个人去医院检查了。孙月英的喜怒是挂在脸上的，她满眼笑意，说明检查结果不错。贾宝笑道：“月英，看样子你身体没问题，是我的问题了。”

孙月英从肩上取下袋子，一边往屋里走，一边说：“是我的问题，我输卵管堵塞。吴姐劝我，早看早治疗，我想想也是。不过老中医说了，我这输卵管堵塞主要是炎症引起的，吃一段时间中药就行了！”

孙月英走进屋里，把袋子放在桌子上，拿出一包中药，说：“快去，帮我把中药煎上。”

贾宝听了孙月英的话，心中大喜，急忙把一包中药拿出来，找来一个炖钵，放药，倒水，把炖钵放在藕煤灶上。

贾宝问：“医生说过没，多久能通？”

孙月英笑道：“医生说两三个月差不多了。”

贾宝嘿嘿一笑，说：“为了一点儿小毛病，我们两个吃了好多冤枉亏。”

孙月英嗔了贾宝一眼，道：“哪个不想生个孩子？你又老是不带我去检查！”

贾宝笑道：“还没吃夜饭，我来炒菜吧。菜都切好了，我只等你回来，就弄菜。”

孙月英说：“要是我今日不回来，你不是要等到明天？到吃饭的时候了就吃饭，不要等我。”

贾宝笑道：“你不回来，我哪有心情吃饭？”

孙月英站起来，把锅铲拿起来，说：“你炒的菜不好吃，我来。”

贾宝走到藕煤灶前，把炉门风眼转大了一点点，蓝色的火焰，从藕煤眼里冒出来。炖钵里的中药，开始冒热气了。贾宝心里充满喜悦。输卵管通了，生孩子是迟早的事。他们的幸福，迟早会来。

江大兴的堂客熬不过癌症，死了。贾宝和孙月英去吊唁。江大兴一见贾宝和孙月英，号啕大哭。江大兴说他后悔，前些年堂客身体不好，没有及时检查，拖着癌症，还要种田种地，短短的一生，吃尽了苦。听到江大兴的哭诉，贾宝泪水止不住流。孙月英走到棺材边，轻轻唤了一声吴姐，哭成了泪人儿。

办完堂客的丧事，江大兴仍到龙阳湾煤矿上班。

女儿要读高中了，不到煤矿里打工，哪来的钱？

贾宝觉得，江大兴自从堂客死后，像换了一个人，说话也少了，人也瘦了。

江大兴对贾宝说：“这世界上，真正心里有你的人，除了父母，就是堂客。”

贾宝看见江大兴说这话时，眼泪都快掉下来了。贾宝劝慰道：“你对嫂子蛮好的，嫂子走得没有遗憾。你不要太悲伤，好好照顾女儿，才对得起嫂子。”

江大兴说：“女儿是我最大的精神寄托了。我要多挣钱，保证女儿有钱读高中，读大学。”

贾宝心里想，江大兴这样想，短时间里是不会考虑再找堂客了。不过，江大兴总是神思恍惚，走不出悲痛的阴影。贾宝担心江大兴出安全事故，在井下总是盯着江大兴。

那天，整个采区的柱子突然发出叭叭的炸裂声，贾宝心里一阵恐惧，难道是来大山了？

来大山，是煤矿工人对顶板整体垮塌的一种说法。大面积垮塌，支撑的柱子承受不了压力，会炸裂，炸裂的声音像鞭炮响一样，非常骇人。果然，有年纪大些的人喊：“快跑，来大山了！”

贾宝像弹簧一样，跳起来往外跑。可是，跑了几步，看见江大兴还没反应过来，赶紧转过身，拉着江大兴往外跑。

采区柱子的炸裂声接连不断，惊心动魄。一些小碎石噼噼啪啪地掉在地上，大家听来，如惊天动地一般。整个采区的人惊呼着，拼命往安全出口奔。

贾宝和江大兴落在最后面。快要跑出采区时，一块石头打在了江大兴的脚上。江大兴疼得“哎哟”一声蹲下来了。贾宝急了，吼一声：“江哥，快点儿！”又急忙转身，扯起江大兴，往外猛拽。

这时，一块大岩石轰的一声垮了下来。贾宝用力一拉，把江大兴拉到身前，又朝江大兴蹬了一脚，把江大兴蹬到了安全出口。接着，贾宝用尽浑身力量猛往前扑，可是太迟了，又一块巨石垮下来，死死地压住了贾宝。

江大兴倒在出口，回头一望，不见了贾宝，吓得声嘶力竭地叫喊起来：“贾宝！”

孙月英见到贾宝尸体的瞬间，只觉得天昏地暗，一声“贾宝”哽在喉咙，昏迷过去了。

煤矿的几个女职工惊慌失措，扶的扶，抱的抱，把孙月英抬进休息室，放在长条椅上。

灵堂设在礼堂的前厅。鞭炮声、锣鼓声、号声、哀乐声，此起彼伏。龙阳湾煤矿几乎每年都有死人事故。放电影开大会的礼堂，有个前厅，成了临时灵堂。矿里有一套专门处理这种事的班子，由行政科、劳资科、工会、政工科、保卫科、医院等部门的人员组成。只要出了死人事故，就由这套人马处理丧事。

花圈和祭礼摆满了灵堂的周围。江大兴和班里的农民工来祭奠贾宝。江大兴的脚一跛一跛的，来到贾宝遗像前，磕了三个响头，放声悲哭。

震耳欲聋的鞭炮声惊醒了孙月英。孙月英哇哇哭着，扑向贾宝的尸体。她撕扯着贾宝的衣服，捧着贾宝的脸，哭喊道：“贾宝，你怎么舍得我啊……”

孙月英哭啊，哭得人们不忍目睹;孙月英哭啊，哭得人们掩面而泣。孙月英的声音沙哑了，泪水流干了，手在地上抓出了血。她哭啊哭，又哭昏迷过去了。

矿里派出了以厂区书记余顺发为组长、劳资科长龚中财为副组长的赔偿谈判小组。在那个時候，工亡农民工没有固定的赔偿标准，一般按照上年的标准，高出一些。至于高出多少，由矿方和死者的家属谈判。

余顺发很有经验，先跟贾宝的父母说了一些安慰的话，然后把上年的赔偿标准叫劳资科的龚科长进行了说明，并出示了死者亲属签字的凭据。贾宝的父母由于处于悲痛中，把谈判的事交给了贾宝的叔叔贾国民。贾国民读过高中，能说会道，听了余顺发和龚科长的发言，把拳头往桌子上一擂，怒吼道：“狗屁，一条人命只值8万块钱？国务院总理刚说了，煤矿工亡的农民工，赔偿不得低于20万！”

余顺发不晓得总理有什么讲话，他心里有个底线，就是比去年高两万，可是贾国民提出不少于20万，这出乎他的意料。

谈判僵持下来。天快亮的时候，厂里谈判小组的成员合计后，宣布把赔偿增加到10万。贾国民坚决不同意，余顺发也强硬起来，双方不欢而散。

贾国民一怒之下，打电话请来了镇上的了难队。了难队的头儿，是贾国民高中的同学，平常乡亲们有什么困难，他们就出面帮助解决，遇到黑社会，就动棒动刀。乡亲们请他们收拿不到的工资、赊欠的材料款，并给他们一些好处。

了难队一到煤矿，贾国民就找余顺发谈判。双方争吵的时候，了难队的人出面，摔了几个玻璃烟灰缸，把茶几砸了，制造出一种恐怖的气氛。了难队队长一马当先，去打余顺发，幸亏保卫科长挡了一下，余顺发只被打到一拳，但吓得够戗。

矿政工科长晚上喜欢看新闻，曾看到总理在处理煤矿事故问题时的讲话，把这新闻告诉了余顺发。于是，谈判一下子进行得非常顺利，最终以22万元签字。

孙月英一直守着贾宝，几次昏迷，请她去谈判她也没去。江大兴觉得应该为孙月英说几句话，一跛一跛地找到贾国民，说：“孙月英应当享受赔偿费，望你们能给孙月英5万。”

贾国民瞪着眼，问：“你是她什么人？”

江大兴说：“我是贾宝的朋友。”

贾国民瞪着眼，捏着拳头，说：“22万赔偿费是老子请了难队争来的。了难队那么多人，要给他们开钱，贾宝的父母都快六十岁了，还要养老看病，孙月英年纪轻轻的，还不能养活自己？你帮着争什么钱？不要脸！”

江大兴哪里还敢作声，想起死了的贾宝和活着的孙月英，泪水长流。

孙月英去了贾宝的老家贾家坳送葬，住了几天，又回到了龙阳湾煤矿。

住在小小的矸石屋里，孙月英觉得空荡荡的，孤寂难受。每每想起贾宝，孙月英就泪流不止，有时甚至失声痛哭。她忘不了贾宝对她的好。

在悲伤中，孙月英却惊喜地发现了自己身体的异样。一个月没来月经，又一个月没来月经。过了三个月她终于确定了，自己是怀上贾宝的孩子了。孙月英心里涌起一阵喜悦。孙月英觉得，这孩子，是贾宝轮回投胎，来陪她了。

肚子一天天大起來，孙月英的笑意多过了悲伤。小小的矸石屋，又让孙月英感到温暖充实，觉得日子又有了盼头。

听说孙月英怀孕了，江大兴揣着五百块钱，专门到矸石屋，去摸孙月英的底。

江大兴说：“小孙，你把这孩子打掉吧。你还这么年轻，不怕找不到男人，要是带一个孩子，恐怕就不好找了。”

孙月英说：“我不嫁人，我要把这孩子生下来。孩子是贾宝的，我不给他生下孩子，就对不起贾宝。”

江大兴劝道：“可是，小孙，你一个人带个孩子，会吃苦的。”

孙月英坚定地说：“不要紧，为了孩子，苦一点儿也不要紧。”

江大兴晓得了孙月英的心，觉得这女人有情有义，心里很感动。江大兴说：“你怀的是贾宝的孩子，我看，你告诉贾宝的父母，要他们给你几万块钱，当作孩子的抚养费。贾宝死了，他们一分钱也没给你，真绝情。”

孙月英眼睛红了，提起贾宝，她就免不了伤心。孙月英说：“贾宝父母身体不好，年纪又大了，那笔钱，供他们晚年生活还不够呢。没有了贾宝，他们二老今后还会吃蛮多苦。我不要他们的钱，只当是贾宝孝敬父母了。我有小工做，养活自己和孩子没问题。”

江大兴听了，沉默了好久，说：“小孙，我想过了，贾宝是为救我而死的，你既然下决心要把贾宝的孩子生下来，给贾宝延续血脉，我这个做哥的，就一定会管你和孩子。我不会让你和贾宝的孩子受苦的。”

孙月英泪水盈眶，说：“江哥，你这么说我当不起。”

江大兴掏出五百块钱，塞给孙月英，说：“小孙，这钱你拿着，买点儿想吃的东西。”

孙月英推辞道：“江哥，你女儿还在读书，这钱你自己留着吧。贾宝这些年为我攒了一些钱，我不缺钱用。”

其实，这些年贾宝供妹妹大学毕业后，每月给父母的钱也多了，攒的钱也不多。

江大兴哪容得孙月英推辞，把钱往桌子上一拍，说：“我的命是贾宝的命换来的，你用我的钱，是天经地义的。今后有什么为难的时候，你只管对哥讲！”

孙月英看到江大兴发火了，只好把钱接了过来。

江大兴这才露出笑脸，道：“小孙，我走了。以后谁要是欺负你，你只管告诉我，我替你出头！”

江大兴走了。孙月英想着江大兴的话，心里充满温暖。

孙月英的肚子越来越大，走路也感到吃力。可是，孙月英还是天天上矸石山刨次煤。贾宝攒的钱不多，不能随便花，将来要给孩子用。孙月英想，不能坐吃山空，动得的时候，还得自己去挣钱。自己挣钱，活得才有骨气。

孙月英挺着大肚子，挑着撮箕，往矸石山上走，她走得很慢，走一段路，就休息一会儿。工业广场工作的人们，常常要朝她望好大一会儿。他们敬佩这个大肚子的女人。

时间过得很快，一晃，孙月英的儿子贾辉已经十一岁了。

江大兴已经五十好几了，老了，体力不如从前了。在龙阳湾煤矿，年纪太大的农民工，按例会被辞退。工区黄主任因江大兴是多年骨干，又是劳模，网开一面，暂时没说辞退的话。但无论如何，江大兴都面临要被辞退的可能了。如果离开了龙阳湾煤矿，他就没法照顾孙月英和她的孩子贾辉了。贾辉快要读初中了，到了要花钱的年纪，这孤儿寡母往后的日子怎么过？

江大兴想着这事，寝食难安。

早晨，一场罕见的大雪铺满了龙阳湾煤矿。井下不下雪，工人得正常上班。江大兴脱了生活衣，只穿一条短裤，匆匆换上班衣。班衣在井下汗湿过，下班烘烤了一下，一到夜晚，又回潮了，冻得江大兴浑身发抖。

江大兴越发觉得自己身体大不如前，这几天反复出现的念头又一次出现在他的脑海里。

下到井下，凭着十几年的经验，江大兴不时抬起头，让矿灯的光照着顶板。在前方不远处，有一块裂痕很大的岩石，与其他顶板脱开了，只有一根支柱撑着它，就像一根筷子顶着一个碗，是撑不住的。江大兴对打撑的人说：“你们闪开，这块顶板很危险，我来处理一下。”

打撑的工人看见了那块巨石，晓得江大兴说的没错，招呼其他人不要过来，让江大兴处理危岩。

江大兴轻轻敲打塞进柱子与顶板间的排楔。站在旁边的工人看他不顾危险排除险情，心里很感动。

江大兴退出排楔，轻轻扶着柱子，往前挪动一下，放在煤堆上，然后拿来一把尖锄，站在危石下，一手托着巨石，一手轻轻敲打，这叫问顶。托着顶板的手，可以从岩石被敲打时发出的震动声音，判断岩石什么时候垮落。

啵啵啵，听着岩石发出的声音，江大兴心里一动，这岩石马上会垮塌。江大兴的动作迟疑起来。为了孙月英和她的孩子，这样做值得吗？江大兴努力说服自己，贾宝为了救我，命都丢了，我忍受下半生的苦难，算得了什么？

值得做就做！江大兴心里劝自己，离开了龙阳湾煤矿，自己晚年的生活也没多少保障。如果是工伤，龙阳湾煤矿就得负责他一辈子，这事，对孙月英，对贾辉，对我个人，都有好处。划得来，真的划得来！

江大兴加大了敲击的力量。

忽然，掉落下一块小碎石。

观望的工人警觉地叫了一声：“小心！”

江大兴在这一瞬间，身体往前飞扑。旁人看来，如果在前几年，江大兴这一扑，肯定可以扑出几米远。可是现在，他老了，手脚笨了，这一扑就显得劲头小了。人刚往前扑去，巨大的岩石轰地垮塌下来。江大兴仅露出上半身，下半身都被巨石压住了。

江大兴惨叫一声，昏迷过去了。

江大兴的重伤事故，引起了龙阳湾煤矿领导的重视，下令劳资部门对农民工进行了一次大清理。凡超過五十岁的大龄农民工，一律辞退，不许工区继续聘用。

经过半年治疗，江大兴从市人民医院转回了龙阳湾煤矿。江大兴因伤成了截瘫，出入离不开轮椅。

江大兴生活不能自理，劳资科安排人护理时，江大兴明确提出要孙月英。按规定，江大兴享受工伤待遇，工资全发，护理人员孙月英也能按月领取他工资全额的百分之六十，每月也有两千多的工资。

孙月英不晓得江大兴的良苦用心，她觉得江大兴和贾宝情同手足，她要好好护理江大兴。

孙月英把江大兴接到了矸石屋。这样，她既可以日夜照料江大兴，又可以在矸石屋附近种菜，打小工，拣次煤。

日子就这么过了下来。

这天下午，江大兴转动轮椅，从矸石屋里出来，转到苦瓜棚下，从屁股下摸出一本书，静静地看着。

孙月英从矸石屋的后面走过来，伸手去摘苦瓜。年近四十的孙月英，看上去依然像年轻时一样美丽，只是她的手像岩石一样粗糙。

孙月英对江大兴说：“江哥，今天晚上球场有玩杂技的，你看不看？”

煤矿在大山里，娱乐生活差，偶尔才来跑江湖的气功师、耍猴的、玩杂技的。

江大兴的眼睛没有离开书，说：“贾辉快回来了，要是他想去看，我们就一起去。”

孙月英拿出手机看了一下时间，说：“辉儿快放学了，我给他做苦瓜炒蛋。”

江大兴笑着说：“你去做吧，我看会儿书。”江大兴坐轮椅后，看电视累了，就爱看杂志。

江大兴的女儿大学毕业后在县城工作，已经结婚了，男方在县城买了房子。女儿几次来接江大兴去县城住，江大兴都不同意。江大兴要跟着孙月英，让她有个收入。贾辉读高中了，过几年就大学毕业了。只有等贾辉找了媳妇，江大兴才觉得对得起贾宝，才能有离开的念头。

阳光被山峦挡住了。大山的阴影罩住了矸石屋，罩住了江大兴的身体。

矸石屋的周围，传来鸟鸣，此起彼伏。江大兴放下故事书，捕捉着每一声鸟鸣，用口哨模仿着鸟的啼啭。

江大兴正学着鸟叫，发现有人走过木材库，朝矸石屋走来了。

那人从苦瓜棚后边走到江大兴面前，问：“师傅，孙月英还住在这里吗？”

江大兴瞧着这人，觉得陌生又熟悉，就说：“她还住这里。你认识孙月英？”

那人看了江大兴一会儿，满面笑容地说：“你是江大兴吧？不认识我了？我是吴修凡！”

江大兴惊得张着嘴，说不出话来。

吴修凡满脸皱纹，腮上有一道长长的刀疤，闪着紫光，激动地说：“二十年了，我们二十年没见面了啊！”

江大兴仔细瞧着吴修凡，心里一阵猜疑和恐惧，问：“你从监狱里逃出来了？”

吴修凡微笑着告诉江大兴，他当年跟着一个小包工头在广东搞建筑，小包工头拖着他两年的工资没给，他等着那钱娶媳妇，心里很着急。那天，他看见小包工头手提包里装着一沓钱，准备去一个建材老板那里付材料款，便动手想抢过来。小包工头与他争夺，被吴修凡推倒在材料堆上，钢筋插进了小包工头的太阳穴，小包工头当场死亡，吴修凡吓得扔了钱就跑。一年后，他逃到了龙阳湾煤矿，有了安身之所，但是法网恢恢，没过几年还是被抓了。

江大兴这才记起来，吴修凡修矸石屋，技术很熟练。果然，他本来就是瓦匠。

吴修凡说：“法院判刑，考虑到我犯罪情节比较特殊，就判了死缓。在服刑期间，我与几个死囚关在一起，由于发现了死囚们的越狱计划，与死囚搏斗，立了大功，改判了无期。”吴修凡摸摸腮上的大疤，“这个疤，就是搏斗时留下的。因为积极改造，表现突出，我又被改判有期徒刑二十年。如今我刑满回家，想起孙月英，便到这里来看看！”说着，吴修凡掏出了公安局开的证明。

江大兴像听天方夜谭，惊愕，惊喜，激动，竟不知说什么才好。

吴修凡问：“老江，你怎么瘫痪了呢？”

江大兴对任何人都没有说，这个截瘫，是为了孙月英。他实在想不出什么办法来照顾孙月英孤儿寡母，实在想不出什么办法报答贾宝的救命之恩，于是他冒着生命危险，走了一条不是路的路。总之，他的目的达到了。对于这一点，他当然不能告诉吴修凡。

江大兴苦笑着说：“在井下被岩石砸到了，没办法。”

“你也命苦啊！”吴修凡叹了口气，“是弟妹在照顾你？”

江大兴说：“我堂客得了癌症，死了好多年了。我在这里，是孙月英照顾我。”

“孙月英……”吴修凡愣了一下，“哦，你同孙月英结婚了？”

“不是的，孙月英是厂里指派来护理我的！”江大兴淡淡笑了，“你走后，孙月英同贾宝结了婚，后来，贾宝为了救我，死了！”

吴修凡听得一愣，沉默了一会儿，问：“孙月英又找男人了吗？”

“没有！”江大兴赞赏地说，“她要抚养贾宝的后代，一直没嫁人。”

吴修凡不懂了，问：“你没同孙月英结婚？”

“没有！”江大兴淡淡一笑，“我是一个废人了，重伤后，彻底是个废人了！”

“孙月英不再找男人了？”

“你看，她的儿子贾辉回来了！”江大兴指着奔跑而来的贾辉，“孙月英说，她这一辈子，有儿子就是最大的幸福。”

吴修凡想了想，说：“我晓得了，这二十年，我想晓得的，都晓得了。老江，我没什么好牵挂的了，走了！”吴修凡伸手，握了握江大兴的手，说，“多保重，再见！”

江大兴道：“别走，就在这里吃晚饭，我喊孙月英出来。”

吴修凡摇摇手，说：“别让她看到我，想起不愉快的事。”吴修凡说罢，匆匆地走了。走了几步，回头看看矸石屋，看看江大兴，挥了挥手。

贾辉走过来，问：“江伯伯，刚才同您说话的是谁啊？”

孙月英正好炒完菜，也从矸石屋走出来，问：“你刚才同谁说话？”

江大兴望望远去的背影，说：“一个老熟人。”

孙月英看了一眼吴修凡的背影，默默的没说话，半晌才说：“走吧，咱们吃饭去！”说着，推着江大兴的轮椅，进了屋。

暮色渐渐淹没了矸石屋，屋顶掠过一只小鸟。一缕淡黄的灯光，从矸石屋的小窗透出来，映着其乐融融的三个人影。

（原载于《今古传奇·单月号》2021年4期）