文|木乔
编辑|南破
曹操初见荀彧时,称其为“吾之子房”,后人于是常将其与张良相比。
张良本是韩国公子,荀彧本是汉室朝臣。
张良为报韩国之仇投奔了刘邦,荀彧为兴汉室而去辅佐曹操。
然而,在刘邦大业已成肃清功臣之时,张良得以全身而退;曹操即将坐上魏公宝座时,荀彧却忧愤而亡。
荀彧既然以合伙人的身份,为曹操献上“奉天子以令不臣”之计,又为何在曹操显露出“代汉”的意图时,与他决裂?
荀彧是汉臣还是曹臣,他前后矛盾的行为出于什么原因?
荀彧跟随曹操时,刚刚29岁,正是风华正茂的年纪。
那是初平二年,荀彧打包了行李从翼州来到陈留,第一次见到曹操。
就见主座上那人细眼长髯,其貌不扬,个子好像也不太高。
不过好在荀彧来这儿也不是冲着曹操的颜值,于是打了招呼就留下了,准备先观察观察再说。
荀彧先前的领导是袁绍,但不是荀彧主动投奔的,只是意外到了袁绍的地盘翼州,就被袁绍请去帮忙。
袁绍出自袁氏,乃是“四世三公”,看起来还是挺有前途的。
结果荀彧跟着袁绍干了一阵,得出来结论:“这领导能聚起人才却不会用,不可靠。”
就转而寻摸了一个新东家,正是曹操。
两年前,董卓狼子野心,废了少帝刘辩,立刘协为汉献帝,并自立为相。
荀彧本来在汉朝的公务员队伍里干得好好的,给皇帝管理笔墨纸砚,眼下看到贼人篡权却无能为力,一气之下辞官回老家了。
之后来到翼州跟袁绍,荀彧心里还抱着建一番功业的心思,希望袁绍能讨伐董卓,剿灭国贼。
190年,打着讨伐董卓的旗号,群雄结盟,在袁术等人的推举下,袁绍成了盟主。
然而此次会盟最后却没有达成目的,每个人都各怀鬼胎,保存实力按兵不动,最后联军内讧,反而加速了后来群雄割据局面的形成。
同时也是这一战,让荀彧看出了袁绍的短处和野心,还让他注意到了最早出兵、一直积极行动的曹操。
在我们后世之人看来,荀彧为“扶汉”而弃袁绍,投奔曹操,简直是出了“狼窝”,又入“虎穴”。
但抛开我们的上帝视角,彼时的曹操在众人眼中是个什么形象?
“建安七子”之一、对大汉忠心耿耿的孔融,曾在那时作六言诗一首,其中两句是:
“从洛到许巍巍。
曹公忧国无私。”
若把这首诗拿去给建安十三年的孔融看,他恐怕只恨不能穿越回去将这诗稿生吃了。
但在初平二年(191年)前后,曹操力战国贼董卓,拒黄巾军于青州,所作所为看起来确实挺像个“忧国无私”的忠心纯臣。
总之比当时“刻玺于北方”、想要立幽州牧刘虞为皇帝的袁绍看起来靠谱多了。
这让荀彧觉得,曹操应当和他是一样的人,是一样想要为这个国家解决沉疴顽疾的人。
此人或许能成为与他一起谋大事的最佳合作者。
这会儿曹操正式开始创业没多久,又没什么资本,是最需要人才的时候,荀彧的加入让他十分高兴,对荀彧也很重视,大事小事都会来问一问他。
而荀彧不负重托,把压箱底的家伙什都掏出来,一手组建了曹氏集团的谋臣班底。
荀彧与其说是曹操的谋臣,不如说更像是曹操的创业合伙人。
有了荀彧后,曹氏集团里大致可以划为两派。
一是谯县派。
即“诸曹夏侯”,就是曹休、曹仁、夏侯渊等曹操自己带出来的亲戚,掌握军权。
这一派的老大就是曹操自己。
每次出战,都是曹操负责带着这群人出去砍人。
而在这时,在后方为他进行大本营防御的,正是以荀彧为首的另一派——颍川派。
汝南颍川是荀彧的老家,东汉士族大多出自于此。
荀彧出身的荀氏,是当地的大家族,祖父与叔父在当时的读书人里很有名气。
于是荀彧给曹操推荐了一大堆颍川人,后来的戏志才、郭嘉、钟繇、荀攸、司马懿等等帮助曹操打天下的能人志士皆出于此。
这些人是冲着曹操来的吗?
笔者以为,这些人更多的是冲着荀彧而来。
曹操因其父亲曹嵩是宦官的养子,导致他在当时的名声并不大好,对于这些心气儿高的读书人来说不算是个香饽饽。
但荀彧本人,在当时的文人集团里极有声望。
荀彧本人的人格魅力自不必说,容貌俊美,爱佩香袋,才略过人。
而另一原因,就是他接过了整个颍川荀氏的士族根基。
此后,他一步一步将颍川这个士族权力中心改造成了曹操的后勤大本营。
而这一点,也是后来曹操能够成功“挟天子以令诸侯”的关键。
其实历史上最早有“挟天子以令诸侯”的想法的人,并不是曹操,而是袁绍。
这计策是袁绍的谋臣沮授提出的,但袁绍没有听,反而让曹操做成了。
而给曹操献上此计的荀彧说得就好听多了,说咱们是要“奉天子以令不臣”。
但意思是一样的,就是把天子接到身边来,以天子的名义号令天下。
袁绍当时弃此计不用,自然也是有原因的。
当时天下名义上还是汉朝,但各地诸侯都拥兵自重,一个被推上皇位的弱鸡天子能号令住谁呢?
但荀彧却知道此计的关键,并不在于诸侯尊不尊天子,而在于诸侯手底下的士族。
他本人就是士族大家世家出身,又当过公务员,如今位列天下名士之首,没人比他更懂这些人的心思。
对于读书人来说,朝廷给的编制,是拥有绝对吸引力的。
这是大多数人寒窗苦读数年的唯一目的,更别提“维护汉室正统”的名号,比如“篡权”,道德上就占据了高地。
而各地诸侯谁手下没几个有本事的读书人,这些人的倾向将会对他们有极强的影响力。
荀彧是这么跟曹操说的。
曹操听了觉得这法子不错,就把汉献帝弄来了许昌。
但荀彧自己心里还是有些小九九的。
你曹操要奉天子,就必须得保证天子活着且在位,汉室正统将因此而留存。
哪怕汉室王朝已经飘摇欲坠,但唯有以这种方式才能勉力维持,等待着汉室中兴的时机。
曹操“奉天子以令不臣”后,天下士人归心,纷乱的局面得以缓和。
荀彧平衡于汉室与曹操之间,任尚书令,管理国家大小事务,开始大展拳脚。
中原战乱的那几年,也是荀彧和曹操的合作的黄金阶段。
颍川士族成为曹操在外打仗时的坚实后盾,荀彧居中持重,坐镇后方。
在战略上,他为曹操制定了统一北方的蓝图和大方针。
在战术谋略上,有他给曹操推荐的郭嘉、钟繇、司马懿。
官渡之战时,许多地方都不听曹操号令了,颍川则在荀彧的管理下持续为曹操军队运送粮草。
甚至,在曹操觉得没法儿打,想要退守许都时,荀彧写信来为他加油:“敌人已经被您摸透了底细,他们快不行了,您再坚持一下,必胜!”
于是曹操没有退兵,最后果真如荀彧所言,赢了。
荀彧对曹操的重要性不言而喻。
他能给曹操献计献策,能给曹操推荐人才,把后勤工作搞得井井有条,还能在精神上给予安抚和鼓励,真正做到了为曹氏集团“深固根本”。
也就不奇怪曹操执意封荀彧为万岁亭侯时对他赞不绝口,真是除了带兵,什么活儿荀彧都给干了。
有一荀文若,确实是曹孟德之幸也。
然而随着势力的增长,曹操的心态也在发生变化。
从和荀彧“誓为汉臣”到想当“魏公”是有一个过程的,并不是“忧国无私”的曹公睡了一觉,醒来就突然想当皇帝了。
在荀彧的鼎力帮助下,曹操连续灭了袁绍、袁术、吕布、张绣等诸侯,已经基本统一了中国北方。
可此时的曹操仍然是汉臣。
“奉天子”之后,汉献帝名存实亡,曹操于建安十三年如当初的董卓一般,自立为丞相,“参拜不名、剑履上殿”。
曹操的野心已经开始显露。
他南下东吴的时候,周瑜便跟孙权说曹操是“托名汉相,实为汉贼”。
连周瑜都看出来了,荀彧作为曹操身边的人,能看不出来吗?
但看出来也没办法,荀彧一直意在“扶汉”,曹操强大才能稳住局面,于是在他不遗余力地帮助下,曹操的势力已经成长到了极为强劲的地步。
荀彧最初想的是:我多给你拉点能人,帮你管好后方,你加油,把那些觊觎汉室的人都搞死,咱们合作愉快。
荀彧如今想的却是:只要你不当皇帝,还是汉臣,即便在皇帝面前狂妄些,也无大碍。
在荀彧的思路中,社稷为重君为轻,汉献帝并不重要,重要的是汉室王朝。
自己可比管仲,曹操就该是公子小白,两人可以一起称雄称霸,但是头顶上“汉”的标志不能丢。
于是当他发现曹操并不打算做公子小白时,两人的合作就走到了尽头。
建安十七年,“参拜不名、剑履上殿”也满足不了曹操了,他想要加封为“魏公”。
荀彧听了大惊。
当丞相,代掌国事,无论如何都还在汉朝臣子的范畴里,可是封公爵,就是曹操的身份绝不该拥有的地位。
封了魏公,距离当皇帝也只是一步之遥,
曹操这是铁了心要取汉室社稷而代之,踢掉合伙人自己开公司了。
荀彧自然不同意,劝曹操要守住忠贞之心,把握好进退的礼度。
一番话把曹操说得心绪难平,称公之事也暂时搁置。
但其实这个时候,曹操也已经不需要荀彧了,荀彧更阻止不了曹操的决定。
同年,曹操派荀彧去劳军。
荀彧因病在寿春休养期间,忧愤而死。
还有一种说法,说是曹操命人给荀彧送来一个空的食盒,其中有隐诛之意,荀彧看懂了,于是自尽而死。
但笔者认为,对荀彧来说,哪种说法都没有区别。
荀彧真正死于自己为之努力了大半生的理想破灭。
曹操“代汉”之心昭然若揭,荀彧知道,自己的政治生涯已经到了尽头,继续活着就是要和曹操一起被钉在“谋权篡汉”的耻辱柱之上。
于是荀彧选择死在这之前。
汉献帝刘协听闻荀彧的死,大哭不已,下令为他暂停宴会游乐以示哀悼。
也许刘协也清楚地认识到,没了荀彧,没有人还能凭一己之力再将汉室王朝维系上二十年。
《三国志》上记载,荀彧死后第二年,即建安十八年(213年)曹操封为魏公。
在那之后,三国各自称帝,就不是荀彧可以考虑到的了。
曹操“奉天子”的数年间,汉室始终没有被颠覆。
正依曹操所言:“如果这天下没有我,不知会有几人称王,几人称帝。”
而在这之中,荀彧居功甚伟。
苏轼称荀彧“才似子房而道似伯夷”,即说他有张良的才能,却循了姜伯夷“不食周粟”的道。
笔者以为,荀彧与张良最大的不同,是张良没把刘邦当作韩,所以能够功成身退。
而荀彧则将曹操看作了汉,结果只能眼看曹氏篡汉郁郁而终。
在荀彧与曹操的合作中,曹操负责枪杆子,荀彧负责人脉和日常工作,志向虽有不同,但利益一致,可共谋大业。
而后曹操称魏公,利益有了冲突,便无法再同路而行。
三国时期,有着坚定的理想信念并付诸实践以死明志的人并不多。
荀彧,当算其一。
东汉末年名士何颙在荀彧年少时便称他有“王佐之才”。
如果不是生在乱世,以荀彧的才能,定能成为一代治世能臣吧。
荀彧以身殉道时,想的大概是:待到大汉中兴时,家祭无忘告乃翁。
只可惜,他所期望的大汉中兴,再也不能得见。
这位真正的大汉之臣,唯余后人诗中所叹:
“徒抱忠贞心,遗憾亘千古。”
参考文献
鱼豢《魏略》
陈寿《三国志》
罗贯中《三国演义》
范晔《后汉书》
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