博物馆里的故事：尤里乌·克劳狄王朝的卡利古拉是暴君还是哲人

纽约大都会博物馆里，有一座皇帝的大理石肖像：一个看起来坚毅的人，头上戴着槲叶环王冠。创作于古罗马大约公元250-284年的帝国后期。

槲叶环(拉丁语:corona civica)是一种以橡树叶编织而成的花冠状头冠。在古罗马时代，这是一项第二高等级的奖励品，用来授于那些以实际行动拯救同胞于危难中的罗马公民。

古罗马时代作为一种荣誉的环状头冠还有禾草环(拉丁语:corona graminea)和月桂花环(英语:Laurel wreath)。前者是用战场上采集的禾草、花卉、野草和各种谷物等植物编织而成，仅仅颁授给曾经直接挽救过军团的将军、指挥官或高级兵士；后者以月桂编织而成，在古希腊授给比赛优胜者，而在古罗马则是给予兵士的一种奖励品，特别是从战场上凯旋归来的军队将领。在希腊神话中，阿波罗头上所戴的就是月桂花环。

禾草环

槲叶环起初是授予在战斗中拯救战友的士兵的一种谦逊的奖励，奥古斯都(Augustus)皇帝在位初期就被授予过这种荣誉。然而，这种花环很快就成为权力的象征，以至于他的所有继任者都保留着这一帝国特权，直到罗马帝国末期。

这个皇帝的头像，是从一幅早期的肖像中重新雕刻出来的，可能是尤里乌·克劳狄王朝（the Julio – Claudian，公元27–68）时期的皇帝卡利古拉（Caligula）的肖像。

公元前27年，屋大维接受元老院赐予的"奥古斯都"（“神圣的”的意思）称号，罗马共和国结束，罗马帝国建立，尤里乌·克劳狄王朝随之开始。

朱里亚·克劳狄王朝是古罗马帝国的第一个世袭王朝，是罗马帝国的建立者屋大维(奥古斯都，即)所属的尤里乌斯家族借由联姻关系与克劳狄乌斯家族结合形成的王朝。这个王朝共传过五位皇帝，依次是屋大维(奥古斯都)、提比略、卡利古拉、克劳狄乌斯和尼禄。

公元68年，该王朝最后一位皇帝尼禄自杀身亡，朱里亚·克劳狄王朝遂告终结，罗马帝国进入"四帝之年"(四帝内乱期)时期。

卡利古拉皇帝，全名盖乌斯·尤里乌斯·恺撒·奥古斯都·日耳曼尼库斯(拉丁语:Gaius Julius Caesar Augustus Germanicus，12年—41年)，是罗马帝国的第三位皇帝，于公元37年至41年在位。他儿时随父亲日耳曼尼库斯屯驻日耳曼前线时，士兵为他穿上了一双小军靴，所以人们就给他起了一个外号——卡利古拉，即"小军靴"。

公元37年，提比略于卡普里岛驾崩，卡利古拉经元老院认可成为信任皇帝。

很多人认为卡利古拉是罗马帝国早期的一个暴君。他在位时期，建立恐怖统治，神化皇权。

他好大喜功，大兴土木、歌舞欢宴，使帝国的财政急剧恶化，接着又企图以增加各项苛捐赋税来减缓财务危机，引起帝国所有阶层的怨恨，这和修建运河的隋炀帝杨广有些相似。

就像隋炀帝被宇文化及缢死宫中一样，41年1月24日，卡利古拉被近卫军大队长卡西乌斯·卡瑞亚刺杀身亡。不过是，隋炀帝在位14年，活了50岁，而卡利古拉在位仅仅3年多，被刺杀时只有29岁。

事实上，卡利古拉不只是一个暴君，他还是一个充满哲理的皇帝。譬如，在失去心爱的女人后，他说过一句简单且带点迂拙的真理——"人是要死的，所以他们并不幸福。"