当曹操得知周瑜病逝的消息后，就准备再次兴兵进犯江东。

但是,他又担心西凉州的镇东将军马腾，会乘机袭取空虛的许都。

为此,曹操特派使者去西凉州，以朝廷的名义给马腾加以征南将军的头衔,命令他随军讨伐孙权。

于是,马腾带领次子马休、马铁及五千西凉兵卒应召来到许昌城下。不久,西凉兵被曹操消灭，马腾父子三人也惨遭杀害。

此后，曹操自认为解除了后顾之忧，即时起兵三十万,直扑江东。

江东闹报之后,立刻让鲁肃派使者到荆州,向刘备求援。诸葛亮看罢江东的求救信，胸有成竹地对刘备说：“既不用动江东之兵，也不用动判州之兵，我自有妙计使曹操不敢进兵。

”他让使者带回江东的信中说：“如果曹军南犯，刘皇叔自有退兵之策。”诸葛亮告诉刘备说：“曹操平生最担心的就是西凉之兵。

现在曹操杀了马腾，马腾长子马超仍然统领着西凉之众，曹操的杀父之仇定使马超恨之入骨。

主公只要修书一封，派人结援马超，让马超兴兵入关。这样一来，曹操岂能兵犯江东？

刘备闻言大喜，立即修书,派使者投送西凉的马超，马超听说父亲和两个弟弟遇害的消息后,放声大哭,悲伤倒地。他咬牙切齿，痛骂曹贼。

正在此时,刘备的使者持书赶到。马超拆书一看:刘备在信中除了大骂曹操之外，还回忆了昔日与马腾同受汉帝密诏、誓诛曹贼的往事和旧情。

指出,现在曹操与马超又结下不共戴天之仇。他建议马超率西凉之兵以攻曹之右，他统荆、襄之众以遏曹之前。

认为此举不但曹操可擒、奸党可灭、大仇可报,而且汉室可以复兴。马超看罢，立即挥泪复信,打发使者先回,随后便点起西凉兵马。正准备进发时,西凉太守韩遂派人请马超相见。原来韩遂与马腾是结义兄弟,韩遂与马超以权侄相称。

韩遂告诉马超:曹操派人送来书信,以封西凉侯为诱饵,让韩遂擒拿马超。韩遂还向马超表示：既为权侄，不忍加害，愿意与马超一起联军进击曹操，以报仇雪恨。韩遂杀掉曹操的使者，又征调手下八部兵马，合自己与马超共计十部,二十万大军,浩浩荡荡杀奔长安。

曹操得到关中警报以后,遂放弃南下攻击孙权的计划，专力对付关中的马超、韩遂之军。诸葛亮一封书信就轻而易举地制止了！

此技乃三十六计中的 围魏救赵

意思是：与其攻打集中的正面之敌，不如先用计谋分散它的兵力然后各个击破;与其主动出兵攻打敌人，不如迁回到敌人虚弱的后方，何机歼火故人。

【用计锦囊】围魏救赵是中国历史上运用最成功的军事谋略，因而被历朝历代屡屡采用,并取得了决定性的胜利。此计运用在政治斗争中则表现为围攻第三者,解救陷入困境的人。它被广泛应用到了各个领域，并都取得了明显的成就。

古人认为“治兵如治水”，遇到实力比自己强大的敌人，不能一味硬碰，而应避其锋芒,采用迂回的战术，避实攻虚,政击敌人的薄弱之处率制它,或者袭击政人的要害部位威胁它,或者绕到敌人背后打击它。政人被这么一折腾，必然会丢弃到手的肥肉，转主动进攻为被动防御。