可笑的宋景公

春秋之时，宋国有一个大夫叫刑史子臣（姓刑史，名子臣），通晓天文术数，擅长占卜预测。

宋昭公

宋国君主宋景公非常迷信，想长命百岁，永久地坐在王位之上。听说刑史子臣能占吉凶、卜未来，便召见刑史子臣，问道：“素闻子臣擅于预测未来，请为寡人预测一下，寡人能活到什么时候呢？”

刑史子臣回答说：“至今日起，五年之后，五月丁亥日，臣当死去。臣死之后五年，五月丁亥日，吴国将灭亡。吴国灭亡五年之后，八月丁巳日，君主您将驾鹤西去。”

宋景公与群臣论战事

宋景公听后不以为意，心想生死乃大事，皆是上天注定，其中有天灾，也有人祸，无人可知。更何况你预测的，有你的死亡，难道吴国亡国你也能预测到（此时吴国打败越国没几年，国力正盛，正欲问鼎中原。）？寡人的生死之日你也能预测得到？连几月几日都这么具体，岂非笑谈。

五年之后，五月丁亥日，刑史子臣自知将死，便去朝见宋景公，告诉宋景公五年之前的预言。到晚上回家之后刑史子臣便死去了。

又过五年，吴国被越王勾践攻破都城，吴王夫差自杀，吴国亡。此时宋景公才顿悟刑史子臣的语言为真，那么五年之后的八月丁巳日，莫非自己也要死去？

在这五年，宋景公更是茶饭不思，国事渐疏，命人遍访破解之道，奈何天命，无人能破。五年之中，形容枯槁，惊恐莫名。临近八月丁巳日，早已无计可施，乃逃至一片瓜果地中，希望黑白无常寻他不得，奈何当日呜呼而去。等群臣找到宋景公的尸体时，全身已然腐烂，躯壳已满是虫蛆了。

书生曰：本文的预测日期与史实均不相符。

由于科学的落后，古时的占卜、谶纬之学，上至王公、下至黎民，都是相当的相信。但生死是为大事，尤其是君主，遇到生死莫不恐慌，都想长命百岁，长生不老。文中宋景公起初对占卜嗤之以鼻，等前两件事应验之后，又惶惶不可终日，像这样的活法，哪怕五年之期不死，又能多活几日呢？