澳洲100亿只野兔泛滥成灾，人兔大战持续上百年，为何不直接吃掉

十七世纪，欧洲人发现澳洲大陆，当时误以为这是一块通往南极的陆地，所以取名“澳大利亚”。1788年1月18日，由英国人菲利普船长率领的载有1530人的“第一舰队”抵达澳大利亚东海岸的植物学湾。这支舰队不仅载满了人员物资，还携带了一些欧洲家兔。

船只靠岸后，这些家兔就一直被饲养在笼子里，长肥了就被主人宰杀吃掉，所以它们并没有掀起什么风浪。

真正让事态发生变化的，是一名叫托马斯·奥斯汀的英国人。这个人酷爱狩猎，来到澳大利亚定居之后，一直想打几只野兔解解馋，但澳洲大陆上没有兔子。所以，他就写信给远在英国的家人，让他们给自己托运几只兔子过来。

1859年，奥斯汀收到了家人寄来的5只欧洲野兔和12只家兔。这些兔子身体健康，活蹦乱跳，很快就产下了7只幼崽。幼崽出生后没多久，奥斯汀索性就把这全部24只兔子从笼子里放出来，让它们在自家超大的农场里自由繁衍。

也许奥斯汀自己也没有想到，他的这一举动就像打开了潘多拉魔盒一样，让事态发展变得无法控制。短短数年之间，这24只兔子就繁衍到了成千上万只，在此过程中很多兔子逃出了农场，进入更广阔的天地。

接下来，兔子大军以每年约一百公里的速度向澳大利亚北部和西部蔓延。到1920年代，这些兔子已经繁衍到了可怕的100亿只，占据了澳洲大陆85%的面积。

100亿只兔子是什么概念？1920年代，澳大利亚总人口不过数百万人，平均每人拥有几千只兔子。号称“没有一只兔子可以活着走出四川”的四川人，每年大概吃掉3亿只兔子，这100亿只兔子足够他们吃上整整33年。

更可怕的是，这100亿只兔子还在肆无忌惮地疯狂繁衍。

在其他大陆上默默无闻的兔子，为什么会在澳洲大陆上繁衍得如此迅速呢？

原因大概有三点。其一，兔子本身的繁殖能力比较强，这是它们“称霸”澳洲大陆的前提条件。兔子的妊娠周期非常短，只需1个月左右的时间就能产下幼崽，每胎可产4-12只幼崽。产下幼崽后的母兔最快可在第二天再次怀孕。幼崽生长到3至8个月就可以进行繁殖。可以说，兔子比人工饲养的家猪还能生。

其二，兔子在澳洲大陆上缺少天敌。根据大陆漂移学说，澳洲大陆在很早之前就和其他大陆分离开了。此后，其他大陆和澳洲大陆演化出了差别甚大的生物链。由于当地自然环境比较单一，所以澳洲大陆上的物种演化也比其他大陆慢了许多。比如在其他大陆上早就灭绝的物种，却能够在澳洲大陆上发现它们的身影。

物种演化缓慢就意味着生态系统比较脆弱，因此，当欧亚大陆上的兔子出现在澳洲大陆上时，就会对本土物种造成降维打击，严重破坏当地的生态平衡。兔子的天敌其实有很多，比如老鹰、狼、豹、狐狸、蛇、鬣狗、猞猁等，在众多天敌的压制下，兔子几乎不可能繁衍太快。而澳洲大陆上虽然也有兔子的天敌，但是数量和种类稀少，根本无法遏制兔子的大规模繁殖。

其三，澳洲大陆得天独厚的自然条件，为兔子的生长繁殖提供了天堂般的生存场所。澳洲大陆人烟稀少，水草丰美，气候适宜，地形较为单一，所以兔子在这里不会遇到食物短缺等生存问题。

对于澳大利亚当地的居民来说，泛滥成灾的兔子已经严重影响到了他们正常的生产生活，乃至不断挤压他们的生存空间。

兔子的食量惊人，100亿只兔子在广阔的大草原上与人类饲养的牛羊争夺鲜嫩多汁的青草，令当地的农场主损失惨重。数据显示，100亿只兔子吃掉的牧草大致相当于10亿只羊的放养量。总之，自从有了兔子，“骑在羊背上”的国家已然名不副实。

兔子不光吃得多，它们打洞也是一把好手。有密集恐惧症的人走在澳大利亚大草原上，密密麻麻的兔子洞一定会令他感到头皮发麻。

牧草被啃食、兔子洞过于密集，很容易造成水土流失和土地荒漠化，给当地生态环境带来灾难。

对于兔子造成的严重破坏，澳大利亚人终于忍无可忍，他们早在100年前就向兔子大军“宣战”，一场轰轰烈烈的“人兔大战”拉开了序幕！

刚开始，当局号召全体居民拿起弓箭、拿起猎枪狩猎野兔，但收效甚微。于是，当局只好调整策略，比如给志愿者配发猎枪、有偿收购野兔尸体、花高价雇佣专业猎人等。

一通操作下来，当地野兔的数量明显减少，人类大获全胜。然而，随着公共预算的大幅削减，用于狩猎野兔的补贴也大不如前，志愿者和专业猎人的积极性严重下滑。而野兔却一刻不停地继续繁殖，很快又恢复到了原来的规模。

对于当局来说，如何才能花小钱办大事呢？

他们很快就想到了一个办法：在野兔大军中随便抓几百只做上标记，然后再将它们放归大自然。凡是狩猎到这些带标记的野兔，当局就会奖励一大笔丰厚的奖金。

这一政策很快吸引到了一大批狩猎者。为了抓到带标记的野兔，他们开着越野车，端着机枪没日没夜地在野外狩猎野兔。

但是他们很快就发现，“中奖”的几率实在太小了！几百只带标记的野兔在100亿只野兔大军中显得凤毛麟角，狩猎到它们的概率比中彩票还难。

看来，靠人类捕杀是不可能消灭野兔大军了。几年后，澳大利亚又从其他大陆引进了兔子的天敌狐狸，想要“以狐制兔”。

这一次，澳大利亚人又打错了算盘。这些狐狸来到澳洲大陆后，非但不好好捕捉野兔，反而对澳洲本土小型动物产生了浓厚的兴趣。

为了防止野兔大军西进，澳洲当局甚至在大陆中间用铁丝网建起了三道长达3000公里的“长城”。然而他们忘记了兔子的看家本领就是掏洞、掏洞、再掏洞。

再后来，澳洲当局从美洲引进了一种粘液瘤病毒。这种病毒在野兔中间传播速度极快，兔子的死亡率极高，很快就消灭了90%以上的野兔。然而没过几年，野兔大军就对这种病毒产生了群体免疫能力。

在尝到了病毒灭兔的甜头之后，澳洲当局又从中国引进了兔杯状病毒，这种病毒同样十分有效，很快就消灭了一大波野兔。

然而时至今日，澳大利亚人与野兔大军的斗法依然在上演。至于何时结束，恐怕只有大自然才知道。

既然野兔泛滥成灾，那么澳大利亚人为什么不把它们吃掉呢？在国人尤其是四川人看来，兔肉可是人间难得的美味。

首先，澳大利亚人没有吃兔肉的饮食习惯，再加上他们普遍厨艺堪忧，所以对于这种腥味较重、肉质较柴的野兔肉实在提不起食欲。

其次，野兔肉和人工饲养的家兔肉在安全性上无法相提并论。一般来讲，人工饲养的家兔肉在安全性上比较有保障，而野兔肉有可能携带未知病菌因而存在安全隐患。更何况，在人兔大战中，澳大利亚人不止一次地引进病毒用于消灭野兔，这些野兔体内不知携带了多少种病毒，换谁也不敢吃呀！

最后，澳大利亚人也无法出口这些野兔肉。一方面，很多国家禁止进口野生动物肉，澳大利亚想要出口野兔肉面临着食品安检、法律法规等方面的诸多障碍。另一方面，即便是能够出口野兔肉，还要考虑一个成本问题，澳大利亚人需要投入大量的成本捕杀、分割、包装、冷冻、运输野兔肉，等到出口到其他国家，这些野兔肉的价格恐怕很不友好。