科举考试是古代的公务员考试吗？

很多人将高考比为古代的“科举”，媒体经常把高考第一名誉为“文科状元”“理科状元”。其实，古代科举不是考学，而是考官，是古代国家的文官考试，更类似今天的公务员考试，而不是高考。

我们都知道，科举是国家大典，以明清为例，三年一考，考试分三级:第一级，省级，分省考试，叫“乡试”、录取的叫“举人”、第一名叫“解元”;第二级，部级，全国统考，叫“会试”、录取的叫“贡士”，第一名叫“会元”;第三级，国家级，皇帝亲自主考，叫“殿试”，录取的叫“进士”，第一名叫“状元”。通过这一系列流程选出来的人具备一定的官员素质，和现在的公务员考试十分具有共同性，都是一种综合才能的考定。

举人和进士不直接授予官职，所以，古人所谓“功名”，和今人“文凭”相似，有一种学位的意义。虽然不能直接做官，但是“功名”是做官的资格。

科举制对于更早的古代是一种进步，它是社会精英的一种再生机制。千余年科举制为国家选出1000多万名各类官员，其中的11万名进士中国古代文化素质最高的群体，这批人中有很多杰出英才，如白居易、柳宗元、欧阳修、苏轼、辛弃疾等文学家，周敦颐、张载、程颐、程颢等思想家，范仲淹、王安石、司马光等政治家，林则徐等民族英雄，包拯、海瑞等清官，沈括、宋应星、徐光启等科学家，朱熹、蔡元培、黄炎培等教育家，不一而足。