轮势随天度，桥形跨海通。

房子能够遮风挡雨，桥则可以四通八达，举世闻名的大桥有很多，但在湖南有一座桥，它既不宏伟，也不美观，却令人叹为观止。

这座桥全程没有一个桥墩，却能支撑起近一百米的桥面。

它就是淘金桥。

由于结构独特而被载入史册，更令人称奇的是，淘金桥的设计师只有初中文化，这个人就是吴琦瑛。

01 吴琦瑛是谁

吴琦瑛生于1940年，父亲是中学教师，家庭并不宽裕。

吴琦瑛幼年，战火纷飞，在这种环境下，吴琦瑛连小学都没有读完，只能跟着父亲看书识字。

到了十几岁，万象更新，吴琦瑛得以进入中学读书。

他的学习成绩优秀，尤其对数学很着迷，成绩也最好，不过这些却引来了同学们的嫉妒。

吴琦瑛不以为意，反倒学会了独处。

课余时间，他经常跑到四处闲逛，渐渐地，他喜欢上了各式各样的桥梁，小小年纪便开始观察附近桥梁的构造。

可是，没过多久，各地灾情严重，吴琦瑛不幸再次辍学。

这段特殊的经历让他开始接触到桥梁，并养成了善于观察和思考的习惯。

从学校辍学之后，吴琦瑛没有沉沦。

为贴补家用，他很早就参加了工作，工作之余，吴琦瑛的业余时间全部用来阅读，他搜集了很多书籍，包括《结构力学》和《桥梁测量》等等。

短短几年间，吴琦瑛凭借超人的毅力，啃下了上百册桥梁专业书籍。

他不光读书，还爱思考，阅读之余，他写下了厚厚的几本读书笔记，身边的同事和朋友看在眼里，都知道这个小伙子很不一般。

所谓厚积而薄发，将来必然一飞冲天。

1961年，吴琦瑛考取了武汉的测绘学院。

毕业后，他来到湖南当地的交通局工作。从此，吴琦瑛开始大展拳脚，施展自己的才华。

02 主动请缨，设计淘金大桥

一开始，吴琦瑛便被分配到洞口县，最初他只是负责测量和统计工作。

这项工作并不轻松，因为洞口县依山靠水，地形复杂，交通不便，所以这里的渡口极多。

当时有两个主张，一个是修缮河道，二是建桥修路。

有关方面打算先收集测量数据，以便决定下一步方案，吴琦瑛接受的就是这样一项任务。

吴琦瑛是一个独行侠，为了彻底摸清状况，他背着测量工具，走遍了洞口县的各处村落。

这项工作持续了好几年，经过漫长的走访之后，吴琦瑛收集到了全部64个渡口的测量数据，而且对周围溪流的位置做到了心中有数。

由于洞口县的溪流错综复杂，位置分布极不规律，改善河道的难度很高，所以吴琦瑛建议改善陆路条件。

俗话说：“要想富，先修路”，而改善陆运的最好办法，就是架桥。

西洋江镇这个地方交通闭塞，水流湍急，建桥愿望最为迫切，吴琦瑛主动请缨，希望在这里建造一座桥。

最初上级领导并不同意这项建议，因为建桥的费用过高，地方财政无法负担。

吴琦瑛并不甘心，他翻阅大量资料案例，找到了一种拱桥的结构，这种构造能够节省一半的成本，同时也不会降低安全性。

在他的一再坚持下，领导终于同意了这项方案。

这也是吴琦瑛设计的第一座桥，这座桥虽然不大，却是我国较早的双曲拱桥，花费仅有五万元。

从此，吴琦瑛的名字便逐渐为人所知，此后他又主导了多座桥梁的设计工作。

鉴于出色的成绩，吴琦瑛也晋升了高级工程师。

不过真正令他名扬天下的还是那座淘金大桥。

03 为何被载入史册？

据说淘金桥建成通车之后，曾被誉为载入史册的一座桥，那为什么这座桥能获得如此殊荣？究其原因主要有三个。

第一，设计难度大。

淘金桥所在地是木鱼塘峡谷的古楼河。

两岸尽是悬崖峭壁，最低的岩壁距离水面也有几十米，而且峡谷与河面之间有坡形角度，根据常规方法，必须要建造若干个桥墩，才能达到桥面的承重要求。

可是几十米高的桥墩，造价非常高昂，这对设计师来说，是很大的挑战。

第二，结构巧妙，因地制宜。

鉴于常规结构造价太高，吴琦瑛借鉴了一种特殊方法，也就是上承式悬带结构。

所谓上承式，就是在悬带上建造立柱，而将桥面设于立柱之上。

这种方法有别于传统的悬索桥，它反其道而行之，当桥面受力的时候，首先从立柱传递到悬带，再由悬带传递到桥的两端而形成张力。

这样桥面自身的压力就可以被化解。

同时，两岸的岩壁坡度较大，岩质非常宽厚坚固。

利用这一特点，吴琦瑛决定在岩壁斜面上钻出数米的深洞，同时将岩壁底部的垂直面打通，这样就形成了上下贯通的效果，充分利用了岩壁的结构特点。

再将悬带中的预应力钢索贯穿其中，这样悬带的承载力可以得到最大的发挥，内置钢索也可以物尽其用。

第三，成本低廉。

支撑悬带和桥面的立柱，体积有限，造价比桥墩低廉很多。

相比悬索结构，不需要将索具嵌入土层，也就省去了数万吨混凝土所产生的巨额费用。

此外，桥面既是受力面，也是平衡面，相当于自卸其力。整座桥造价只有20多万，在同类桥梁中可谓是物美价廉的典范。

淘金桥建成后，既解决了陶金村的交通问题，又为后来者树立了同类案例的标杆，因此饱受赞誉，而吴琦瑛也因此声名鹊起。

得知这位设计师仅有初中文化，全靠自学成才，人们不禁交口称赞，这座桥由此也载入了中国桥梁建筑的史册。