众所周知，黄埔军校是近代中国历史中特别著名的军事院校，可实际上，曾担任黄埔军校校长的蒋介石看人的眼光却不怎么好。譬如后来“当选”蒋介石麾下“十三太保”之一的桂永清。

他是黄埔军校一期学生，在受训期间，确实表现不错，曾获得总教官赏识，尚未毕业就被派到教导团当排长。首次攻打淡水，桂永清亦因身先士卒、勇往直前的打仗作风而走入蒋介石的视野，被任命为军校教导二团九连上尉连长。

但让蒋介石没有料到的是，就在攻下淡水不久，便有人一纸状告桂永清到他面前。原来，打仗不怕死的桂永清偏偏有个缺点：对钱财看不开。

他率军进入淡水，不仅放任部下四处搜索追击，而且他自己也跑到某家典当行肆意抢夺布料，并拿走店中一副手镯及数块大洋，打包装箱，次日寄回老家。

桂永清的种种行为皆被同僚看在眼中，事后同僚以违背军纪、扰民犯民为由捅到蒋介石那里。

那个时候，蒋介石正因黄埔学生军一路征战、丝毫未犯百姓、赢得民心而沾沾自喜中，桂永清的恶劣举止无疑扇了他一个响亮耳光。

故而蒋介石无比愤怒，拍着桌子吼道：“这可真是革命军历史上一次巨大耻辱！来人，把他拉出去枪毙，并通报各军，以儆效尤！”

不过由于负责传达蒋介石命令的秘书同桂永清交好，及时请来总教官求情，所以蒋介石网开一面，把惩戒改作降级处分，保住了桂永清一条性命。

这次惊险经历并非桂永清人生唯一，后来他屡次遭到撤职和处分，却同样如此次一样，皆能化险为夷，是谓国民党军一大“奇观”也。

01、屡屡丢官：桂永清次次遭撤职或处分后，都能化险为夷，或为国民党军一大“奇观”

桂永清报考黄埔军校前，他曾因路费难凑而向同宗叔叔借去40银元。

在被蒋介石降职处分后，桂永清似是“知错能改”，吸取“生死教训”，用“不以身作则，兵难带”勉励自己，再不敢于带兵方面松弛半分。

1930年，年过而立的桂永清又一次等来升官，调任31旅旅长一职。

可他却因向蒋介石推荐邱清泉为副旅长无果后，而迁怒蒋介石委派的副旅长李默庵。他不仅在李默庵前来“报道”当天，对李默庵傲慢轻蔑，而且直白告诉李默庵，他更看好别的副旅长，不愿意接受李默庵来他的麾下与他共事。

由此导致李默庵心生恼怒，当即回去与蒋介石告状，说桂永清“抗拒蒋介石的命令，天天沉迷打牌，一副骄傲自大的模样”，令蒋介石勃然大怒，再一次下令撤销桂永清的职务。

桂永清知道这个消息后，急忙求助他的旧恩人，昔日黄埔军校的总教官何应钦。

何应钦果然第二回出手相帮桂永清，亲自求见蒋介石，再为桂永清说情。

蒋介石似有动容，让何应钦叫桂永清亲自来面见他。桂永清不敢违背，甫一见到蒋介石，就被蒋介石劈头叱问“为什么不听我的命令？”

桂永清委屈回道：“我已向您呈报委派邱清泉为副旅长一事，李默庵过来，我担心重复，就叫他回南京。”

蒋介石敷衍桂永清：“我已将邱清泉派往别处，谁准你乱来一套？既然你答应去德国留学，那你就去吧。记得到了德国，要好好研究那里的战术和训练方式，回来为我军改制做出贡献。”

就这样，本该有大好前途的桂永清，因为自己一时偏袒好友而失去“一切”，不得不远离故土，前往大洋彼岸的德国“深造”。

不过，这次经历对桂永清而言，并非全然坏事，他在德国学习期间，与德国的将领戈林、巴德、海德等人相识，有效扩大交际圈，并且学到法西斯军事训练方法，为日后重新博得蒋介石青睐埋下伏笔。

1931年秋天，桂永清回国。次年即被蒋介石任命为“复兴社”中央干事及训练处长等，愈加受到蒋介石重用。

然而就像前文所说，蒋介石的识人能力的确很差劲。抗战爆发后，蒋介石任命桂永清为28军军长，命他在兰封一带阻击日军西进，但桂永清辜负蒋介石厚望，丢失肥原一个师团，让蒋介石损失惨重的同时，亦沦为“千古笑柄”。

虽然战后蒋介石一度仍旧任命桂永清为战干团教育长，可战干团转移至四川后，他却顶不住国内各界舆论压力，只得给予桂永清“免职处分”的惩戒。

自此后，直至抗战结束，桂永清再未真正掌握一丁点军权。

02、庸才司令：他是众所周知的“旱鸭子”，没有任何水兵经验，却偏偏抢到了“海军总司令”

1944年11月底，才从德国回来不久的桂永清又率代表团前往英国，与英高层接触、对英海军体制及训练方面展开深度学习，由此为他日后东山再起打下良好基础。

1945年，抗战结束，英国人把几艘超龄军舰无偿赠予中国，桂永清代表重庆国民政府接受军舰，并与英海军高官建立密切联系。

同一年年底，国民政府海军处官员发生变动，陈诚出任海军总司令的同时，向蒋介石推荐桂永清出任海军副总司令一职。

几个月后，生长在内陆省份，是知名“旱鸭子”的桂永清接任代理海军总司令的职务；次年，国民政府正式任命其为海军总司令。

消息一经传出，大部分海军在部人员都懵了。因为自从中国建立近代海军，几乎所有海军掌权者均是福建籍人，桂永清一个内陆基本没有“碰”过水，无半点儿水兵经验的人怎有资格这般轻易夺走人人眼红的海军指挥大权？

况且别看桂永清留英“学过”相关海军经验，实际上，他就是个彻头彻尾骄横自大、毒辣残暴之人。不仅在任职最初大谈特谈所谓“海军报国”计划，依靠海军总司令的权势到海上大摆“大人物”作风，而且做出一系列荒诞残忍的事情。

例如1948年夏天，海军一艘军舰与招商局的货轮相撞，造成100余名海军淹死、军舰下沉的严重后果。

相关了解事件真相的人都说错不在货轮，可桂永清为了洗清自己的罪责，硬是把责任全部推到货轮上。招商局对此不满，极力与桂永清争执，但由于种种缘故，这件事到底不了了之。

同年12月初，一直记恨招商局的桂永清可算找到一个报复他们的机会。他以轰炸中共军舰为名，派遣一架轰炸机把招商局的客轮炸沉，致使客轮上2000余名无辜乘客全部葬身海底，并在事后封锁此消息，坚持声称这艘客轮的沉没与他无关。

1949年，人民解放军挥师南下，逼近长江。桂永清得蒋介石指示，一边调动舰队驻扎江边，一边向英国舰队司令发送密电，请求对方伸出“援助之手”。

他信誓旦旦地表示：海军一定会在“危难之际”不顾生死，挺身而出。就算海军只剩下他一个人，也绝对不会投降。

可桂永清昔年屡次“东山再起”的好运气好像彻底用光。就在他放话不久，“重庆号”的起义便如同一个响亮巴掌再一次拍在蒋介石的脸上。

蒋介石很生气，桂永清同样努力“弥补错失”，但国民党海军内部斗争不断，导致桂永清无力回天。同年4月末，南京解放。面对国民党海军一摊烂局，桂永清也以“巡视督战”为由急忙跑往台湾。

那个时候的桂永清并不知晓，台湾之行将彻底断送他的生命，把他逼向绝望尽头。

03、最后时日：蒋介石晾了桂永清一年有余，但桂永清还是死在自己的贪心和过度绝望之下

当然，桂永清会落到那般境地，亦和他自己的行为有很大关系。

到了台湾后，自知理亏的桂永清不敢去见蒋介石，而是先同与他交好的陈诚哭诉一番，再由陈诚陪着去见了蒋介石，做足一番可怜姿态。

而实际上，桂永清则依旧紧握海军权力，把海军搞成独属于他的“个人王国”，就连蒋介石父子也无法轻易插手。

某日，蒋经国特派人员到海军工作，桂永清以为其等是来监督他的，故对那些人不闻不问，令他们得到深入海军内部，了解海军实情的机会。

不久，那些发现海军问题的政战人员把问题反映给蒋氏父子，蒋介石处分一些不配合工作的海军军官。

这些人多数是桂永清的亲信，他们心有不甘，纷纷找桂永清诉苦，叫正在想方设法应付政战人员的桂永清头痛不已。

同时，对桂永清行为不满的蒋介石也把桂永清喊去训斥一番。再加上同样不满桂永清的蒋经国时常在老爹耳边说桂永清的坏话，导致蒋介石愈加对桂永清无感。

桂永清对此也早有耳闻，为了防止自己陷入更绝望的境地，他一时间收敛所有风头，放低姿态，购买大量字帖笔墨，逢人便说自己要从此沉迷书法书籍之中，以另类方式向蒋介石父子示弱。

1952年4月，蒋介石终于下达命令，要求桂永清辞去海军总司令的职务。桂永清不敢违背蒋介石，乖乖递交辞职书。

几天后，蒋介石随意授予桂永清一个有职无权的职务，彻底把桂永清晾在一旁，不管不顾。

如此待遇，对于习惯了被海军捧着的桂永清来说，无疑是加重他心中惶恐和绝望的一件事，他非常难受，常常试图通过昔年黄埔军校的校友代替他向蒋介石夫妇求情。

蒋介石虽然厌烦桂永清，可碍于各种考虑，他还是不得不择机重新起用桂永清。

1954年3月，蒋介石意料之中连任“国民政府总统”一职；5月，在宣布就职“总统”后，他对行政、军事等人员逐步开始重做安排，其中，桂永清被蒋介石任命为“三军”参谋总长，并晋升“海军”一级上将。

消息流传出去，桂永清本人尚未有什么反应，他曾在海军结过矛盾的人们就当先坐不住了。

那些人很怕心胸狭窄的桂永清再借权势打压报复他们，所以趁着桂永清还未真正掌权时，就纷纷通过自己的渠道向蒋介石父子报告桂永清的坏话，说他在当海军总司令期间，借着购买军舰、零配件等机会，贪污大量军用费用。

桂永清对“仇人”背后的小动作几乎一无所知，他认为蒋介石重新起用他，即是把过去的事情都一笔勾销。

所以慢慢的，早就重病缠身的桂永清恢复了往日爱说大话的习惯，见人便吹他一定会建设非常“强大”的三军，实现蒋介石“反攻大陆”的心愿。

为了让自己早日健康，桂永清不仅看西医，而且服用中药，只求药物治疗迅速见效。

但他的运气大抵真的全部用光了，“三军”方面，在他上任“总长”后，不是有人驾驶飞机起义，私自飞回大陆，就是有舰艇被解放军击沉，叫桂永清愈加焦头烂额，无比上火。

1954年5月初，刚刚当上“总长”的桂永清陪同蒋介石到大陈岛视察，谁知，不过短短几天时间，大陈岛外围三座岛屿便被解放军攻占，大陈岛及附近一江山岛反倒成为解放军炮灰射程内的存在，所谓“反攻大陆”，彻底沦为痴心妄想。

再加上蒋介石父子经过悄悄调查，发现桂永清确实存在贪污情况。

他在当海军司令那段时间，不知收敛地一次次捞了很多钱送到美国，当作他晚年“挪窝筑巢”的费用，如此行为，自然引发彼时正在整顿军队腐败问题的蒋介石父子的极大愤怒。

而就在蒋介石父子出手“清理”桂永清前，有和桂永清私交甚好的人把这件事偷偷转告桂永清，桂永清一听，自知蒋介石父子不可能屡次轻饶他，故而当即陷入巨大恐慌中。

1954年8月中旬，桂永清和夫人出席魏道明夫妇晚宴当天，硬撑着嘶哑的嗓子，坚持说了一遍“建设强大三军，反攻大陆，打倒中共”的话语。

随后又叮嘱蔡孟坚务必多多研究“反攻大陆”后的“重建方案”，似乎真的做到为蒋介石“梦想”而“呕心沥血”的地步。

次日早晨，刚刚从睡梦里清醒的台湾民众就从广播中听到桂永清于凌晨猝然离世的新闻。

桂永清去世后，关于他的死因猜测在台湾广泛传开，有人说桂永清死于急病，也有人悄悄表示，桂永清是实在扛不住蒋介石父子给予他的压力，才绝望自我了断的。

但无论台湾民众如何众说纷纭，蒋介石父子都没有回应。他们只下令停止调查桂永清一案，并要求调查人员不得对外声张。

至于桂永清的死，则在蒋介石的示意下，以“突然病故”盖棺定论，直至今日，大部分关于桂永清的报道史料等，仍旧延续此一说法。

而桂永清汇往美国的大笔钱财，同样因为种种缘故，最后还是没能“回”到他的亲属手里。

桂永清“努力”到最后，可谓是真正“人财两空”，也不知他如泉下有知，会不会特别懊恼和愤怒。

参考资料：

《蒋介石嫡系桂永清的宦海沉浮》

《桂永清五次丢官的台前幕后》

《国民党逃台上将桂永清突死之谜》