四大名著，都是中国长篇小说中经典之作。只是内容类型不同而已，但各具特色。

那么谁的文学水平最高呢？下面做一个比较，有比较才有鉴别。

水浒传；

他的主题是描写江湖英雄事迹，路见不平拔刀相助，替天行道。

西游记；

是一部浪漫主义神话故事小说，主题是，描述唐僧取经师徒四人，九九八十一难，孙悟空有始有终的，忠心耿耿故事情节的。

三国演义；

是讲述东汉末年黄巾起义，魏，蜀，吴三国鼎立，再到西晋统一为终结的历史。故事情节斗智斗勇的全过程。

红楼梦；

是以贾，史，王，薛四大家族为背景，以贾宝玉，林黛玉的爱情悲剧为主线，着重描写贾，宁二府由盛到衰的的全过程。作者的叙述和描写艺术，就象他自己亲身经历般的逼真，接地气，包罗万象。

特别是，在小说中注入了大量的诗，词，对联，赋，曲，偈语，酒令，迷语，笑话，题匾，八股文，乃至有命理卜辞，脉案l药方，讼状塘报等。

什么是文学最高水平？

红楼梦，最能代表文学水平的，就是以上作者所注入小说中的诗，词，赋，曲，对联，判词，谒语，迷语，笑话，题匾，八股文等。这些；并引用了大量的典故，作者；若没有深厚的文字功底，文学水平和出众的才华。是写不出这么好内容的，能引用典故，是最能代表文学水平的。

结语；

四大名著；各具特色，各具经典，但是，红楼梦是经典

中的经典，若不是因为它的文学水平之最，是不会专门成立一个“红学”研究的。所谓的红学研究，就是研究他的文学价值，文学水平的。

我认为是《红楼梦》最能代表中国的最高文学水平。不管是诗词歌赋楹联代表上层建筑的高级文化，还是最接地气的乡土气息无不是毫尖生辉，云开日出，让人身临其境；在知范畴上犹如百科全书，包罗万象，让读者进入知识的海洋，任你自在遨游飞翔。

……

罗贯中代表了中国的最高文学水平，据说《水浒传》《三国演义》都是罗贯中一手策划写作完成，又据说罗贯中为了师傅施耐庵临死前的宏愿，将水浒传的注名排在自己前头，实际上真正抓笔创作水浒传，是罗贯中本人，有趣的是，三国演义是文言文中最后的极致，而水浒传却是白话文中的开山的极致，两套作品两套体裁的鼎峰之作，却是由同一个人完成，可谓是中国文化空前绝后的创举了，当然了两套作品是由父权角度看世界，如果以母性角度看世界，当然首推《红楼梦》，把人类微观世界及女性生活场景，描写到美丽的极致，可以说鼎峰之作了，不过如果以儿童的角度看世界，《西游记》也可以说是天马行空体栽的开山鼻祖了，近代现代的西方小说戏剧电影电视偷西游记概念，欠西游记作者的版权费，可能是天文数字了。

概略表述:四柱擎天！如果贯例一线排名，就排《红楼梦》

我认为《红楼梦》文学成就最高。

张爱玲说“此生有三恨，一恨海棠无香，二恨鲫鱼有刺，三恨红楼未完”。就连作曲家王立平也“一入红楼，终身不醒”。

《红楼梦》作为中国古典文学皇冠上的明珠和集大成之作，其在艺术构思、人物塑造、思想开掘等方面都达到了封建文学的巅峰，足以穿越古今，傲视中西。

其一，从创作过程看。《红楼梦》的创作过程最为曲折艰辛，其所包含的作者个人的思想和情感也最为私密。作者曹雪芹“批阅十载，增删五次”，凝结其本人巨大的心血。正如作者所说的那样，“满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味？”

与《红楼梦》相比，其他三部名著的成书过程，集体创作的痕迹明显，作者的投入相对稍显不足。

《水浒传》中梁山英雄们的故事，在南宋时，就早已在民间广为流传。作者施耐庵只是把相关故事和人物进行了整理加工，才完成《水浒传》；《三国演义》同样是罗贯中在参考陈寿《三国志》的基础上，融合民间传说、话本和戏曲故事写成的；至于《西游记》则是吴承恩以玄奘弟子辩机、慧立等人撰写的记录玄奘西行见闻的《大唐大慈恩寺三藏法师传》等为素材，加之民间广为流传的故事创作而成的。

其二，与其他三部名著相比，《红楼梦》作品中的历史痕迹最为模糊，使得作品超越了具体历史纬度的参考，也使其内涵更加丰富。《西游记》的故事取材于唐代贞观年间，《水浒传》的故事发生在元末明初，《三国演义》的故事发生在东汉末年至西晋初年。而《红楼梦》的故事则发生在作者虚构的一个封建大家庭之中。作品开篇明确指出“这是一个刻在石头上的故事，由于时间的剥蚀，朝代、纪年、地域、邦国都已经失落无考了。”正因为作者有意将真事隐去（甄士隐），托假语村（贾雨村）言，才使得作品超越了具体历史纬度的参考，也使其内涵更加丰富。

其三，与其他三部名著相比，《红楼梦》是现存在世的唯一一部未完之作，导致其部分内容和思想成为了读者心中永远的未解之谜。

关于《红楼梦》是否最终完稿，以及现存的《红楼梦》后四十回是否都是曹雪芹所写，学界还在研究。笔者也不敢在这里班门弄斧。但可以肯定的是，或许正是因为《红楼梦》深邃的内涵和它的“未完整性”，才使得一批又一批学者前赴后继投身到对《红楼梦》的研究中去，以至于形成了数量庞大的红学研究。一部《红楼梦》具体养活了多少学者，我们不得而知。但如此多的人在研究《红楼梦》，也足以说明《红楼梦》有多么伟大了，同样也说明了《红楼梦》被阐释和解读的空间有多么深邃了。