所谓“礼”，在古代其实就是不成文的宪法，它比法律还高一个级别。“礼议”也就是关于宪法的讨论，宪法是立国之本，那么关于宪法的解释权就很重要了，这涉及到政治路线问题。

01.天降馅饼，第一轮对战开始

明朝皇帝向来多奇葩。话说公元一五二一年三月十四日傍晚，夕阳带着丝丝的眷恋慢慢地消失在紫禁之巅。乾清宫远处的豹房内，年仅三十一岁的明武宗朱厚照喝了几口药后缓慢睁开双眼，告诉太监，由他的母亲张太后决定谁来继承他的帝位。他终究没能挺过因落水而病重的难关，武宗一生虽贪恋女色，但却无子女。更要命的是他的父亲明宪宗也只有他这一个儿子活到成年。那么问题来了，皇室子孙几乎死绝，谁来继承皇位呢？

慈宁宫皇太后联合内阁首府杨廷和商议，以武宗遗诏的名义颁布决定：由兴献王长子，明宪宗之孙，明武宗堂弟朱厚熜继承皇帝位。

“朕疾弥留，储嗣未建。朕皇考亲弟兴献王长子厚熜，年已长成，贤明仁孝，伦序当立，已尊奉祖训。兄终弟及之文，告于宗庙，请于慈圣皇太后，即日遣官迎取来京，嗣皇帝位。奉礼宗庙，君临天下。”

将遗诏中“兄终弟及”和“嗣皇帝位”圈起来，以后会考。

明武宗病逝时，时局可是并非风平浪静。外有佞臣江彬手握兵权，随时有谋反迹象；地方起义还接连不断；由于武宗荒政失道，各地诸侯私底下经常派人打探宫中消息，准备图谋不轨。这就悲剧了，在这种情况下，按照常理来说，为了稳定朝局，应该选离京城较近的藩王继承皇帝位。

可这个馅饼为什么落在嘉靖朱厚熜头上呢？

原因有二：

一是以《皇明祖训》为根据，采用兄终帝及的方法，也就是以明宪宗的儿子长幼来排序。儿子死绝了，就按照儿子的儿子长幼来排序。

第二个原因就比较腹黑了，朝中重臣如果对于拥立的皇帝好控制，自己便可以手握大权。

历史往往出人意料，朱厚熜做的第一件事情，就让大臣们刮目相看。一场嘉靖皇帝与群臣之间的权力的游戏开始了！

正德十五年四月二十二日，朱厚熜应诏来到京师外行殿，礼部员外郎杨尚，马上将登极仪注上呈给他，朱厚熜看了仪注后发现是按皇太子身份举行登极典礼。

朱厚熜心里大为不悦，于是向亲信右长史袁宗皋说：“遗诏明明是让我来继承皇帝位，而不是让我来做皇子的，所以拒不按仪注登基。”

杨挺和一看事情有变，便上前去劝说。此时朱厚熜虽然年龄仅有十五岁，但是十分固执，对自己身份问题丝毫不做让步。在这种情况下，只得陈太后出面进行调停。以天位不可久虚，依从了朱厚熜的意见，重新更改仪注。以奉迎皇帝礼，从大明门入，朝见太后，武宗皇后，御奉天殿，于正德十六年，一五二一年四月二十二日中午即皇帝位，勉为其难地登基了。

杨廷和没有想到的是由他起草的一份遗诏，竟然成为朱厚熜迫使他改变立场的利器。在第一个回合的较量上，朱厚熜小胜。

02.培植新势力，尊严是靠自己争取的

“嗣皇帝位”这四个字，对于一个十五岁的人来说，有这样的主见是难能可贵的。这可能跟嘉靖从小的家庭教育有关系。据说朱厚熜的父亲朱厚元：

“嗜诗书，绝珍玩”。

一个王爷能不玩物丧志是比较难能可贵的，儿子也自然差不了。再加上和其他在宫廷里长大的王子不同，朱厚熜从小在地方王府长大，接触过民间的是是非非，也自然少年老成一些。

在嘉靖心理，做皇帝就要做像太祖那样手握大权的真正皇帝，他初来乍到，对朝中旧臣不信任，所以才要求追封自己的亲生父亲。他想通过这件事来确定自己独一无二的皇帝权威。

可能连朱厚熜自己也不知道，他引发的大礼议之争，竟牵动着整个嘉靖初年的政局。

大礼议之争的焦点在于朱厚熜当了皇帝后该称谁为自己的父亲。也就是称孝宗为父亲，还是称兴献王为父亲的问题。

就在这时，有个新科进士名叫张璁，他悟透了臣拗不过君的道理。给朱厚熜上书：

“礼非从天降也，非从地降也，人情而已矣。故圣人缘人情以制礼，所以定亲疏，决嫌疑，别异同，明是非也”！

他极力推崇私亲，奏章针对遗诏中只明确兄终弟及来嗣皇帝位，并未明确先继嗣后继统的漏洞，还对杨廷和等人进行批驳天下岂有无父母之国哉。

嘉靖一看这肯定是熟读过礼记的主。突然得到张璁这样的有力支持，本来十分孤立的朱厚熜态度骤然强硬起来，因为他隐约发现朝中应该有一股势力正在冉冉升起，而且在与张廷和为首的旧臣斗争中积攒的理论与实践经验都日趋成熟。因此立即发手谕，称父亲为兴献皇帝。

可是在这一点上，标榜尊崇先师孔子礼教的大臣们根本不可能同意。而且，他们的骨子里憧憬着“君臣共治天下”的美好蓝图，嘉靖的上台让他们天真的以为这种蓝图可能会中奖般的实现。

结果就是杨廷和不退让，并将手谕退还。依成例，皇帝的圣旨需要由内阁来草拟，而且内阁有权驳回皇帝的圣旨。并且还说：

“臣等不敢阿谀顺旨”。

这就悲剧了，以杨廷和为首的旧臣马仔表现的是空前团结，纷纷弹劾张璁这个叛徒，压的十五岁的世宗喘不过气来，也不知该怎么办才好。

君臣双方陷入僵局。

03.重量级选手登场，姜还是老的辣

这是，另一个重量级选手加入了这场撕逼战场。嘉靖老母来北京本来是准备当太后的，可是走到通州才发现不仅当不成太后，搞不好自己的儿子也快玩儿完。于是乎立即刹车，拒绝进城！

世宗闻报后，涕泪横流的找到伯母张太后哭泣，如果他妈进不了城的话，他也不打算干了，回湖北当藩王去！

这时，会来事的张璁趁热打铁又奏一篇论述礼议的文章，要求给嘉靖老爹老妈一个名分。再加上几个政治嗅觉灵敏的官员也开始见风使舵，公开表示支持嘉靖。在这种情况下，杨廷和不得不做出让步了。

太后让杨廷和发布懿旨，让世宗称其母为兴献后，但其封号中俱不加皇字。世宗勉强答应，其生母兴献王妃蒋氏进城。

围绕大礼仪事件，朝廷中已经分为两派，一派是以张璁为首的，主张尊奉兴献王为父亲的，议礼派。一派是以杨廷和为首的，主张尊孝宗为父亲的，护礼派。

两派的力量对比来看，初期以杨廷和为首的护礼派占据着极大的优势。世宗刚刚即位，羽翼尚未丰满，还不敢过分的专制，大臣们常以辞职相要挟，朱厚熜只能温旨挽留。

张璁看到自己几次上疏，均受到朱厚熜的赞扬。于是，又在正德十六年十一月，顺着朱厚熜的心理上疏《大礼或问》。

奏章中以问答形式猛烈批驳杨廷和等人的观点，还说定大礼是皇帝自己的事情。必须由皇上自己独断。杨廷和等人没有资格进行干涉。

但张璁却没有想到，杨廷和连皇帝都敢据理谏诤。

为了排除干扰，立即将张璁逐出京师，到南京任刑部主事。

这个南京的刑部主事实际上就是远离权力中枢的养老院，看到支持自己的大臣受到如此“礼遇”，这让嘉靖很没面子，他决定反守为攻！

04.硝烟散去，尘埃落定

朱厚熜失去了得力的支持者，但自己的母亲却成了得力的依靠。于是朱厚熜传谕，兴献帝后皆加称皇字，但是以礼部尚书毛澄为首的七十三名大臣联名上疏，坚持兴献帝不宜加皇字，抗疏力争。

朱厚熜派太监监视毛澄，向毛澄长跪扣头。毛澄吓了一跳，让其快点起来。太监说，这是皇上的意思。皇上说，人谁没有父母，为什么使我不能尽表尊崇父母之情。一定要请你改变主张。

毛澄可是深受儒家伦理纲常教育并且励志发扬光大的主。愤然说老臣虽然糊涂，但不能让礼法在我手上破坏。只有一去，不参加议礼罢了，于是坚持辞去礼部尚书一职，同时杨廷和也提出辞职。

嘉靖心理很清楚，没有杨廷和这些旧臣，自己肯定玩不转，因此极力挽留。就这样消停了一年多。

嘉靖虽然一年多没提这事，但是不代表心理不想！而此时，又有南京刑部主事桂萼，也是张璁的死党，上疏请求改称孝宗为皇叔父，称兴献帝为皇父。这一主张等于是否定了朱厚熜继嗣孝宗的说法，比当初只要求尊崇亲生父亲的主张，又前进了一步。正中嘉靖下怀，从而在朝中再掀轩然大波。

与此同时，由于嘉靖的支持，议礼派的队伍不断扩大。

嘉靖三年，皇帝命去除本生皇考恭穆献皇帝中的本生二字。关于要不要去掉“本生”二字两派撕的是热火朝天。日子一天天过去，大家吵的也是一肚子气，终于有一天在散朝之后爆发了。

礼部侍郎提议，不如效仿宪宗先例，百官跪哭，逼嘉庆让步！

这时明朝三大才子之首，杨廷和的儿子杨慎在人群中振臂一呼：

“国家养士百五十年，仗节死义，正在今日”。

护礼派群臣决定集体向皇帝进谏，于是包括九卿二十三人，翰林二十人，给事中二十一人，御史三十人等共二百余人的庞大队伍，集体跪在左顺门外，大呼太祖高皇帝孝宗皇帝，哭声喊声震天。

群臣们伏地不起，有不达目的誓不罢休之势。嘉靖搞清楚状况后，让太监向左顺门外的官员传旨别闹了，居然没人听。嘉靖彻底被激怒了，派人将为首的几名大臣压入监狱。抓了几个骨干后，群臣情绪更加激愤，开始了更加激烈的撼门大哭。朱祐樬杀心顿起，将一百三十四人逮捕，八十六人戴罪，一时间锦衣卫从四面八方围来，左顺门前血迹斑斑。

至此，历时三年之久，震动朝野上下的大礼议之争，以嘉靖朱祐樬大获全胜而落下帷幕，而群臣付出了血的代价！

「结语」

朱厚熜终于如愿的将父亲追尊为睿宗，并将神主入太庙，跻在武宗朱厚照之上。他找回了他的皇帝尊严。通过与群臣的斗争树立了他自己的权威，找回了他作为皇帝的尊严，开始了他的嘉靖统治时代。

大礼议之争表面上是礼仪之争，本质上却是一场激烈的政治斗争，这是皇权与相权之间的博弈。纵观历史，新皇登基后都会有与旧臣博弈的过程，程度激烈者，不乏你死我亡。

朱厚熜是一个很有魄力、谋略，手段高明的君王。在他刚登基时，面对正德危权有振兴之志，中兴之举。

但他在大礼仪之后，他迷信方术，执政二十多年长期不理朝政的时间里，任用奸臣严嵩，使明王朝国事日益西下。

所以，一个权力受到制衡的皇帝是更能够做出一番事业的。就像我们这位嘉靖帝，首辅杨廷和在时，他还有所忌惮，励精图治。等到自己大权在握，便开始随心所欲，整个大明朝在他的专制之下也就由盛转衰了！