福特和通用缠斗百年，“电动化”或成为下一个赛点

编译 / 马晓蕾

编辑 / 涂彦平

设计 / 师瑜超

来源 / Economist

1909年，通用汽车创始人威廉·杜兰特（William Crapo Durant）提出以800万美元收购福特公司，被亨利·福特（Henry Ford）拒绝了。

此后的100多年里，两家公司一直被拿来比较，双方在汽车领域进行着最激烈和最多面的竞争。

福特在1908年推出T型车，成为第一款大规模量产的汽车；通用的营销天才阿尔弗雷德·斯隆（Alfred Sloan）在20世纪20年代承诺“制造每个人都买得起，用得上的汽车”。谁更胜一筹？

福特的“flat head”和通用的雪佛兰“small block”，哪个才是底特律最好的V8发动机？

20世纪50年代，福特雷鸟和雪佛兰科尔维特，谁的外观更漂亮？10年后的雪佛兰科迈罗和福特Mustang，哪个更好？

两大巨头的新竞赛

如今，这两个美国最强大的汽车制造商之间正在酝酿一场新的竞赛，这可能是一个世纪以来最重要的一次。那就是全系车型电动化，尤其在皮卡领域，这是这两家公司最大的利润来源。

与大众和日产等欧洲和日本对手相比，这两家底特律公司起步已经慢了，如今正在加快它们的电动车计划。

通用表示，它将在2025年前与合作伙伴韩国电池制造商LG化学共同建立四个电池工厂。

而在9月27日，福特和它的电池合作伙伴，也同样是韩国制造商SK Innovation（SKI）宣布投资110亿美元（其中福特出资70亿美元）建设三个电池工厂和一个电动F系列皮卡的组装厂。

福特预计，到2030年，其全球销量的40%将是电动汽车，比美国总统乔·拜登（Joe Biden）设想的电动车占所有新车销量一半的期限晚了五年。

通用则希望到2035年其所有车辆都能实现零排放。

福特和SKI的新投资正是该公司5月承诺到2030年在电气化方面投入超过300亿美元的一部分，之前的承诺是220亿美元。

福特的新承诺超过了通用到2025年投资270亿美元的目标。但好景不长，6月份，通用将这一数字提高到了350亿美元。

这场竞争的最终结果将决定底特律的哪家巨头将在电动汽车和自动驾驶的市场上占据优势。它还将帮助美国这个发明了油老虎和汽车文化的国家塑造汽车和碳排放的未来。

通用因祸得福

这种突如其来的雄心壮志背后是两家公司在美国市场的风光不再。

瑞士信贷（Credit Suisse）的丹·利维（Dan Levy）说，美国市场是这两家公司的主要支柱。2020年，福特65%的收入和通用80%以上的收入，以及它们的大部分利润都来自美国国内买家。

但是，尽管美国主导着这两家公司，它们却不再主导美国。

福特和通用目前的市场份额合计为30%，远远比不上20年前的50%，更不用说70年代的70%了。

通用的步伐似乎更快一些，这却在一定程度上是受到了福特的影响，刚好印证了那句话“一个出色的对手只会让你变得更好”。

2006年，福特董事长、亨利·福特的曾孙比尔·福特（Bill Ford）任命了波音公司的艾伦·穆拉利（Alan Mullaly）帮助重振该公司。穆拉利的计划包括一个240亿美元的备用信贷。

2008年金融危机爆发时，这笔信贷支撑着福特免于破产保护和政府救助。而通用和克莱斯勒均受到了影响，通用被迫进行了深度重组，福特却躲过了一劫，不用受转型之苦。

可祸福总是相依，从2016年到2019年，没有经历转型的福特利润大幅下滑。接替穆拉利的马克·菲尔兹（Mark Fields）和2017年接替他担任首席执行官的韩恺特（Jim Hackett）都没能力挽狂澜。

新福特汽车的表现令人失望，该公司出现了一系列决策失误，比如2019年推出的探险者SUV就很失败。

韩恺特确实对未来有深刻的想法，但他并没有把这些想法很好地付诸实践。杰富瑞银行（Jefferies）的菲利普·胡舒瓦（Philippe Houchois）说，最关键的是，他没能在日常运营中亲力亲为。

相比之下，2014年执掌通用汽车的玛丽·博拉（Mary Barra）在管理该公司时，把更多的注意力放到了公司利润上，而不是市场份额。

她削减了业务中表现不佳的部分，让通用退出了俄罗斯和印度市场，并将欧洲业务中的欧宝和沃克斯豪尔出售给PSA集团。瑞士信贷的利维说，多亏了博拉，基本没有多少表现不佳。

这反过来又使通用在向投资者传达未来方向时有了更大的自信心。在过去的十年里，其股价已经超过了福特的股价，表现远远超过了福特。

福特抢占先机

一年多前，福特任命新CEO吉姆·法利（Jim Farley），他带来了新的紧迫感。作为一个“汽车人”，他的资历无可争议。

他在推特上自豪地展示自己的汽车模型，说到花在赛场上的时间，在汽车圈里，也只有Stellantis的CEO唐唯实（Carlos Tavares）能与之相提并论。

法利对速度的热爱和对细节的关注在福特的电气化计划中得到了体现。该公司以目前的电动车阵容在通用面前抢占了先机。

通用表示，到2025年，它将拥有30款电动车型，但现在唯一上路的只有雪佛兰Bolt，在一个渴望皮卡和SUV的市场上，这却是一款小型掀背车。

福特Mustang Mach E▼

福特的产品看起来更有吸引力，更受欢迎，也更接近该公司的专业领域。纯电动Mustang Mach-E把一个垂死的品牌成功复活。

通用的电动雪佛兰Silverado可能要到2024年才能上市，而福特的F-150 Lightning已经可以订购，并将于2022年上市销售。

法利还在利用福特在商用车方面的优势，为其热门车型Transit面包车推出电动版本。该公司预计，所有这些，加上各种新的移动出行服务，到2025年，福特的总收入能够从2020年的270亿美元增加到450亿美元。

福特持有电动卡车初创公司Rivian的大量股份，该公司将进行IPO，其价值可能达到800亿美元。

然而，通用也不甘落后。2021年1月，它创建了BrightDrop，这是一个致力于电动送货车辆的新部门。

它在基础技术和内部制造电池方面保持着优势，这是削减电池这一电动汽车最昂贵部件的有效途径。

该公司的Ultium（中文名为奥特能）电池采用无电线系统，可减轻重量并降低成本，与新的电机相配合，可使车辆的续航能力达到724公里，比长续航的特斯拉多出64公里左右。

如果说电动车的竞争很激烈，那么自动驾驶的长期竞争就更难说了。

两家公司对其自动驾驶部门的进展都讳莫如深。人们普遍认为，通用持多数股权的Cruise公司领先于福特和大众汽车共同拥有的Argo公司。

Cruise已经获得了日本科技投资集团软银的支持，4月份的一轮融资使其估值超过300亿美元。但是它的robotaxi（自动驾驶出租车）如今定于2023年上路，比计划晚了四年。

尽管Argo在估值方面稍显逊色，仅为70多亿美元，但其自动驾驶汽车已经开始试验，并计划在2021年上市。

因此，这场持续了百年的竞争没有显示出任何减缓的迹象。