任意采访国内一家高校，提问“大学生日常生活中必不可少的东西”，其中一定有方便面。

在方便主食领域，我国方便面产量已列世界首位。饥肠辘辘之时，一壶开水，一包泡面，就能解燃眉之急。

方便面还是“传染性”极强的食物，由于它的香味浓厚，极具感染力，一节车厢中只要有一个人率先吃起泡面，就会有接二连三的尾随者加入泡面大军。

哪怕是日常生活中，一旦发生台风、疫情等灾害致使人们不便出门，超市货架上首先骤降的，一定是方便面。

有数据显示，中国人吃掉了全球近四成的方便面，仅2018年，平均每个中国人年消费29包。联想到中国泱泱14亿人，每人一年吃掉29包，这个数字，着实够惊人。

一

如果对方便面追根溯源，很多人都会想到张国文，那个据说发明了方便面的台湾屏东人，但据考证，有关中国台湾人发明方便面一说，实属为了出名而编撰的故事。

事实上，早在“方便面”这个名词被发明之前，中国就已经有类似的面食，被取名为“伊面”或者“伊府面”，据说是一个扬州伊姓知府家的厨子最先发明出来的，用油将面食炸过之后晾干收藏，这样面食可以随时在热水中泡软，方便食用。

上世纪五十年代，日籍华人安藤百福销售出了全球第一袋方便面，取名为袋装鸡汤拉面，后来日清公司进一步发明了带有调味包的方便面“出前一丁”，并于70年代升级推出了杯面。

对于中国人来说，有关“第一袋方便面”的记忆，大约出现在1964年，由北京食品总厂生产出的第一包方便面。

但当时技术有限，北京食品总厂在充分利用边角料的前提下，使用鸭油炸面饼，导致口感不佳，有一股一闪而过的怪味。

1970年，上海益民食品四厂改进了方便面的制作方法，采用了高压蒸熟，外加油炸的方法，制作出了真正意义上方便又味道鲜美的方便面，一经推出就卖断了货，年产量超百万，当年就卖出了200万袋。

遗憾的是，这个牌子的方便面并没有发展壮大并流传开来，作为时代众多昙花一现的产物之一，它很快湮灭掉了。

所幸，方便面这种东西开始为人所知，由于其便捷的操作和劲道的口感，很多人从中嗅到了商机，默默加入研究方便面的队伍中。

八十年代的中国，除了杭州面粉厂在销售由自己研究制作的方便面外，广东珠海的华丰食品公司也推出了饱含地域特色的三鲜口味方便面。

与此同时，北方则出现了“方便面大省”——河南，北京人童年的味道“北京麻辣方便面”、曾在山西晋城被称为独孤求败的豫竹方便面，其生产地都是河南。

如此看来，八十年代的中国，堪称方便面之花处处开放。

光阴似箭，很快，经济浪潮卷着从不回头的时间一股脑地闯进了九十年代。

对于方便面行业来说，九十年代是一个黄金时代。

1992年，从内蒙古开往北京的一列绿皮火车上，从台湾来的一名魏姓商人正在吃自己从台湾带来的方便面，他本是深入内陆做生意的，但生意没做成，钱却快花光了，此去北京，他原本是想找点其他门路。

二

“哧溜哧溜”的吸面条声音，响彻车厢，被浓郁的香精味道和魏应行吃面的样子所吸引的乘客，不约而同看向同一个地方，沉浸在吃面和沉思中的魏应行，完全没发现周围人的目光有意无意都在自己身上打量。

当他惊觉这一事实后，意外地没有感到尴尬，在这异常集中的目光中，魏应行发现了一个绝佳的商机：做出一个驰名中国的方便面品牌。

在此之前，中国虽然有不少品牌的方便面，但大多“山中称霸王”，各自在熟悉的地域上自产自销，每个地区的人都有自己喜爱的方便面味道，并没有一个广为认可的品牌。

而且，当时国内的方便面，虽然也有调味包，但大多是味精、胡椒粉和辣椒面，泡出来之后水是水，面是面，不能能没有滋味，但有多美味，还真谈不上。

这个发现，让魏应行激动万分，说干就干，下了火车之后，魏应行将自己的“卖油”老本行直接抛弃，开始东奔西跑在国内选址建厂。

厂址最终选到了天津，至于方便面，他最先对“红烧牛肉”下手，比起此前的“麻辣方便面”、“豫竹方便面”、“双峰方便面”，他虽然也有品牌，但取名更加直接，就叫“红烧牛肉面”。

这个名字对于当时还处于经济发展期的中国，尤其是兜里刚刚有了钱，还不一定买得起多少肉的中国老百姓来说，诱惑力十足。

至于这个方便面的品牌，对于如今的中国人早已不陌生，它就是“康师傅”。

康师傅一出，以其绝佳的优势：口感和广告，瞬间在中国大陆引爆，销量远超此前的双峰，且康师傅当时非常“鸡贼”地将价格定到比双峰便宜几毛钱，物美价廉顿时成了它的标志。

双峰面对这个新出现的竞争对手，几乎完全没有招架之力，很快，就关厂宣布倒闭，从此成为万千80后对于旧时光的标志。

在国内很是享受过一段“独孤求败”味道的康师傅，在不久后迎来了新的竞争对手——统一方便面。

为了开辟新的市场，康师傅和统一还你追我赶地开展了一场对于小学生的“笼络”。

当时，眼见康师傅在泡面界闯出了名堂，统一加入战局后，别出心裁地开辟了“干脆面”市场，作为一种零食，它的受众主要是小孩子，但当时的学校禁止商业活动进校园。

饶是如此，也没能阻止统一，它开始往学校免费送方便面，这样一来，就不算商业活动了。

统一放长线钓大鱼，接触过干脆面味道的小学生们，瞬间被这个叫“小浣熊”的干脆面征服了。

为了进一步稳固孩子群体，统一还在干脆面中加入了集卡活动，“水浒卡”、飞机模型、科普小册子，把小学生们迷到欲罢不能，直到今天，“集卡”都是九零后特有的童年回忆。

还有一个笑话曾说到，小时候集卡的，和长大后集“五福”的，被骗的都是同一拨人。

由此也可看出干脆面集卡活动在当年的影响力。

康师傅作为方便面领域巨头之一，怎么可能干看着统一占领干脆面市场呢？不就是小浣熊吗？康师傅心想，我也可以做到。

此后，“小虎队”加入了与“小浣熊”的战局，彼此不分上下，同在一块蛋糕上做大。

三

九十年代的方便面市场，看似只有康师傅和统一两家独大，但事实上鱼龙混杂，市场两极分化严重。

首先，康师傅和统一主打高端市场，价格偏高，产品质量稳定，口味有保证，但与此同时，很多厂家开始在中国到处兴起，并推出自己的专属产品，比如白象猪骨面、华龙的福满多、东北的东三满……

有些方便面价格低廉，口味较差，但凭借价格也能在市场中获得一席之地，对于康师傅和统一来说，这些主打低端市场的方便面品牌入侵了市场，分走了一部分蛋糕，所以也各自推出了“残血版”方便面配合低端市场，一时间市场上各种方便面应有尽有，口碑也不尽相同。

但不管怎么样，方便面在中国总还是快速增长起来了，有了学生作为方便面主力军，加上方便面本身易于操作，方便食用的也特色，十几年来产量是有增无减。

至2011年，我国方便食品总产值就已经超过2700亿元，其中康师傅市值超过1400亿港元，折合人民币依旧超过千亿。

俗话说，世界上没有永远躺赢的产业。随着人均收入不断上升，经济发展加速，进入21世纪以来，国人其实更加注重起健康饮食，方便面的确在方便一途有着无可匹敌的优势，但在健康与营养方面，十几年来都饱受争议。

2010年后，随着外卖行业的兴起，方便面受到了严重的冲击，康师傅和统一迅速响应了来自外卖的挑战。

当时的各大超市中，随处可见成包的泡面旁边捆着锅碗瓢盆，最常见的还是火腿肠，买方便面送火腿肠，成了康师傅和统一力挽狂澜的主要举措。

据康师傅的董事长说，那几年，被康师傅和统一送掉的火腿肠，足有40亿根。

即便如此，也没能阻止方便面产量的江河日下，2013年中国方便面销售量同比下降1.3%，2014年这一数字扩大到7%，2015年持续下滑6.3%，到了2018年出现断崖式下降，产量从2017年的1103.2万吨下降至699.5万吨，2019年继续下降。

从很多品牌的衰落中，我们可以看出，其实最为致命的竞争对手，不一定来自于本行业，也许是跨行业打击，也许是时代限定。

正如苏宁电器的对手，最终并不是国美，而是来自线上的京东、淘宝。

康师傅和统一最为强劲的对手，也不是彼此，而是随着时代发展出现得越来越多的方便速食产品，比如螺蛳粉，比如自热锅。

越来越多的产品的出现，正印证了这个时代年轻人越来越高的精神与物质需求。

方便面有竞争对手是好事，也许能够促进它的升级换代呢？

结语

尽管方便面面临着时代挑战，但不可否认，在疫情来临之时，无论是价格还是实用性，它依旧是老百姓能够想到的最优选择。

对于学生、工作繁忙的白领亦或者是其他低消费群体，方便面不失为一个友好的伙伴，它就像床头的夜灯，虽然时时被调侃是没用的摆设，但一旦离开它，生活中的确会增加不必要的麻烦。

也许在之后的很长一段时间里，我们仍将与之为伴，与其吐槽，不如看它会给我们带来什么样的惊喜吧。

作者：黑猫